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但紧接着，他就坦诚道，事实上自己真的一点都不配合，特别纳闷为什么严郡好似有用不完的耐心一样。

到后来才懂得，那些真正有城府的人，都是严郡这个样子的：对于他们打定主意要得到的结果，他们永远不乏耐性，沉住气等着它发酵、等着它显露时机。

提到这个我就夸他，说他也很有耐心，这话也不全是恭维——而且大部分都不是，我所看到的周晋是个足以用绝对的文雅来形容的男人，见面到现在，我从他的动作、他说话时的语速，还有他的态度里，都能看出一种有条不紊的舒展感，这令我丝毫无法想象，他会是在阴沟一般的贫民窟里长大的孩子。

“我这个是经过严苛的训练练出来的，不是天生的，”他有点儿不好意思地笑起来，解释道，“严郡很在意这个，说冒进是我在赌场上最大的弱点。”

其实人在年轻时有些热血上头是很正常的事情，我想，遇见周晋之前的严郡，大概或多或少也曾有过那样好斗而冲动的时期，只不过他更早地让自己成为了心思深邃的人而已。

我把这个想法和周晋说了，他听过以后显得有些怅然，说严郡是付出了比他惨痛很多倍的代价，才成为他所见到的样子。

他把这些所有的代价变成固执的、乃至苛刻的要求，一一加之于年少的周晋身上，催逼着他锤炼灵魂，事实上是给他造了一个极为坚固的堡垒，当严郡也失去了保护他的能力时，利用这个堡垒，他可以把自己护佑得非常周全。

我想，每个人孤独地走过自己的那一程生命，很少能碰见一个真正的指引者，也许对于周晋，甚至对于成了传奇的红骑士来说，那些前尘往事未可说是美妙的，但在极其黑暗的时空里，遇见这样一个强大的人提灯在前，大概可以算作一种救赎。

我没有过这样深刻的体验，而那时候的周晋也不会想到那么多，面对一个每天都有层出不穷的莫名要求的雇主，他能体会到的感悟，大概也只剩下暴躁了。

第一天——也就是玩钱币游戏的那一天——严郡给周晋签了一份内容不知所云的合同，条款只有寥寥几项，总结起来就是，周晋负责乖乖听话，严郡负责保护他不死，事情结束以后，严郡给他身份和钱，让他离开梅菲斯特。

至于到底要他做什么，整份合同里没提到半句。

周晋看了好一阵子，可能是脸上的困惑太过明显，以至于严郡忍不住问他是不是不认识字。

作为回答，周晋抓过桌上的笔，龙飞凤舞地在末尾签上了自己大名。

严郡当做没看见他急于证明自己的好胜心，给他介绍带东西过来的女人：那是他的助理，姓罗，不知道名字，周晋至今还是叫她罗小姐。

周晋对她没有其他印象，唯独就觉得她特别麻利，好像一个人管了五六个人该管的事情，井井有条。

来见严郡时从没有多话，甚至连寒暄也省略了，总是在汇报工作、确认细节，还额外兼任严郡的生活管家。

——对于这个，周晋有一件事记忆特别深刻，他说，那天自己洗好澡出来，就是罗小姐拿把剪刀等在门廊里，一脸平静地说要给他剪头发。

周晋那时非常果断地拒绝了，觉得这个穿职业套装的女人怎么看都不像是会给人理发的模样。

于是他披着半湿的头发把罗小姐带来的好几套西服一一试过，款式从低调到繁复奢华，不一而足，全都合身，但全都不搭。

用周晋自己的话说，穿上就像是耍猴的——不是经常有马戏团的猴子穿着人的衣服出来表演吗，他当时就觉得自己是那个样子。

我听得大笑，周晋也挂着淡淡的笑容，好像也正像个局外人一样回望那时的自己。

他试衣服的时候，罗小姐顶着设计师般专业的表情确认每一处剪裁，严郡依旧老神在在地等在一旁，像那天在赌场时一样，端着一杯酒，一手插在西裤口袋里，偶尔提醒罗小姐不必那么严谨，小孩的身形未来大概还会有些变化。

周晋看着镜子中滑稽的自己，忍不住跟严郡商量，说这些虚头巴脑的东西就没必要弄了。

严郡当然不会听他的，高深莫测地预言道：“今天不适合，过段时间就会适合了。”

晚上，严郡开车带他去了一个名叫菟丝子的酒吧。

如果准确划分的话，那里已经离开梅菲斯特城了，和诺托斯之间也有不短的一段距离。

周晋不太明白，泡个吧为什么要麻烦地跑到一个前不着村后不着店的地方，心想可能是他们有钱人的玩法。

这个酒吧倒是和梅菲斯特城里的大多数很不一样，推门进去的时候，周晋就感受到了。