&ldo;你先不要问我,管你说下去。&rdo;
&ldo;既然如此,就不妨照上策去做,不过做法可以改一改,无须先跟她商量。好在这笔生意成功,你有一笔回扣,我再想法子替你借个一两千银子,你就先开起一家米行来。拿招牌挂出,再跟她说明,看她是何打算?&rdo;小张很有把握地说:&ldo;照我看,只要你争气,她一定高兴,一定会帮你,也一定会嫁你。&rdo;
&ldo;那么‐‐&rdo;李小毛将要说的话,强自咽了下去。
&ldo;我晓得。&rdo;小张微笑问道:&ldo;你是说,这一来素兰要落空了是不是?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;李小毛坦然承认,&ldo;素兰也不错的。&rdo;
&ldo;这又有两个说法了。&rdo;小张很快地接口:&ldo;第一,看粉面虎怎么样?她如果是贤惠的,或许大大方方让你将素兰接进门,亦不是不可能的。第二,如果你认为粉面虎决容不下素兰,而你又丢不开素兰,那就硬气些,做到这笔米生意,赚到这笔回扣,与素兰同甘共苦,另创事业。这样子做法,好像有点对不起粉面虎;但只要能混出个名堂来,叫人骂一句&lso;没良心&rso;,也还值得。&rdo;
&ldo;说得不错。这话就再透澈不过了。&rdo;
由于李小毛是很信任的态度,小张也很热心、很起劲了,&ldo;既然你听我的话,那么,今天晚上,你就不要回去。&rdo;他解释留他的原因:&ldo;第一,有道是谋定而后动,我们好好商量,看看我能替你出点啥主意。第二,今天晚上回去,一见了面是啥态度就要拿出来,当面锣、对面鼓,要不来花腔,倒不如明天回去,先打听她是怎么个情形?对症下药,才能马到成功。&rdo;
李小毛深以为然。因而加菜添酒,把杯深谈,越谈越深,也越谈越有兴,直到五更时分,方始抵足而眠。
***第二天中午时分,李小毛回到大丰,粉面虎的那个丫头阿翠,嘟着嘴说:&ldo;前天不回来,昨天又不回来。不回来也不说一声,害得人家半夜里一趟一趟来跑。&rdo;
这是说,粉面虎曾不止一次地叫阿翠来看动静,由此亦就可以想见她的关注之情。李小毛便笑笑说道:&ldo;也不过多跑了两趟,你又不是三寸金莲,怕跑不动?这样子怨气冲天!&rdo;
&ldo;跑两趟不要紧,半夜里睡得正舒服,叫醒了来,你晓得啥滋味?&rdo;阿翠怨声不息,&ldo;起早落夜,一刻不停,夜里还没有觉睡。你倒来试试看!真正一肚皮的火。&rdo;
&ldo;好了,好了!算我欠你的情,自会补报。&rdo;李小毛问道:&ldo;奶奶呢?你去看看,说我回来了,她如果有空,我有话要跟她说。&rdo;
&ldo;奶奶出去了。&rdo;
&ldo;那你怎么没有跟去?&rdo;
&ldo;阿花跟了去的。奶奶特为留下我来,等你这个活宝。奶奶关照:请你不要再出去了,她回来有要紧话跟你说。&rdo;
&ldo;喔,她是去哪里?&rdo;
&ldo;要到好几个地方。桂生跟轿,大概是看做官的老爷去了。&rdo;
粉面虎十分能干,与官场往来,都是她亲自出马,唯一的帮战,只有桂生‐‐大丰的伙计,以前跟一个知府做过长随,熟悉官场的规矩,粉面虎去拜访做官的老爷,必得他当投帖的跟班。
这是个好征兆。李小毛心里在想,去拜访做官的老爷,不是兜揽生意,可能是跟他们去商量,延期交货,先匀出一批米来卖给朱道台。
这样一想,越发神闲气定,与阿翠说说笑笑,吃吃闲食,等到黄昏时分,粉面虎回来了。
彼此见面,一如往日,仿佛都忘掉了前一天曾有过口角。