屈原到哪儿去了呢?原来他背着小藤包,钻进了小溪边的一个天然石洞里。石洞虽然不大,但洞中另有天地,景象挺别致。洞壁像是刻满了浮雕图案,花鸟草虫,千姿百态。从洞顶悬下的钟乳石,如同朵朵白莲倒挂,晶莹玉洁,煞是好看。岩浆水就像朝露在顺着白莲花瓣一滴滴地落下,叮咚叮咚,比珠落玉盘还好听。小洞里幽静清凉,真是一个读书的好地方。屈原来到这里,支好石桌石凳,就把塾师不准在书房里读的&ldo;野书&rdo;,什么《巫风》、《丧歌》、《断尾虎》、《小脚神》之类从小藤包中取出来,低声地吟咏。他哼着哼着,渐渐地情不由己放声朗读起来。他觉得这些野书比塾师教的古经陈文生动有趣得多了;不但内容丰富多采,耐人寻味,读起来也琅琅上口,优美动听。他读得津津有味。洞中那滴水的声音:叮咚叮咚,像琴声一样有节奏地和着他的读书声,在洞中回荡着。读着读着,不知道过了多久,屈原双手托住腮帮子,双眼疲倦地闭上了……
恍惚间,屈原听到一个轻微的脚步声。一抬头,看见一个美丽的姑娘从洞壁石缝中走了出来。她提着彩裙,飘飘悠悠地来到屈原的身旁,舞着长袖,向他施礼,然后捧出一叠厚厚的简策,跪着献给他。
屈原细细一看,来的竟是一位仙姑,献给他的是一部天书。他知道自己的学问还很粗浅,如果得到天仙的点拨,能通晓天地间的学识,那真是求之不得。他低头看看自己手中的野书:又残又破,少篇缺页,再看看仙姑捧献的书:银缕金箔,光彩夺目。他急忙拜谢神女,接过天书一看,正是他求之不得的《楚声》。什么《渔夫歌》、《樵郎谣》、《蚕花曲》、《五谷调》、《二南》、《越人歌》等,尽是楚国各地的民歌俚曲。屈原暗自惊疑:&ldo;怎么这种人间烟火的事上天都知道了,而且刻了书简?&rdo;他分外激动,再次参拜仙女,恭敬地问道:&ldo;好诗向谁求?请仙姑赐教!&rdo;说完,就低头静候仙女的指点。过了一会儿,还是悄无声息,他抬头一看,眼前的天仙已不知去向,自己手中的天书也无踪无影了,却听得从空中传来了仙子的声音:&ldo;真诗在民间!&rdo;
屈原揉揉眼睛,原来竟是一场美梦。可是仙女的话,&ldo;真诗在民间&rdo;!却深深地铭记在屈原的心中。
&ldo;真诗在民间!&rdo;一个银铃般的声音传到屈原耳里,把他搞懵了:难道自己还在做梦?难道仙女还在身旁?他连忙回头一看,原来是他姐姐女寻他来了。女见弟弟在乱石堆中睡着了,手上还攥着一册竹简,口里在叽叽咕咕地说着梦话,她便学着,说了这么一句,这才使屈原从朦胧中完全清醒过来。
女一边责备弟弟,一边帮他收拾好小藤包,拉他走出山洞。
到了洞口,对面仙女山上传来了叮叮当当的伐木声和山歌声。屈原央求道:&ldo;好姐姐,我们在这儿听听吧!&rdo;女陪弟弟走到小河边,两人坐在一块岩石上,静静地听着:
高高山上去砍柴,
一砍砍上蟒蛇寨;
蟒蛇不怕棍棒打嘞,
樵哥不怕虎狼来!
高高山上去砍柴,
刀儿磨得溜溜快;
要砍就要砍上顶嘞,
莫在半坡把刀甩!
高高山上去砍柴,
杉树柳树我不爱;
要砍就要砍檀木嘞,
它是山中材中材!
……
屈原听了这悠扬婉转、新颖动人的樵歌,心中像喝了一杯蜜糖,甜丝丝润滋滋的:&ldo;果然是&lso;真诗在民间&rso;。&rdo;他恳求女说:&ldo;好姐姐,您先回去吧,我一会儿就回家。&rdo;女好不容易才找到了屈原,可是一看他听歌的那个傻劲儿,似乎九牛二虎也拉他不动,再说女也十分喜欢弟弟这种傻劲儿,就叮嘱了几句,独自先回去了。屈原这才心满意足地坐在小河边,一面听着山上传来的樵歌,一面记录。记完了又回到石洞中去整理吟咏,直到很晚才回到家中。
流不尽的水,唱不完的歌。就这样,屈原常常去找樵夫、猎户、渔翁、蚕女、巫师、庙祝,向他们采集民间歌谣,又在小溪畔的石洞里记录、整理、吟诵。汗水浇花艳,勤奋出天才。屈原吸收了大量民间文学的营养,就&ldo;书楚语,作楚声,纪楚地,名楚物&rdo;,创造出了对后世文学有深远影响的骚体诗,成为我国历史上第一个伟大的爱国诗人。
乡里人为了纪念屈原小时候苦读勤学的精神,便把小溪边的石洞取名&ldo;读书洞&rdo;。说也奇怪,千百年来,秭归三闾的乡人们都有这么一个感觉:每逢皎洁的月夜,就听见从读书洞里传出了读书声;这声音时隐时显,时高时低,比歌声还动人,比琴声还好听,传说这是屈原正在读书洞里刻苦夜读呢。
雷劈石
左徒屈原,经常四出访查民情。
有一次,屈原带上他的陆离长剑,和两个随从,由郢都出发,绕道汉北,来到夷陵。他一路察看山川地理,风土人情,进入西陵峡后,碰上了两桩怪事。一件是他在归州城外访问三老时,听说他的老家出了蛟龙,发了特大洪水,乐平里被淹没了。屈原听了心中一震,问明详细情况,立刻决定回故里去看一看灾情。他正要和随从一起出发,又碰上了第二桩怪事:只听得从不远处忽然传来一阵金鼓唢呐声。在这涝灾年头,谁还寻欢作乐呢?屈原停步一看,只见从归州府里走出一队人马,中间有一乘官轿。轿前是旗幡、乐队、武卒;轿后是马队、遗老、跟班。队列整齐壮观,热闹非凡。屈原派随从一打听,才知道是新州官上任,强令州人庆贺三天,这已是第四天了。这天新州官要到乐平里去观赏八景。