第四节意外的消息
寻声看去,却见一个眼含冰霜,俏脸哀怨的小姑娘从墙角处的桌子旁站起,正是排帮大小姐梁红袖。张慕癞赶紧拱手道:“沈明德见过红袖小姐,真是有缘,咱们又见面了。”
老板娘从这少女话语中听出一丝醋意,只是作为过来人,当然明白这少女话中玩笑之意。这谢韵诗也是气人,故意走上前,挨着张慕癞站立,脚下好似水做一般,身子摆来摆去,直往张慕癞身上靠。嘴上却更是不饶人,说道:“哟,这是谁家的小姑娘啊!长的倒是小巧可爱,说话更是招人疼。若是沈公子不嫌弃奴家的话,奴家倒是求之不得呢!”
张慕癞赶紧挪开一些,避过贴过来的美人,澄清道:“两位打住吧,莫要再拿我开玩笑了。姐姐您先去忙着,等明早8时和你一起去拜访刘老板,您看如何?”
这是明明白白地撵人了,老板娘自是个人精,听出话中含义,幽怨地眼神看过来,惹得张慕癞浑身发冷。这老板娘够狠,处处给咱上眼药,别没吃到腥儿反惹一身骚才好。
“好吧,就这么说定了。姐姐去忙了,你好好地哄哄这个小情人吧!”说完一步三摇地向柜台走去。
“什么小情人,姐姐莫要乱说,坏人家女孩子清誉!对不住啊,红袖小姐,不要听她乱说。”张慕癞赶紧向梁小姐解释道,却见梁红袖羞红了脸,罕见的低下头,并不反驳。心里咯噔一下,坏了,这小妞不是红鸾星动,看上自己了吧?
挥手示意穆森等人先回房间,张慕癞凑到梁红袖所在的桌旁,果然看见角落里躲着王永年等人。开口问道:“不知老哥也来此地,真是幸会。算计着路程,还以为你们已经回川省了呢。”
王永年等人当然知道这个英俊潇洒的年轻人是谁,心里暗暗佩服。你看人家这红军当的,既能带兵打仗,又能乔装打扮混进满是军队的遵义城,这胆色真够大的了。
几个人坐下叙话,梁红袖紧挨着张慕癞坐下,不时用眼角余光看着说话的张慕癞,嘴角生春,心中欢喜,并不插话。
几个人说了一会儿,突然发现以往能言善辩的小辣椒突然变成了闷头葫芦,颇有些不习惯。王永年忍不住问道:“怎么了?小姐,为什么不和沈公子叙话呢?”
梁红袖这才发现自己的表现有些欲盖弥彰的感觉,心下一羞,辩驳道:“话都让你们说了,我和沈大哥说话的机会都没有,索性听你们说好了。”
大家心如明镜似的,自家小姐这是在沈公子面前装淑女呢,也不拆穿她,又说起自上次离开后的见闻来。
原来王永年等人从茅台镇出发后,带着货物去了大定府的瓢儿井。这个地方是黔西北重镇、川盐集散地。谁知道当地的盐防军看中了这批货物,直接抢了去。本来盐帮与这儿的驻军有良好的关系,可这次新上任的队长依仗着后台强硬,手下还有150多条人枪,天王老子都不看在眼里,何况本省的盐帮呢。
王永年等人失了货物,无法回去交差,只好又回到遵义城,打算找人疏通疏通关系,未曾想和张慕癞住进了同一家客栈。
张慕癞一听,小小的盐防军百多条枪就敢招惹盐帮,不禁为其人的胆大妄为而动容。要知道这历史久远的帮会可不是混社会的小喽啰,底蕴惊人。如果真的动用关系,别说一个小队长,恐怕一个地方大员也能轻易撼动。
“咦!才150人枪?”张慕癞眼珠一转,计上心来,开口说道:“王老哥,你若信得着兄弟,也别去找什么关系了。正好我不久也打算去大定府,等我明天事了,你我一同前去,我负责替你解决此事,如何?”
王永年大喜,连声说道:“怎会信不过兄弟你呢!若你出手,肯定是没问题的。兄弟你可是帮了老哥大忙啊,我这几天愁坏了,你一来,如同云开雾散,心里敞亮多了。”
梁红袖在一旁也是雀跃不止,越看张慕癞心中越喜,眼波流转像要滴出水来。
当夜王永年做东,就在这竹韵客栈整治了一桌酒席,与张慕癞等人喝个痛快。只有穆森苦着脸,看着满桌的酒菜,捂着吃的饱饱的肚子暗自后悔。
一夜无话。第二天用罢早饭,张慕癞会合了早早等候在大堂的谢韵诗,带着穆森等人,去刘老爷家拜访。
刘老爷家高墙大院果然比一般人家要阔气些,门口有两个护院,斜挎着枪,趾高气扬的模样。远远看见张慕癞一行过来,扯着嗓子喊道:“站住,干什么的?”
“两位,是我呀!我是竹韵客栈的谢韵诗,这是沈明德沈公子和他的下属。昨天和刘老爷约好的,还请通报一声。”老板娘脸上堆着笑,解释着说道。
“哦,是老板娘啊!今天一早我们家老爷就交待下来,已经等候诸位多时了,请跟我来。”说着,这个护院把手一摆,请众人入内。
刘老爷确实有钱,独门独院不说,里面曲曲折折、花木幽深,亭榭楼阁、小桥流水,布置的文雅秀丽,娇而不媚,一派江南风貌,看得出是经过高人设计,就连穆森这等粗人,也是目不暇给,看花了眼。
把一行人让至富丽堂皇的待客厅,这个护院和丫鬟耳语一阵,告辞出去。丫鬟送上香茗之后,派人入内通秉,不多时,一个胖子从屏风后绕出,豪爽地声音说道:“有失远迎,恕罪恕罪。这位英俊潇洒的少年郎想必就是沈明德沈公子吧!鄙人刘庭栋,还请多多指教。”
张慕癞站起身形,略一拱手道:“好说好说,冒昧请来,还望刘老爷多多包涵。”
谢韵诗忍不住插话道:“刘老爷、沈公子,你们二位就别客套了,大家都是生意人,有什么话,敞开说吧!”
刘老爷一听也不再客套,落座后探身问道:“那好,我就开门见山吧。不知沈公子这一次千里迢迢而来,打算做哪些买卖,可否详细说明。”
张慕癞喝了一口茶水,连声称赞道:“好茶,好茶,上好的普洱茶,香味浓郁,齿间留香,刘老爷用来招待我等,真是破费了。”左顾言他,并不急于道出来意。
刘老爷一看张慕癞这等做派,心中微微一沉,看来这个年轻人做事沉稳,不是可以唬弄之人啊!果然没有三分三,不敢上梁山。当下打起精神,做好持久战准备。