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第223章（第1页）

由于风暴太大，&ldo;劳布格拉夫&rdo;潜艇群没能及时赶到指定位置。到3月15日傍晚，sc‐122运输队已经到了巡逻线以东海域，在这以南的航线行驶的hx‐229运输队也越过了潜艇巡逻线的南端。

要不是返航的&ldo;u653&rdo;号潜艇无意中在听音装置上听到了hx‐229船队商船发出的宽带噪声，这两支运输队想必可以避免这场临头大祸。

邓尼茨一接到&ldo;u653&rdo;号艇的报告，就向现场派遣了&ldo;劳布格拉夫&rdo;狼群中的8艘潜艇、&ldo;粗暴者&rdo;狼群中的6艘潜艇和整个&ldo;压迫者&rdo;狼群，命令它们赶在已被发现的hx‐229运输队的前面建立一道巡逻线。

大风暴狂啸不停，由东向西席卷着北大西洋海面。洋面上波涛汹涌，一浪高过一浪，大海像是张开了巨膀，要把船队撕碎，把商船一个个拢入怀抱，打入海底。为sc‐122护航的一艘反潜拖网船&ldo;坎波贝洛&rdo;号被浪峰掀翻，船底朝天；商船难以保持在运输队中的位置，两支运输队中都有单个或成群的舶只掉队。

3月16日中午，&ldo;劳布格拉夫&rdo;潜艇群中的几艘潜艇发现了从hx‐229运输队中掉队的船只，寻迹追踪，很快发现了这支运输队。从夜间23时至次日早晨6时，德国&ldo;u603&rdo;号潜艇、&ldo;u758&rdo;号潜艇、&ldo;u435&rdo;号潜艇、&ldo;u91&rdo;号潜艇和&ldo;u600&rdo;号潜艇利用夜幕的掩护，从不同方向逼近运输队，发起水面攻击。结果击沉6艘商船，重创4艘。&ldo;u91&rdo;号潜艇仍不放过受伤的商船，它钻入水下，给所有这些受重创的船只以最后一击，使它们永沉大海。

同日晚上，北面的&ldo;粗暴者&rdo;潜艇群发现了sc‐122号运输队。&ldo;u384&rdo;号潜艇和&ldo;u631&rdo;号潜艇一阵攻击，4艘商船被击沉。

在随后的三天里，德国潜艇群像一群群饿狼扑入两支船队，撕咬着孤助无力的&ldo;羊羔&rdo;。有限的护航舰在海面上疲于奔命，可是&ldo;狼&rdo;和&ldo;羊&rdo;都太多了，它们顾此失彼，应接不暇，商船接二连三地被击中或被击沉。

19日黎明时，&ldo;解放者&rdo;式远程轰炸机从600英里外的冰岛和北爱尔兰的基地起飞赶来，对德国潜艇发起攻击。&ldo;u384&rdo;号潜艇当即被炸沉，&ldo;u338&rdo;号潜艇、&ldo;u441&rdo;号和&ldo;u631&rdo;号潜艇受重创，其他潜艇见势不妙，赶紧缩脖潜入水下。商船得救了，船员们一片欢呼，热烈地向飞行员们挥动双臂，打出表示胜利的v字形手势。

这时，两支运输队也汇拢到了一起，一些护航舰只从冰岛全速赶来，护航舰增加到了18艘，其中有英国、加拿大和美国的驱逐舰、英国的护卫舰和海岸炮舰、英国和加拿大的驱潜快艇以及美国海岸警卫队快艇。因而，尽管风暴停止，月光明亮，德国潜艇却没有机会再攻击商船了，除了&ldo;u666&rdo;号艇击沉一艘商船外，其中7艘潜艇都被护航舰的深水炸弹赶跑了。

看来作战前景不佳，邓尼茨命令潜艇在20日的拂晓时停止攻击，向西撤走。

这场战斗是德国潜艇对盟国护航运输队的作战中规模最大、最成功、击沉商船数最高的一次作战。两支船队共90艘商船中，被击沉22艘商船14．6万吨位和1艘护卫舰，重创9艘船只，邓尼茨和他的艇员们士气大增，深信大西洋海战，他们已稳操胜券。

德国间谍机构紧锣密鼓地配合，密令安插在各地的间谍，不择手段，搜集有关盟军护航运输队的情报。在巴西萨尔瓦多港，有一个神秘的酒吧女郎，金发碧眼，秀丽苗条，典型一美人胎，人称&ldo;美人鱼&rdo;。bt‐6护航运输队一艘商船的大副跟这位&ldo;美人鱼&rdo;一见钟情，没几天就如漆似胶，难舍难分了。3月1日，bt‐6护航运输队离港不久，就被德国潜艇跟踪，击沉一艘商船。以后几天，更是一路坎坷，多灾多难，总也甩不掉德国u艇。船员们异常恼火地说：&ldo;简直像是鬼魂附体！&rdo;待该船队到达目的地时，所剩商船已廖廖无几。事后，据英国情报机构调查，原来，那位迷人的&ldo;美人鱼&rdo;是个德国女间谍，专靠与盟国船员们厮混来套取情报。

钟摆明显偏向德国，形势对盟军极为不利。3月上旬，盟军有41艘船共229949吨被击沉；中旬，又有44艘船共282009吨位被击沉。3月份的损失很可能大大超过1942年11月份盟军船只的最高损失率。

而且，更令人不安的是，过去大多被击沉的商船是单独航行的船只，编成运输队后损失率大大下降。可是3月中、上旬被德国潜艇击沉的85艘船只中，至少有67艘是在有护航舰的运输队中被击沉的，其中41艘是在北大西洋航线上。这意味着，通过改变航线来规避德国潜艇的战术已毫无意义了。由于德国作战潜艇日益增多，邓尼茨在北大西洋部署了120艘潜艇，改变航线只意味着从一群潜艇的魔掌落入另一群潜艇的魔掌。

难道要放弃护航系统？！

英国海军历史学家罗斯基尔上校在回顾这一危急情况时这样写道：&ldo;如果护航系统已经失去作用，英国海军部会转向何方？&rdo;&ldo;他们不知道。但他们肯定会感到，失败已经迫在眉睫，尽管谁也没有承认。&rdo;

英国海军部对3月份前三周的战况作出如下结论：