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第36章（第1页）

小叔叔，&ldo;他说，&rdo;我想起一件要紧事。&ldo;

孙子卿所谈的事，不但毫不重要，而且绝不相干，是谈用洋将华尔，出于苏州一个名叫王韬的秀才的献议。朱大器与松江老大先都奇怪，不知他何以突然插入这段闲话？等看到张胖子有话找不着机会说，喉头似乎痒得受不了的神气，才意会到是孙子卿有意恶作剧，于是相视闭口，极力忍住笑声。

孙子卿却是一本正经，有头有尾地讲完，才看着张胖子说：&ldo;现在该轮到你谈信升了。&rdo;

张胖子大为气沮，因而话就简略了。原来吴煦设这个号子的用意是在投机。因为捐例大开，而江浙两省的富户，避难在夷场上的，不知凡几，有的想做官；有的想要个职衔，见官方便；有的要捐个监生，好进京应北闱乡试，所以报捐上兑，&ldo;生意兴隆&rdo;。吴煦署理江苏藩司，正主管此事，打算吸收这笔现银做生意，特意开设信升；将来藩库纳捐，如果不是使用信升的银票，就会多方挑剔。这就是张胖子所说&ldo;你相&lso;信&rso;他就会&lso;升&rso;官&rdo;这句话的由来。

&ldo;这个做法太下流了！&rdo;朱大器不屑地说，&ldo;做生意固然不妨倚仗官势，不过决不可以仗势欺人。照信升这样子的做法，会开罪全体同行。只有你信升的票子值钱，可以捐官，别家的银票不是银票？你们倒想想，这叫什么话？依我看，信升一定做不长的！吴观察在任上，大家没奈何它，吴观察一不做了，哪个还会理信升？&rdo;

&ldo;不但信升做不长，吴观察只怕也做不长！&rdo;孙子卿也大摇其头，&ldo;从来没有听说过，报捐上兑还有指定那家银票的这种规矩。京里&lso;都老爷&rso;得知风声，参他一本，只怕他吃不了要兜着走。小叔叔，这位吴观察不是共事的人，我看少跟他打交道为妙。&rdo;

这是指策反陈世发一事而言。事涉机密，有张胖子在座，朱大器不便明说，只点点头表示会意。

也就因为张胖子的缘故，席间只能谈风月了。一顿饭吃到十一点钟，宾主尽欢而散。

第二天下午孙子卿兴冲冲地赶来到朱家，告诉朱大器说，他跟松江老大谈了一上午，诸事就绪，跟郁老大借两条沙船，军火运到松江，陈世发一见到军火，自然什么都相信了。然后，小王专程到嘉兴去一趟，见到刘不才，说明经过，一切就都&ldo;合龙&rdo;了。

&ldo;好！&rdo;朱大器问道：&ldo;有件事，我还不大明白，何以五哥到浦东去了一趟，忽然精神抖擞，好像一切都吃得开了？&rdo;

&ldo;他们门槛里的事，我也不大清楚。大致浦东方面有条路子，也可以说有个很能干的弟兄，把松江这条水路打通了。&rdo;

孙子卿又说：&ldo;小叔叔，我还要告诉你一个消息，淮军要到了，是包了太古轮船公司的五条船，直放上海，明后天就可以靠岸。这里的局面，要起变化了。&rdo;

朱大器点点头，不作声；沉吟了好一会说：&ldo;&lso;强龙难压地头蛇&rso;，淮军新到，要想顺顺利利安营立寨，只怕不大容易。

等他们来了再看，如果真的能打仗，又肯打仗，我倒要助他一臂之力。当然，陈世发的这条线，也不必拉到吴道台那里去了。&ldo;

&ldo;小叔叔这个想法很稳健。我们管我们自己做，将来看哪方面有作为，再把我们的力量加进去。总而言之，自己有力量最要紧。&rdo;

第五章

淮军到了上海，果如朱大器所预料的，&ldo;强龙&rdo;与&ldo;地头蛇&rdo;之间，不甚融洽。不过李鸿章的&ldo;大将&rdo;程学启，却跟朱大器、孙子卿很快地成了朋友，因为孙子卿的学生萧家骥跟程学启是旧识，交情很不错，所以极力拉拢，而淮军正需要助力，自是求之不得。尤其是军火方面，孙子卿帮的忙很大，但程学启却深知朱大器才是最值得佩服的人。

有一天程学启特为拉了萧家骥来看朱大器。彼此以诚相见，所以谈得非常投机，当然也谈得很深。程学启明知道朱大器跟吴煦是小同乡，却并不避忌，将李鸿章对吴煦的不满，据实相告，毫无隐讳。

他告诉朱大器说，吴煦以上海道兼署江苏藩司，在李鸿章到上海，接了江苏巡抚的大印以后，一再表示，公事太忙，只能专顾一处，最好交卸上海道。其实是以退为进，决不肯舍弃本职的。

李鸿章却想将计就计，保郭嵩焘接任上海道。写信请他老师曾国藩代为出奏，哪知曾国藩不赞成，认为郭嵩焘是&ldo;著述之才&rdo;，难任烦剧。如果冒昧击奏，将来害了郭嵩焘，还耽误了公事。何苦来哉？

李鸿章不敢违拗，改保郭嵩焘为苏松粮道。但吴煦把持在那里，海关洋税，内地厘金，李鸿章不但无权过问，甚至连个收支确数都不知道。这个巡抚就当得太不是滋味，同时用兵也难争胜了。

&ldo;从来用兵胜负，争的四件事。第一、训练严格，会打胜仗不算，能打了败仗，不见不散，保全实力，才算是有训练的队伍。雪翁，我说句狂妄的话，这上头，我是有把握。&rdo;

&ldo;我知道。不然李中丞也不会独独让老兄带两营兵。&rdo;朱大器问道：&ldo;第二件呢？&rdo;

&ldo;第二件是器械犀利。我那两营人也还可以‐‐&rdo;

&ldo;这件事，&rdo;朱大器插嘴说道：&ldo;我跟敝友孙子卿可以效力。&rdo;

&ldo;是的。原要请两位帮忙，只是有些难处，我到以后再说。

先说第三件，形势有利。&ldo;程学启笑了一下，&rdo;本来我不该批评我们曾老师，自己人谈谈不妨，我们曾老师到底不免书生之见。&ldo;

谈到兵法，朱大器本来一窍不通，近年与王有龄守杭州，耳濡目染，也颇知门径了，所以兴味盎然地问道：&ldo;曾制府怎么说？他也带兵多年，常打胜仗，总有其长处！&rdo;

&ldo;是的，曾老师有一样难得的长处：稳得住。&rdo;程学启说，&ldo;论到用兵取势，他不大明白。他说上海弹丸小邑，又临海，形如釜底，照兵法上讲，是绝地。所以李中丞从安庆出发之前，他一再叮嘱，要由镇江进军，取高屋建瓴之势。到了这里，才知不然。这里的形势，打长毛好极了。&rdo;

&ldo;喔，&rdo;朱大器越发注意，&ldo;倒要请教。&rdo;

&ldo;这一带四面临水，汊港纷歧，善于利用，随处可以克敌致果。&rdo;程学启从容说道：&ldo;长毛所恃的无非人多，平原大野，一拥而前，像潮水样一冲，确实很难抵挡，可是在这一带，我只用几百人守一个卡子，守一座桥梁，就可以使得他上万人过不去。我细细看过洋人所画的地图，上海到苏州两百多里，如果水师得力，呼应灵便，处处都是捷径。何用由镇江进淮军？&rdo;

&ldo;这还是我第一次听人谈上海用兵的形势！真正是&lso;听君一席话，胜读十年书&rso;，高明之至！&rdo;朱大器说，&ldo;看起来淮军是一定要立大功的了。&rdo;

&ldo;可惜就是第四件争不到。训练、器械、形势都有利；没有钱，这个仗还是不能打。就拿眼前来说，雪翁跟子卿兄，都肯帮我们的忙，代为罗致最精良的洋枪，然而付不起枪款，亦是枉然。&rdo;