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第71章（第1页）

空战日益激烈残，形势急转直下，对皇家空军的战斗机指挥部越来越不利了。8月31日，德国轰机一批又一批地呼啸而来，将4400吨炸弹倾泻到英国燕南部的绝大多数基地、机场和着陆场。跑道上弹坑累累。指挥大楼和仓库等房屋夷为平地，停在机场上的飞机当场被炸毁，通信线切断，地面人员伤亡惨重。

德国的110远程战斗机捍负着双重使命，在为德国的轰炸机作掩护的同时。它们也载有弹，自己可以随时瞅准空子，突然袭击皇家空军的地面设施。

经过激烈空战杀回的第11大队的飞机，回到机场上空时却发现德国空军已把这里炸成了废墟。他们苦于没有安全的地面可羊陆，许多飞机油料耗尽，机毁人亡。

这一天，皇家空军损失的飞机数量头一次多于德国空军。更糟的是，飞机制造厂遭到严重损坏。德国人对飞机制造厂的轰炸破坏不仅使新飞机的产量下降，而且也使旧飞机的维修速度放慢。皇家空军飞机的损失数量已超过补充的数量。

在随后的几天里，德国人在空中采取了一种新的战术。为了迷惑英国皇家空军的雷达监测人员，德国空军的机队整天在法国沿岸飞上飞下，正好在皇家空军的雷达屏幕所能看到的范围之内。监测人员根本就无法预测究竟哪一队飞机会突然转向北方，掠过英吉利海峡，对英发动真正的进攻。

第11战斗机大队的5个前进机场和6个战区机场都受到了严重的破坏。在肯特海岸上的曼斯顿和利姆两个机场有好几次接连几天不能供战斗机使用。保卫伦敦的主要战斗机基地比金山3天内遭到6次轰炸，基地调度室被摧毁，伤亡7名地面人员，以致有一个星期之久只能供一个战斗机中队使用。

最糟糕的是，皇家空军的战斗机防御力量开始变弱了。在这关键性的两周中，英国被击落重创的战斗机有290架；德国空军损失385架飞机，其中战斗机214架，轰炸机138架。

最让道丁束手无策的是飞行员的损失。皇家空军有103名驾驶员丧生，128名驾驶员受伤，飞行员的伤亡人数占飞行员总数（约1000人）的1／4。英国已无力弥补人机伤亡与人机补充之间的&ldo;空洞&rdo;，甚至无力阻止它扩大。唯有气候变化可以减小德国攻击的规模，减缓英国失利的进程。

对于英国许多了解真相的人来说，情况已经一目了然：在这场顽强激烈的大角逐中，德国空军几星期内就会把英国战斗机指挥部打成一伙对德国毫无威胁的散兵游勇。

丘吉尔深感忧虑，正如他后来在回忆录中所写的那样：&ldo;局势已对战术空军不利人们感到十分焦虑。&rdo;&ldo;如果敌人坚持对其邻近的战区机场进行猛烈袭击并破坏它们的作战指挥室或电话联络的话，空战司令部整个错综复杂的组织就可能瓦解。这不仅意味着伦敦遭受摧残，而且还意味着我们失去这一关键地区的全部制空权。&rdo;

然而，年轻的英国飞行员们仍在进行顽强的战斗。他们唯一考虑的是，究竟谁能打赢这场空中战争。对残酷无情、你死我活的决斗数字进行裁决，成为飞行员们津津乐道的&ldo;学术问题&rdo;。从表面上看，他们把一切都看得很轻。每当夜幕降临，战斗结束时，他们就返回伦敦，或去看演出，或去夜总会，或者找一位表演歌舞的女郎。

英国领导层似乎也无回天之力，唯有继续战斗，期盼转机和胜利。

为了最大限度地保存实力，道丁上将对他的战斗机指挥部下了一道死命令：&ldo;英国战斗机绝对不许与德国战斗机单独交战，除非对付德国轰炸机。我要的是飞行员，而不是战斗英雄。&rdo;

道丁是个虔诚的宗教信徒。他一直坚定不移地相信，上帝是站在英国人这一边的。此时此刻，这位空军司令虔诚地希望显灵，出现奇迹。他承认：&ldo;我们现在需要的是奇迹。&rdo;

奇迹果然出现了。

第八章炸伦敦棋错一着

德国空军已开始要赢得这场战争了，只要给予时间，他们最终能达到目的。但性急的希特勒和戈林已经等不及了。秋季大风的威胁即将来临，如果德国入侵的舰船能在1940年跨过狭窄的英吉利海峡，那么几周后，英国的地面部队的抵抗就会被攻破；皇家空军的战斗机就会被迫在空中挨打；皇家海军自然也会被逐出海峡。然而，入侵英国的最重要的条件‐‐制空权，至今仍牢牢掌握在皇家空军的手中。

德国人当然无法知道，皇家空军已十分接近于山穷水尽的地步。他们计算，英国皇家空军已损失了1100架飞机，虽然损失惨重，但并未被摧毁。但德国空军自己的问题却迫在眉睫。每天可参战的飞机数字下降到低于建制的500架，补充受过训练的机组人员几乎跟补充飞机一样的跟不上去。

戈林沉不往气了，他建议最高统帅部采取新的战略，进入不列颠空战的第4阶段，摧毁英国最大工业城市伦敦。他认为有充分的理由相信，只有攻击伦敦，&ldo;才能迫使英国战斗机离开它们的窝，被迫与我们公开交手&rdo;。更重要的是，&ldo;这样做，可以使世界上这个最大的城市陷入混乱和瘫痪，使英国政府和人民产生畏惧心理，从而屈服于德国的意志&rdo;。

8月31日，德国空军统帅部决定，9月7日将攻击重点转向伦敦。