&ldo;苏大人请坐。&rdo;秦珣笑笑,面色缓和。
皇帝赐坐,苏方自是不敢拒绝,小心坐了:&ldo;皇上有什么吩咐?&rdo;
&ldo;朕有一桩旧事,想请教苏大人。&rdo;秦珣瞧了苏方一眼,只当没看出他的紧张不安,他神色不改,&ldo;还望苏大人能如实回答。&rdo;
苏方忙站起:&ldo;臣定然知无不言。&rdo;
&ldo;苏大人坐,不必紧张,一些陈年旧事,咱们只当是说些家常闲话。&rdo;
他这么说,苏方却是不信的。若真是家常闲话,何至于再将他从青州召回?
&ldo;朕记得,苏家有两位娘娘进宫侍奉了先帝,苏家二小姐被封为珍妃,三小姐被封为丽妃,是也不是?&rdo;
苏方点头:&ldo;皇上圣明,确实如此。&rdo;
&ldo;朕听闻当年珍妃娘娘奉召进宫时,似乎不大情愿?敢问珍妃进宫之前,可有婚约在身?&rdo;秦珣目光灼灼,眼睛眨也不眨地盯着苏方,&ldo;或者说,有个情郎?&rdo;
苏方心中一凛,一些久远的记忆瞬间涌上心头,他脸上慌乱的神色一闪而过。他连忙摇头:&ldo;回皇上,并无此事。&rdo;看了皇帝一眼,他又小声解释:&ldo;当时臣外出求学,对家中妹妹的亲事也不大了解。只听说当时三妹已有婚约,二妹却是没有的。珍妃娘娘不想进宫,约是姑娘家小性子,闹了一阵子,后来不就又好了么?至于情郎……&rdo;他摇头:&ldo;苏家家风严谨,绝不可能有这样的事情发生。&rdo;
秦珣点头,口中却道:&ldo;是么?&rdo;他有些遗憾的模样:&ldo;竟是如此么?那倒是可惜了。&rdo;
苏方迟疑了一下:&ldo;不知皇上为何问起此事?&rdo;
&ldo;也没什么。&rdo;秦珣神色如常,&ldo;只是想起来了,就问一问。看来苏家的家风果然不错。&rdo;
得皇帝夸赞,苏方却一点都高兴不起来,相反他更不安了。
皇帝并未多留他,略勉励了几句,教他先行离去了。
苏方一回苏府,来不及休息,就将府里的账房媳妇儿田氏给叫了过来。他劈头就问:&ldo;当年你伺候过二小姐一段时间。我问你,二小姐外头到底有没有人?&rdo;
田氏愣了愣,好半天后才反应过来他问的是什么。她点头,继而又摇头。
&ldo;到底有没有?&rdo;苏方颇不耐烦。
&ldo;二小姐自己不愿进宫的时候,说有。可是当时老太爷和老太太都说没有。&rdo;田氏又道,&ldo;究竟有没有,恐怕也只有小姐同碧荷知道。&rdo;她顿了一顿:&ldo;可这俩人都死了十多年啦。老爷怎么又想起这桩事了?&rdo;
苏方挥了挥手:&ldo;你下去吧,不要多话。这件事不是你该多管的。&rdo;
田氏行了礼离开,苏方默然松一口气。也好,不知道也好。不管皇帝想做什么,这件事都是死无对证了。
他缓缓闭上了眼,可眼前仍浮现出二妹苏云蕊那张脸。
二妹是他同父异母的妹妹,她姨娘早死,他的母亲虽然对他们几个慈爱,但是对庶出的女儿,并没有好脸色。下人有样学样,苏家的二小姐过得并不如意,她性子又软,连下人都能欺凌她。当时的皇帝看上了三妹,但三妹有婚约,且夫家显赫,退婚不得。后来苏家运作,皇帝也愿意,就叫二妹进宫。
大家都很欢喜的时候,一向软性子没脾气的二妹,忽然闹起来,说自己也有婚约,不能进宫侍奉。她闹的结果是她忠心耿耿的丫鬟碧荷被打了一顿远远发卖掉,听说没多久就死了。二妹大约是死心了,总算是同意了进宫……
皇上怎么突然想起此事了?
真是奇怪。
那厢田氏莫名其妙,又忙碌了一会儿,才捶了捶腰,从苏家角门离开。
她丈夫在苏家做账房,他们在苏府外边有自己的房子。这回随着苏家回京,他们也得把自己家好好打扫一遍。
然而,她刚出苏家没多久,就有一个面目普通的后生拿出一块牌子,在她面前晃了晃:&ldo;田大嫂是不是?同我走一趟吧。&rdo;
田氏何曾见过这种阵仗,她当时就软了腿:&ldo;官爷,民妇犯了什么罪?&rdo;
&ldo;没罪,只是有些事情,想问一问田大嫂。&rdo;
田氏记不得自己是怎样被带走的,也不知道自己是怎么回来的。她只记得有人问了跟苏老爷一样的问题,她也不知道自己是怎么回事,将自己知道的,全都给说了,稀里糊涂的,知道多少,就说了多少。
田氏不知道她所说的话,一字不差全到了皇帝的耳朵里。
秦珣沉默着听人讲完,他双眉紧攒:&ldo;所以,田氏也不知道苏二小姐当时定给了谁家?&rdo;