楚宸与安国公几人径直往宫里去了,宫门口,也正停着几辆车马,被侍从扶着下来几个身穿官服的大臣,个个面容肃穆,不苟言笑。
也就是瞧见楚宸避不开了,才停下步子折身行礼:“宸王殿下。”
楚宸摆摆手,丝毫没有过多计较的意思:“不必多礼,父皇急宣,我们还是快些进去吧。”
明章帝已经在高座上坐了,眼睛盯着一个方向看得出神,面上几痕皱纹纵横勾勒着,衬得那双眼愈发浑浊和晦涩。他握着拳咳着,嘶哑的嗓音是这殿上唯一的声响。
朝堂正中央的位置,正跪着个一身穿戎装的女人。她背对着朝臣面向皇帝,跪的极笔直,身量瞧着并不算娇小,在女子中应称得上修长了,乌发紧束,只在后面倾泻而下成一面黑色长瀑,颇有着股英姿飒爽的刚劲和韧劲。
楚宸视线扫过何韧,又归于平静,倒是一转眼,竟在堂上看到另一个不该出现在这里的人。
朝上人愈多,已经有官员窃窃私语了起来,声音压得极低:“楚羲世子怎么会在朝堂上?他只有世子位,尚未有官职啊。”
“不,韩大人你瞧他穿的朝服,不是世子服,是王爷的服饰。”
这才有人注意到那边沉静站着的楚羲,褪去了惯穿的白袍,这一身绛紫色朝服也不减他的温润气质和高华风姿。大抵唯一惹人注目的,便是他的冷峻神情,站在朝堂上非常适宜,但到底与往日太过不同。
仿佛全然听不到旁人的议论,他沉着眉,手扣玉笏,冠上的王珠蟠纹饰已经说明一切。
众人艰难地回过神来:“什么?世子才大婚,楚王爷已经把王爵传给世子了?没听说王府上表请立啊。”
“怕是刚请立的吧,楚王府发生什么事了,王爷正当壮年,如今便退位未免太早了些。”
“王府风平浪静,刚大喜过能有何事,世子名声在外,王府也没有其余的公子,王爷看来是放心世子。”
……
“一个时辰前,有一女子自称是庆阳候府后人,击鼓鸣冤,求朕还她庆阳候府一个公道。”
明章帝扫过下面的众人,目光重点在几个老臣身上划过,眼带探究。
多年前的刑部尚书而今的周太尉率先站不住了,皇帝若是怀疑当年的案情,那他作为当年一力支持皇帝判罪的人,岂不是要受牵累。
他一抬步,道:“陛下明察,当年庆阳候府做下卖国的罪事,致使我们夷陵关大败,失了几座城池,亡命上万人,庆阳候府罪名昭然,阖府被问斩,又何来一个后人,这岂不是在胡言乱语?”
太尉梗着脖子,面容气愤,若不是这是朝堂,怕他都要扑上去冲何韧理论个清楚明白。
明章帝一挥手,只不明意味地嗯一声,却并不发表自己的看法。
旁边又有一个大臣道:“臣觉得周大人所言有理,若这民女是庆阳候后人,那当年的处斩她是怎么活下来的这当真需要认真拷问,庆阳候是旧案了,这姑娘尚算庆阳候余孽吧。”
余孽二字咬的异常狠,满是讥讽,何韧跪着,明知他这是在激怒自己,心里愈加只想冷笑,余孽,这些年被辱骂为余孽的恨她今日必将一并要回来。
面上,她却仍旧跪的笔直,从头发丝到指尖纹丝不动,更不必提那常年阴出来的欺冰赛雪的容貌,更是一点细微的动作也无。
那大臣还在侃侃而谈:“若她不是庆阳候府后人,那这女子所言更是半点都不能信。陛下该治她欺君之罪才好。”
庆阳候旧部却已经按耐不住了:“狗屁,何家大小姐站在这里,谁能说她是假!还有将军……”
将军当年的案子,你们瞎了眼胡乱判的,以为旁人都不知吗?!
那人激动无比,本是草莽之汉,向来不擅于拿腔拿调委婉发言,如今更是险些失态骂了出来。
“齐勇!”有人低低地在旁边喝一声。
姓齐的将军一怔,话还未尽便被身边那人拽着袖子按了下去,“陛下,既然有人怀疑何姑娘的身份,那便让那个何姑娘自己来在殿上证明一下。”
白净着一张脸的中年人笑的如沐春风,一转身,话语却犀利的叫人面皮涨红。
“况且,当年庆阳候旧案轰动全城,天下都看在眼里,当年情势所逼急判是真,案子的遗漏点也确有,若还未彻底弄清楚,那庆阳候府余孽几字,还是慎言的好。”
直直对着方才那口口声声余孽二字的大臣,他的笑容慢慢冷下来:“陛下也正在查,结论妄下的未免有些早了,您说是吧,朱大人。”
那大人果真被刺的不敢再言,何韧听着心里一暖。明章帝叫起,她便也顺势站起身来,转身将自己的面容暴露在众朝臣的目光下。落落大方,不卑不亢。
“嘶——”有人小声的吸气。
如何还能有怀疑她身份的人,这张脸几乎证明了一半。