太极殿已经化作一摊焦黑的废墟,一点生气都没有了。杨寄缓缓地从地上站起来,步伐像喝醉了酒似的,踉踉跄跄往废墟上而去。
炭黑色的砖墙、未燃尽的梁柱,冒着袅袅的青烟,散发着焦臭的气味,犹带着阵阵热浪。宫殿里的一切都没有了原本的形状,大约可以看出破碎的瓷片、半熔的金器,还有一具具黑得分辨不出脸蛋身形,因垂死挣扎而扭曲的尸体。
上柱国大将军、尚书令、秦国公杨寄,那个传说中是天上驺虞白虎下凡的战神,传说是上天以星象和铜鼎预示着将要代替大楚的帝王,此刻垂挂着眼泪,咬着牙根,伸手在还滚烫的废墟里卖力地翻找起来。他的手被烫得红肿,被碎瓷片划出一道道口子,鲜血顺着流下来,暗隐的炭火烙到皮肤上发出焦臭的气味,他脸色发白,却无人认为会是因为疼痛——他的手没有停过,没有为火烫的木炭或金属而畏缩半分。
有人想来劝,沈岭一个眼色止住了。
而后,杨寄突然发现了什么似的,双手在废墟里奋力刨动着,挖出一具早已看不出形象的焦尸抱在怀里,伸手在尸体的耳垂处抚过,然后茫然地看了看四周。大家分明瞧见他像个孩子似的,嘴角抖了抖,眼睛一眨,便是一串泪水滚落下来,而后,他抱住那具尸体,埋头在她怀里,放声大哭起来。
沈岭疾步走过去:“这……怎么了?”杨寄腾出一只手,拽住沈岭的衣摆,抬头啜泣道:“阿……阿圆……这是我的……阿圆……”
尸体的耳垂上钉着两枚小小的圆形耳珰,被杨寄手指抚摩过后,黑乎乎的耳珰露出一点金泽,这是杨寄在第一次和阿圆同床共枕之后,拿出这对金耳珰作为订婚的信物,沈沅当了大将军夫人之后,也从来没有肯换过耳珰。
沈岭瞬间被击中似的摇了摇,但他并没有像杨寄那样伤心得昏天黑地,他低头摸了摸那尸身的手腕,又仔细打量了一会儿,而后垂泪道:“尚书令,保重!”
他们耳边响起了一阵乐得近乎疯癫的狂笑,他们的陛下皇甫道知坐在废墟边,看着曾属于自己的宫殿化为灰烬,看着痛苦万状的杨寄,看着杨寄怀里的焦尸,笑得止都止不下来。
杨寄发疯似的,从身边拔出刀,愤恨地指着皇甫道知。但他又把刀放了下来,说:“陛下疯了!”又低声对沈岭说:“千刀万剐都便宜了他!”
沈岭拭了一把泪,语气依然冰冷得没有任何感情似的:“赌场上,这一把输了,是不是该把下一把的机会奉送给对手?”
二舅兄的意思杨寄明白,情感上,他想把害死阿圆的人千刀万剐,但他不能再担“弑君”的恶名,已经输掉了沈沅,现在若克制不住自己,再白担这个名声,沈沅真的就白死了!杨寄咬牙切齿地对身边的人说:“你们都看见了,皇帝陛下已经疯了!带他下去,与朝中众臣商议办法!”他怀里牢牢抱着沈沅的尸体,垂头望去便是满目柔情,又是满面泪痕,最后用自己的绛红斗篷裹住了她,声音哽咽但清晰:“这是我的妻子,我的夫人!被疯癫的昏君害死了!”
晨风呜咽似的响起来。虎贲营侍卫,还有被他提拔起来的北府军武将,全都放下刀兵,默默垂首,哀悼死去的无辜者,更是哀悼一个王朝的没落。
沈岭一个眼色过来,唐二和严阿句赶忙上前,一边一个扶掖住杨寄,并在他耳边说:“明公!接下来要紧!要紧!您撑住!”
杨寄茫然地看着天宇,这算是他赢了?可是代价是不是太大了?他虚弱得双腿软弱发颤,强撑着最后一丝精神——他的孩子,他的亲人,他的兄弟们,他的跟随者,还在殷切地盼着,他没有虚弱的权力,只能强撑着用接下来的忙碌,来强迫自己忘记现在发生的事情。
太极殿已经烧毁,宫城之外,被圈在台城之中的尚书省顿时成了机要之地。
沈岭从杨寄身边经过时,狠狠地掐了他胳膊内侧一把,示意他清醒过来,这会子,该唱的戏还要唱,该演的戏还要演。杨寄满面泪痕,情绪恍惚,只听沈岭哀声道:“庾皇后阖然薨逝,陛下伤怀已久,今日突发癫病,先欲持刀杀人,后又纵火烧太极殿。尚书令带虎贲侍卫救火不及,现在已经将陛下安置在后苑。可是国不可一日无君,众位同侪意下如何?”
前来早朝的大臣,面面相觑也好,不能服气也好,还是暗自欢欣也好,都不能改变已成的事实——皇帝皇甫道知疯癫了,自己放火烧了大殿,现在皇子年幼,皇室无人,与其强撑着再从皇甫氏里寻一个孩子当傀儡皇帝,不如按着大家已经心知肚明的方案,拿出禅位诏,让杨寄名正言顺地登基。
于是从何道省开头,道:“《诗》不云乎:‘侯服于周,天命靡常。’陛下的禅位诏书早已传达各处,只是杨公谦逊,坚辞未肯。现在形势迫人,杨公不如勉为其难,也是应上苍预示,全万姓期许。”
立刻有人随着点头:“五星连珠,本就是旧朝没落、新朝将兴的预示,而且杨公深得民心,就顺应天意民意吧。”
杨寄摇摇头,满脑子都是沈沅,眼前都是黑的,说了句“我何德何能”就扶着案桌,双泪滚滚,再也说不下去了。