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第42章 故宫秘事（第2页）

随从队伍逐渐消散，穿行于狭窄的巷道，最终踏入皇宫那开阔的花园。

在皇宫的池塘里，清澈的水在雪花的纷飞中静静地流淌，映衬出它的深邃。池塘边，几位身着优雅朝服的大臣们懒散地躺在舒适的躺椅上，品味着冰咖啡，享受着片刻的宁静。他们周围，有几个身材肥胖、粗壮的太监和一些身姿健硕的宫廷侍卫静静地守候。

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“殿下，客人到了！”季伯恩后退几步，恭敬地鞠了一个躬。

刘启轻轻放下手中的咖啡杯，将目光转向了那个方向。

感受到他的目光，钟子人立刻跪下，身体紧贴地面，“卑贱之人为殿下，皇太子殿下请安！”

“走近一点！”刘启不紧不慢地吩咐道。

钟子人慌忙跪下，本想站起身来，却突然捕捉到季伯恩那严厉的眼神，仿佛随时准备责打他一般。他立刻收回动作，改为用双手和膝盖向前爬行，直到距离刘启九步远的地方才停下。

“我问你，你在暹罗的家人从事什么生意？”刘启漫不经心地拿起几个黄梨，咬了一口，随口问道。

这个问题出其不意，钟子人一时语塞，“卑贱之人在暹罗的家人……”

“糖、油、咖啡、纺织品、陶瓷、麻、香料、盐、铜和锡矿！”刘启漫不经心地说道，“你们家族的业务范围似乎很广泛。”

这些话立刻让钟子人感觉如同热水从头浇下，让他不适。

钟子人的家族在暹罗定居已久，最近几个月他们的生意蒸蒸日上，自然而然地涉及了多种贸易。此行，他跟随皇子来到大汉，主要是为了体验父母曾提及的土地，同时请求开放贸易，并处理家族的商业利益。

他原以为大汉很少有人知晓他在暹罗的家族活动，但当听到大汉的皇太子刘启公开揭示他们的秘密时，他感到无比惊讶。

在心中充满恐慌之际，他听见刘启询问，“你们家族是否拥有庞大的船队？”

“大汉的殿下怎么会知晓我家有船队？”钟子人心中的疑惑如同翻江倒海，他回答道。

在他还未来得及深思的时候，他捕捉到了鲁太后那惊恐的目光。

刘启依旧悠闲地问道，“你们家族中是否有人曾假扮海盗？”

“砰砰”，钟子人不断地磕头，“殿下，我的家人一直都是遵纪守法的公民。怎么可能会与海盗有染？”

然而，他们在暹罗的海岛上定居，两代人已经融入暹罗皇族，掌控着暹罗的海关税收，拥有自己的船队。这样的人，真的能被视为守法的公民吗？

尽管刘启年纪轻轻，他的灵魂却拥有来自前世的广泛知识。

在这个时代，那些敢于冒险出海追求财富的人，但他们也不是善良与美德的典范。此外，在东南部地区，除了频繁活动的倭寇（日本海盗）之外，还有众多海盗在海域游荡。这些海盗与当地的一些大商人有着千丝万缕的联系。

他们以海为生，坚决扞卫着自己的利益！自从匈奴帝国时期开始，这些海盗便在东南部海域横行，向过往商船征收保护费。当然，他们对于抢劫那些初来乍到的船只也毫不手软，让对方空手而归。

咔嚓，咔嚓！

刘启继续咬着手中的黄梨，这是产自辽东地区的佳品，作为贡品被送往北平燕帝的宫中。尽管这些梨体积小巧，但它们拥有细腻的果肉和丰富的汁液，不仅能够提神醒脑，比他前世常见的那种味道单调的大灰梨要甜美得多。

品尝了两口后，刘启将梨核随手放在了桌面上。

“有些事情……嗯……”

正当刘启欲言又止时，邱秀立刻拿起手帕，细心地擦拭他的脖颈，轻柔地按摩了一番，接着小心翼翼地清理了他手指上残留的果汁。

“嗯哼！”刘启对邱秀露出一个顽皮的鬼脸，清了清喉咙，续道：“有些事情，大汉的人心知肚明，却选择闭口不谈！”他稍作停顿，接着补充道：“钟子人，不要被你如今的身份——暹罗的王子，以及与他们的王子结盟的事实所迷惑。只需我一句，你便无处可藏，你信不信？”

钟子人不断地磕头，声音响亮，“殿下，我的家人一直是以守法为原则的公民，怎么可能会和海盗有所关联？”

事实是，他的家族在暹罗的海岛上定居已有两代人，已经融入暹罗皇族，掌握着暹罗的海关税收大权，并且拥有一支船队。这样一个家族，真的能够被定义为守法的公民吗？