“一去便杳无音信,袁顶是干什么吃的?”
乐正因果,城东乐正一族之家主族长,五十上下,作为盘踞帝州近九十年之家族第一人,其在各自母国之影响,虽说比不上中玄皇朝齐氏一族之族长——齐天下,但以“只手遮天”四字作评,却也绝非言过其实!正如帝州民谣所传那样:有权西平、有智诸葛、有兵苏氏、兼而有之乃乐正,说的便是前西平帝君——西门厉、前西平宰相——诸葛苍穹、前西平上将军——苏胤、现任乐正一族家主族长之乐正因果。
“老夫当时就不支持他去福州,万一有变……不过,以秦夜着于四海之信誉,应该不至于食言!”
谢计,城南谢氏一族之家主族长,年逾六十,身为第三任家主族长,其以稳重干练之才智,不仅将接手时摇摇欲坠之家族,从崩溃边缘强拉回来,而且在短短二十余年间,让谢氏一族一跃成为帝州第二大门阀世家,留下了不计其数之传说。
“展思待我等不薄,万万不该逼死他、得罪秦夜……”
申屠无曲,城西申屠一族之家主族长,年方三十,乃帝州最具权势名望之四大家主族长中,最年轻的一个!他或许没有其余三人那般出众夺目,但其阴狠毒辣、狡猾卑鄙之手段,则是他们远远不能比肩的;此次唆使袁顶逼死展思,他乃当之无愧之主谋,可现在发现苗头不对,竟又立即振振有词地改口指责,听得旁边四人心中——咒骂不止。
“现在说这些有什么用?好在帝州尚在我等手里!”
谈间,城北谈氏一族之家主族长,已临知命;尽管是帝州四大门阀世家掌门人中——实力最弱的一人,但其率性耿直之秉性,却让他成为四人中——名声最好的一人!不仅深受诸葛苍穹器重,而且颇让城中百姓爱戴……此刻听到申屠无曲歪曲事实,当即出口冷言嘲讽。
“帝州?别做梦了,秦夜能攻破一次,就不能攻破第二次?”
此话一出,乐正因果等四人尽皆沉默不语,齐齐看向沉声发问的西平皇族族长、宋王——西门半生。
西门半生,纵然已是七十出头,身体却很硬朗!只见他手执拐杖缓缓起身,以一种极为幸灾乐祸之口吻说道:
“西平没落、本王年迈,早已入不了你们四大门阀世家之眼!现今大难临头,大不了一起共赴黄泉,大可不必如此看着本王;不过,话又说回来,凭几位之厚颜无耻,应无大碍!无非是再寻一个主子摇旗呐喊罢了,这一点,你们不是早就轻车熟路了吗?哈哈哈!”
在他国君臣乃至本国臣民看来,如今之西平王朝,实属名存实亡!盛安皇帝——西门竹,去帝号,向天焱献出帝、福二州就不必多说了;哪怕偏安珠州之西门刃君臣,又能在秦夜羽营所属之铁蹄下,强撑到几时?况且,诸葛风雨不是已经表明立场,要向天焱皇朝纳贡了吗?
正所谓“落难之凤凰不如鸡”,更何况西平皇族面对的是明里暗里与其分庭抗礼之四大门阀世家!换在西平王朝国富民强之时,这些门阀世家中人,或许不敢明目张胆的与西平皇族产生纷争;但以当下之西平局势,微末小吏尚会阳奉阴违、另谋生路,何况根深蒂固、家大业大、既富且贵之四大门阀世家?
于是乎,昔日大小聚会都是西门半生、乐正因果、谢计、申屠无曲、谈间等五人同到之情景,在展思执政时期,逐步变成了袁顶、乐正因果、谢计、申屠无曲、谈间等五人会面之阵势;如果一直这样维持下去,倒也没什么,可令人啼笑皆非的是,在袁顶不知所踪之后,乐正因果等四人,又厚着脸皮把西门半生请到了一起共谋大事!前后对比一番,也难怪这位宋王会对他们毫不吝啬地出言羞辱。
“你我都是快入土的人了,若不是为了后世子孙,老夫也不愿舔着老脸到此!既然已经共聚一堂,又何必再说这些于事无补之气话?”谢计咳嗽几下,老气横秋地反驳西门半生。
“哈哈哈,好一个为了‘后世子孙’!谢计,你是老糊涂了吗?展思大军入主帝州之时,尔等为了向他表忠心,丝毫不念旧情地杀了我西平皇族大半子孙;在展思自刎之当晚,那些支持他、所剩无几之西平皇族,又被你们罗织罪名、惨无人道地害死在狱中,而其间,就有本王好多血脉……”
停下喘了几口粗气,西门半生用手中拐杖狠狠敲了两下地板,接着大骂:
“天焱大军不日即到,对于你们这些不可一世、毫无底线之门阀世家,秦夜会接着容忍吗?不会!等着看吧,不久之后之帝州,必定又是尸横遍野!只不过,这一次死的不是别人,就是你们,哈哈哈!”
“你个老匹夫,说完了没有?”脸上青筋暴出,申屠无曲咬牙怒问。
“没有!你们这些畜生,知道本王为什么还来赴今晚之约吗?不怕告诉你们,本王不过是来亲眼见证一下你们死到临头之恐惧,以便到地下讲给孩儿们听,哈哈哈!对了,袁顶那厮眼下生死不明,你们要不要再以本王这个西平皇族族长之项上人头,去讨好秦夜?想清楚了,再不动手的话,本王可就走了!”
全然无视申屠无曲,西门半生酣畅淋漓的咒骂完毕,泰然自若地站在原地,等着眼前几人报复。
申屠无曲急火攻心,一把将桌上茶盏摔碎在地,瞬间便有数十名甲士破门而入,直勾勾瞪着被围在中央之西门半生;似乎只要申屠无曲哼一声,即刻就会将他剁成肉酱。
“申屠无曲,你这是干什么?还嫌如今之局势不够乱吗?马上让他们退下,否则,从今日起,我谈氏一族与你申屠一族不死不休!”
山河破碎、皇权旁落,对这个救亡图存、四处奔走之老前辈,谈间是发自内心之敬佩的;很多时候,他或许会不得不为了家族利益而做出一些违背本心之恶行,但这一刻,或许出于尊重、或许纯属看不惯申屠无曲,他以不可置喙之强硬语气,公开站在了西门半生一方。
“行了,西平皇族的萧墙之祸,还要在我们四大门阀世家中重演吗?你们想玉石俱焚,别拉上我乐正一族。”先劝后骂,乐正因果临机应变之言,也算说得滴水不漏。
“天焱皇朝大军进驻帝州之际,明面上还需西平皇族与他们交接,此刻实在不宜再节外生枝!况且,展思和秦夜关系不浅,暗中一直有书信来往;而宋王之血脉子孙,又曾不余遗力的襄助过展思……以秦夜重情重义、嫉恶如仇之性格,我等就不要再火上浇油了……”
轻轻拍了拍桌子,谢计有理有据地道出了自己的看法。
“历来无所畏惧之四大门阀世家,居然也有瞻前顾后的一天,本王今日算是大开眼界了,哈哈哈!”
满眼不屑地再看了乐正因果四人一眼,西门半生拄着拐杖、不避刀剑地闯了出去!
如此一来,帝州交割给天焱君臣前、至关重要的这场聚会,便落得个不欢而散……无尽恐惧之下,四大门阀世家为求自保,纷纷紧锣密鼓地使出浑身解数,或分散族中子弟到各地隐姓埋名、或变卖家产并转移无数财帛至暗处、或写信求助于珠州方向之西门刃君臣……
可惜的是,因为他们过往之言行太过张狂,以致无论是分散族中子弟、还是转移财帛,都被各国密探、乃至帝州百姓,通过各种渠道打听得一清二楚,并第一时间传到了诸国君臣耳中!至于发往珠州之求助书信,则更是形同石沉大海一般,无半点回响。