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第7章（第1页）

当丘吉尔从白金汉宫乘车返回海军部时，陪伴他的只有他的保镖汤普森。此时天色渐黑，行人稀少，汽车沿公园林荫路向前驶去，一路无话。丘吉尔下车后转身间汤普森：&ldo;你知道我为什么去白金汉宫吗，汤普森？&rdo;

&ldo;是的，先生，&rdo;汤普森回答，&ldo;祝贺您担任首相。&rdo;接着汤普森又补充了一句：&ldo;不过，我倒希望您能在一个稳定的形势下担任首相一职，而现丘吉尔显然被感动了，他热泪盈眶，激动他说：&ldo;人民信任我，可我所能给予他们的只有相当长一段时间的灾难。&rdo;他停顿了一下，脸上的表情坚定起来，又说道：&ldo;我以往的全部生活，不过是为这个时刻，为迎接这种考验而进行的一种准备罢了。只有上帝知道这是一个多么伟大的时期，我希望现在还不算晚，不过我真担心。我们只能尽力而为。&rdo;

比尔&iddot;赫西跟随英国远征军先头部队于5月10日下午1点越过比利时边界，随后不久，长长的远征军卡车、装甲车纵队穿过布鲁塞尔，当晚即占领卢万前边的代尔河一线阵地。比利时人欣喜若狂地欢迎英国士兵的到来，他们的车辆每到一处停下来，姑娘们就冲上去拥抱这些快乐的英国兵，用花朵装饰他们的车辆，送给他们啤酒、香烟和各种食物。

一位比利时老妇人颤颤巍巍地拉住比尔的手动情地说：&ldo;孩子，你们辛苦了，离开自己的父母妻儿，来这儿帮助我们抵抗德国鬼子，谢谢了。&rdo;说话间，她已是满脸的泪水。

比尔早已被这欢迎的海洋深深感动，老妇人的一席话更是让他自豪万分。虽然还未开始打仗，他已经觉得自己是一名英雄，是一名伟大的国际主义战士了。

&ldo;哎，怎么回事？&rdo;一旁的萨克利夫中尉像是在自言自语，&ldo;一天了，怎么下见戈林的飞机来轰炸？莫非其中有诈？&rdo;

&ldo;不要太多虑了，中尉，&rdo;连长哈里&iddot;史密斯上尉的感觉同比尔一样良好，&ldo;据戈特将军的参谋人员说，德国空军不可能始终不停地轰炸每一个地方，估计他们现在正全力以赴地轰炸荷兰和比利时北部的目标。&rdo;

&ldo;不管怎么说，来法国修筑了几个月的工事，我简直烦透了，现在一看到铁锹我就倒胃口。我真高兴静坐战结束了。&rdo;舞迷塞勒斯插言道。

&ldo;是啊，一听到连长下令放弃正在修筑的工事，立即奔赴前线与法军并肩作战，我就有一种被解放的感觉。&rdo;

队伍中，英国士兵们你一言我一语地议论着，气氛轻松愉快。他们不像是奔赴战场，倒像是出笼的小鸟，或者是身处异国的旅游者。他们精神振奋，情绪高昂，没有丝毫惊慌不安。他们当然没有理由不安。按照他们的陆军大臣霍尔一贝利沙的话来说，派往法国的英国军队&ldo;同任何军队相比，其装备即便不是最好的，也是名列前茅&rdo;。它&ldo;装备着最先进的武器&rdo;。况且还有马奇诺防线在前面顶着呢，它那复杂的地道、强大的火炮和其他装备给他们留下了深刻的印象。

英国远征军隶属加斯东&iddot;比约特将军指挥的法国第1集团军群，该集团军群的另外4个集团军是第1、第2、第7和第9法国集团军。比约特将军的顶头上司是东北战线司令雅克&iddot;乔治将军。乔治将军则直接听命于盟军总司令莫里斯&iddot;甘末林将军。西线打响后，吉罗将军的第7集团军火速向北开赴荷兰的布雷达；英国远怔军和布朗夏尔将军的第1集团军挥师指向卢万和那慕尔之间的代尔一线；科拉普将军的第9集团军向色当西北移动，部署在缨斯河西岸到那慕尔一线；左翼亨齐格将军的第2集团军占据了在色当的迂回移动的关键位置，加强驻守该地的第10军。

自从1939年9月以来，英国远征军的兵力已增至13个师，包括驻防马奇诺防线的1个师和3个第二线的本土军编队。英国远征军的总司令是约翰&iddot;戈特勋爵。身材魁梧的戈特勋爵不是战略家，在战略部署问题上他是乐于听从法军领导的，但是，没有人对他的军人素质表示怀疑。他在第一次世界大战中猛攻兴登堡防线时曾荣获维多利亚十字勋章，但他的军事思想也停留在堑壕战阶段。年过半百的戈特仍像当年那样热衷于战争，可他是按照自己所习惯的方式去实施作战的，对于德军的快速装甲战没有丝毫精神准备。

对于英国人来说，戈特是远征军司令，他要对英国远征军的安全、对国王、对英国政府和英国人民负责；然而，对法国人来说，他仅仅是集团军群下面的一个集团军的指挥官。英国报刊登载了戈特和甘末林并肩站在一起的照片，给公众留下两人平起平坐的印象。但实际上，戈特甚至没有直接受到甘末林的指挥，在他们之间，有集团军群司令比约特，然后是东北战线司令乔治。这种指挥系统免除了戈特的许多战略指挥责任，他只需听从法军指挥部的安排即可。

德军人侵西线已过去5天了。由于情况下明，英国皇家空军上校科勒德从设在阿拉斯的英军司令部来找法国科拉普将军的参谋人员交换意见，这位将军所统率的法国第9集团军正驻守在南面的缪斯河。

科勒德上校一走进集镇，便发现情况有些反常。科拉普及其参谋人员已杳如黄鹤，只有两名筋疲力尽的法国军官还在司令部里，蜷缩在一盏风灯旁他们说，在等待被俘。