三年前,仁义山庄与杭州武林世家月白楼联姻,雷家兄弟分别娶了白家的大小姐白如雪和二小姐白如霜为妻。
雷家与白家原是姑表之亲,雷家兄弟与白家姐妹可谓青梅竹马,早生情愫,两对璧人,水到渠成。这两桩亲事,一直以来,都被传为江湖佳话。
雷家兄弟分家之后,雷惊云留在青阳城,做了仁义山庄庄主,守着父亲留下的家业过日子。而老二雷惊雨接任仁义门掌门之位后,立即大展拳脚,挥师北上,携夫人白如霜移居杭州月白楼,将白家在江浙一带的势力与仁义门合二为一,一面用心打理帮中事务,极积壮大仁义门,一面潜心修习父传刀谱,武功自然大有长进。
兄弟俩手足情深,互通有无,常来常往,关系倒也密切。
雷惊云是吴过生平为数不多的几个可以一起喝酒谈心的好朋友之一,雷惊云甚至还说过等他儿子出世之后,一定要拜吴过做干爹呢。
雷惊云说这句话的时候,一只手端着酒杯,一只手摸着妻子日渐隆起的大肚子,脸上满是将为人父的快乐与幸福。但他一定做梦也想不到,自己根本就没有看到儿子长大的那一天。因为就在白如雪临产的那天夜里,他们夫妻二人连同刚刚降生的孩子,全部惨遭毒手,凶手出手之残忍,已到令人发指的地步。
据仁义山庄的丫环回忆说,那天半夜里,夫人突然肚子疼痛,分娩在即。庄主急忙命人去请稳婆。稳婆来了之后,看了看夫人的身体说马上要生了,让丫环们赶快下去准备热水,她自己一个人留在夫人房中为夫人接生。庄主则站在门口焦急等待。过了一会儿,稳婆满头大汗跑出来说夫人难产,要找一个力气大的人进去帮忙。
在那种情境之下,力气大而且又方便进出之人自然就只有庄主一个人了。所以他立即跟随稳婆进了房间。房门关上不久,就听产房里传来&ldo;哇&rdo;的一声嘹亮的婴儿啼哭声,众人心中一喜,知道孩子生下来了,却不知夫人情况怎样。
丫环们准备了热水候在门口,只等稳婆叫唤就端进去,哪知等了盏茶光景也不见房里发出半点响声。丫环们心知有异,推门进去一看,却不由得惊呆了。只见房间里满是鲜血,庄主倒在床边,剑未出鞘,头却已不见了,后墙窗门洞开,床上已不见了夫人孩子,连稳婆也一块儿失踪了。
庄上顿时乱作一团,护院家丁一面着人报官,一面四下寻找,最终沿着血迹在城东十里茅草山乱葬岗找到了白如雪血淋淋的尸体和一个被摔得血肉模糊的婴儿,而那稳婆却不知所踪。
吴过赶到之后,察看现场,寻找线索,觉得那稳婆大有可疑,问明她的住址,立即着人去找。但找到她的时候,她却早已在自家屋中悬梁自尽,尸体都凉了。
稳婆的身世背景并不复杂,娘家姓李夫家姓王,世居青阳城,丈夫早亡,无儿无女,平时靠给人做媒、接生挣几个铜板过日子,与仁义山庄并无过节,最重要的是她不懂武功,连杀鸡也不会,就更别说杀人了。
而杀害雷惊云一家三口的凶手不但心狠手辣,而且武功极高,雷惊云剑法卓绝,在江湖上也是少有的高手,却居然连剑也来不及拔出就已死于对方之手,足见对方出手之快武功之高,远远在他之上。
根据这种种迹象推测,那稳婆显然不是真正的凶手,凶手显然是在杀害稳婆并制造好她上吊自杀的假象之后再冒充稳婆混进仁义山庄行凶。
如此处心积虑,如此赶尽杀绝,若非与仁义山庄与雷惊云、白如雪夫妇二人仇深似海、不共戴天之人,绝下不了如此毒手。
雷惊云一向为人豪放、不拘小节、仗义疏财、广交朋友,又怎么会有这么可怕的大仇家呢?
凶手不是稳婆,那又是谁?吴过一路追查,却毫无头绪。
雷惊云夫妇出事之后,官府着人通知其弟雷惊雨前来处理后事,而仁义山庄也暂时交由雷惊雨白如霜夫妇接管。
仁义门耳目遍及天下,雷惊雨夫妇虽身在杭州,却早已惊闻噩耗。赶到青阳,一面将兄嫂风光大葬,一面将仁义门江南江北仁、义、礼、智、信、温、良、恭、俭、让十大分堂堂主召集到仁义山庄,传令各地仁义门弟子务必放下手头一切事务,全力追查凶手下落。
一时之间,仁义门侦骑四出,江湖上风起云涌,乱哄哄闹了一阵,却是大海捞针,全无结果。
雷惊雨夫妇搬到仁义山庄居住后不久,即诞下一子,取名雷小宝。喝满月酒时,吴过也去了。雷惊雨性情古怪,与其兄大不相同,待人接物冷冷冰冰,极难相处。吴过除了在查案时见过他两次外,平时很少见到他。
转眼之间,仁义山庄遭遇变故已快一年。这一年中,吴过念着朋友之情,一时一刻也没有停止过追查杀害雷惊云夫妇的凶手。只可惜对手太过狡猾,连夺三条人命却未留下一丝一毫线索。他忙了一年,也是徒劳。
而这一年中,雷惊雨领导的仁义门更是大展拳脚大显声威,先是吞并了陕北龙头会、云南万马堂、蜀中金刀盟、粤中罗浮山飞云寨,后又剿灭了南海巨鲸帮,将势力从陆地扩展到了海上。加之近来武当派连遭变故,两任掌门先后失踪,声威大跌,一蹶不振。仁义门在江湖上的实力与声望,早已超过武当,直逼武林第一大派少林派。