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第40章（第1页）

却说龙香急急走到家里，见了素梅，连声道：&ldo;姐姐，正是他！正是他！&rdo;素梅道：&ldo;难道有这等事？&rdo;龙香道：&ldo;不信，你看这戒指那里来的？&rdo;就把戒指递将过来，道：&ldo;是他手上亲除下来与我，叫我拿与姐姐看，做个凭据的。&rdo;素梅微笑道：&ldo;这个真也奇怪了！你且说他见你说些甚么？&rdo;龙香道：&ldo;他说自从那日惊散，没有一日不想姐姐，而今做了官，正要来图谋这事，不想舅舅先定下了，他不知是姐姐，十分不情愿的。&rdo;素梅道：&ldo;他不匡是我，别娶之后，却待怎么？&rdo;龙香道：&ldo;他说原要设法与姐姐一面，说个衷曲，死也瞑目！就眼泪流下来。我见他说得至诚，方与他说明白了这些话，他好不欢喜！&rdo;素梅道：&ldo;他却不知我为他如此立志，只说我轻易许了人家，道我没信行的了，怎么好？&rdo;龙香道：&ldo;我把姐姐这些意思，尽数对他说了。原说打听不是，迎娶之日，寻个自尽的。他也着意，恐怕我来回话，姐姐不信，疑是一时权宜之计哄上轿的说话，故此拿出这戒指来为信。&rdo;素梅道：&ldo;戒指在那里拿出来的？&rdo;龙香道：&ldo;紧紧的勒在指头上，可见他不忘姐姐的了。&rdo;素梅此时才放心得不。

须臾，堂前鼓乐齐鸣，新郎冠带上门，亲自迎娶。新人上轿，冯老孺人也上轿，送到金家，与金三员外会了亲。吃了喜酒，送入洞房，两下成其夫妇。恩情美满，自不必说。次日，杨家兄嫂多来会亲，窦家兄弟两人也来作贺。凤生见了二窦，想着那晚之事，不觉失笑。自忖道：&ldo;亏得原是姻缘，到底配合了；不然这一场搅散，岂是小可的？&rdo;又不好说得出来，只自家暗暗侥幸而已。做了夫妻之后，时常与素梅说着那事，两个还是打噤的。

因想世上的事，最是好笑。假如凤生与素梅索性无缘罢了；既然到底是夫妻，那日书房中时节，何不休要生出这番风波来？略迟一会，也到手了。再不然，不要外婆家去，次日也还好再续前约。怎生不先不后，偏要如此间阻？及至后来两下多不打点的了，却又无意中聘定成了夫妇。这多是天公巧处，却象一下子就上了手，反没趣味，故意如此的。却又有一时不偶便到底不谐的，这又不知怎么说。有诗为证：

从来女侠会怜才，到底姻成亦异哉！

也右惊分终不偶，独含幽怨向琴台。

卷之十　赵五虎合计挑家衅　莫大郎立地散神奸

卷之十赵五虎合计挑家衅莫大郎立地散神奸

诗曰：

黑蟒口中舌，黄蜂尾上针。

两般犹未毒，最毒妇人心。

话说妇人家妒忌，乃是七出之条内一条，极是不好的事。却这个毛病，象是天生成的一般，再改不来的。宋绍兴年间，有一个官人乃是台州司法，姓叶名荐。有妻方氏，天生残妒，犹如虎狼。手下养娘妇女们，棰楚挺杖，乃是常刑。还有灼铁烧肉，将锥溯腮。性急起来，一口咬住不放，定要咬下一块肉来，狠极之时，连血带生吃了，常有致死了的。妇女里头，若是模样略似人的，就要疑心司法喜他，一发受苦不胜了。司法那里还好解劝得的？虽是心里好生不然，却不能制得他，没奈他何。所以中年无子，再不敢萌娶妾之念。

后来司法年已六旬，那方氏他也五十六六岁差不多了。司法一日恳求方氏道：&ldo;我年已衰迈，岂还有取乐好色之意？但老而无子，后边光景难堪。欲要寻一个丫头，与他养个儿子，为接续祖宗之计，须得你周全这事方好。&rdo;方氏大怒道：&ldo;你就匡我养不出，生起外心来了！我看自家晚间尽有精神，只怕还养得出来，你不要胡想！&rdo;司法道：&ldo;男子过了六十，还有生子这事，几曾见女人六十将到了，生得儿子出的？&rdo;方氏道：&ldo;你见我今年做六十齐了么？&rdo;司法道：&ldo;就是六十，也差不多两年了。&rdo;方氏道：&ldo;再与你约三年，那时无子，凭你寻一个浮妇，快活死了罢了！&rdo;司法唯唯从命，不敢再说。

过了三年，只得又将前说提起。方氏已许出了口，不好悔得，只得装聋做哑，听他娶了一个妾。娶便娶了，只是心里不伏气，寻非厮闹，没有一会清净的。忽然一日对司法道：&ldo;我眼中看你们做把戏，实是使不得。我年纪老了，也不耐烦在此争嚷。你那里另拣一间房，独自关得断的，与我住了。我在里边修行，只叫人供给我饮食，我再不出来了，凭你们过日子罢。&rdo;司法听得，不胜之喜，道：&ldo;惭愧！若得如此，天从人愿！&rdo;遂于屋后另筑一小院，收拾静室一间，送方氏进去住了。家人们早晚问安，递送饮食，多时没有说话，司法暗暗喜欢道：&ldo;似此清净，还象人家，不道他晚年心性这样改得好了。他既然从善，我们一发要还他礼体。&rdo;对那妾道：&ldo;你久不去相见了，也该自去问侯一番。&rdo;

妾依主命，独自走到屋后去了，直到天晚不见出来。司法道：&ldo;难道两个说得投机，只管留在那里了？&rdo;未免心里牵挂，自己悄悄步到那里去看。走到了房前，只见门窗关得铣桶相似，两个人多不见。司法把门推推，推不开来；用手敲着两下，里头虽有些声晌，却不开出来。司法道：&ldo;奇怪了！&rdo;回到前边，叫了两个粗使的家人同到后边去，狠把门乱推乱踢。那门框脱了，门早已跌倒一边。一拥进去，只见方氏扑在地下。说时迟，那时快，见了人来，腾身一跳，望门外乱窜出来。众人急回头看去，却是一只大虫！吃了一惊。再者地上，血肉狼藉，一个人浑身心腹多被吃尽，只剩得一头两足。认那头时，正是妾的头。司法又苦又惊道：&ldo;不信有这样怪事！&rdo;连忙去赶那虎，已出屋后跳去，不知那里去了。又去唤集众人点着火把，望屋后山上到处找寻，并无踪迹。

这个事在绍兴十九年。此时有人议论：&ldo;或者连方氏也是虎吃了的，未必这虎就是他！&rdo;却有一件，虎只会吃人，那里又会得关门闭户来？分明是方氏平日心肠狠毒，元自与虎狼气类相同。今在屋后独居多时，忿戾满腹，一见妾来，怒气勃发，递变出形相来，怒意咀啖，伤其性命，方掉下去了，此皆毒心所化也！所以说道妇人家有天生成妒忌的，即此便是榜样。

小子为何说这一段希奇蓦？只因有个人家，也为内眷有些妒忌，做出一场没了落事，几乎中了人的机谋，哄弄出折家荡产的事来。若不亏得一个人有主意，处置得风恬浪静，不知炒到几年上才是了结。有诗为证：

些小言词莫若休，不须经县与经州。

衙头府底赔杯酒，赢得猫儿卖了牛。

这首诗，乃是宋贤范龠所作，劝人体要争讼的话。大凡人家些小事情，自家收拾了，便不见得费甚气力；若是一个不伏气，到了官时，衙门中没一个肯不要赚钱的。不要说后边输了，真一真费用过的财物已自合不来了。何况人家弟兄们争着祖、父的遗产，不肯相让一些，情愿大块的东西作成别个得去了？又有不肖官府，见是上千上万的状子，动了火，起心设法，这边送将来，便道：&ldo;我断多少与你。&rdo;那边送将来，便道：&ldo;我替你断绝后患。&rdo;只管埋着根脚漏洞，等人家争个没休歇，荡尽方休。又有不肖缙绅，见人家是争财的事，容易相帮。东边来说，也叫他&ldo;送些与我，我便左袒&rdo;；西边来说，也叫他&ldo;送些与我，我便右袒&rdo;。两家不歇手，落得他自饱满了。世间自有这些人在那里，官司岂是容易打的？自古说鹤蚌相持，渔人得利。到收场想一想，总是被没相干的人得了去，何不自己骨肉，便吃了些亏，钱财还只在自家门里头好？