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第16章（第2页）

&ldo;发现被扼死在从校舍到她的宿舍的一条捷径上。她和另一位教师诺拉&iddot;安布罗斯合住一套房子。据诺拉&iddot;安布罗斯说，珍妮特&iddot;怀特常常感到十分紧张，不时告诉她一年前被她甩掉的某个男人总给她寄恐吓信。关于那个人什么也没查出来。诺拉&iddot;安布罗斯不知他的名字，也不知道他具体住在什么地方。&rdo;

&ldo;啊，&rdo;波洛说，&ldo;这倒有点像。&rdo;

他在珍妮特&iddot;怀特的名字旁重重地打了个勾。

&ldo;为什么？&rdo;斯彭斯问。

&ldo;这更像是一个乔伊斯那么大的女孩子可能目睹的谋杀案。她可能认出了受害者是自己学校的老师，兴许还教过她。可能她不认识凶手。兴许她看见两人在搏斗，听到了一个她熟悉的女人同一个陌生的男人之间的争吵。但当时她没有多想。珍妮特&iddot;怀特是什么时候被害的？&rdo;

&ldo;两年半以前。&rdo;

&ldo;对啦，&rdo;波洛说，&ldo;时间也符合。主要是没有意识到把两只手放在珍妮特&iddot;怀特的脖子上除了爱抚她之外还有可能是要掐死她。但当她慢慢长大时，就渐渐找到了正确答案。&rdo;

他看了一眼埃尔斯佩思。&ldo;你同意我的推理吗？&rdo;

&ldo;我明白你的意思。&rdo;埃尔斯佩思回答说，&ldo;但你这不是绕冤枉路吗？不找三天前在伍德利新村杀害孩子的凶手而找什么几年前的凶手？&rdo;

&ldo;我们从过去一直追查至未来，&rdo;波洛回答说，&ldo;也就是说，从两年半以前查到三天前。因此，我们得考虑‐‐毫无疑问，你们已经反复考虑过‐‐在本村参加晚会的人中究竟是谁与一桩旧案有牵连？&rdo;

&ldo;那么现在我们的目标范围可以缩小一些啦，&rdo;斯彭斯说，&ldo;要是我们没有弄错，乔伊斯之死的确与那天早些时候她声称目睹过一场谋杀案有关的话。

她是在准备晚会的过程中说那番话的。注意，我们把这当做作案动机有可能是错误的。但我不认为我们弄错了。因此我们可以说，她当时声称亲眼目睹过一桩谋杀案，而那天下午帮忙准备晚会的人当中某个人听见啦，并且一有机会就下了毒手。&ldo;

&ldo;在场的都有谁呢？&rdo;波洛问。

&ldo;喏，我给你列了个名单。&rdo;

&ldo;你已经反复核查过了？&rdo;

&ldo;对，我检查过好几遍，但是挺难的。列了十八个人。&rdo;

万圣节前夜晚会准备期间在场人员名单：德雷克夫人（主人）。巴特勒夫人。奥列弗夫人。惠特克小姐（小学教师）。查尔斯&iddot;科特雷尔牧师（教区牧师）。西蒙&iddot;兰普顷（副牧师）。李小姐（弗格森大夫的药剂师）。安&iddot;雷诺兹。乔伊斯&iddot;雷诺兹。利奥波德&iddot;雷诺兹。尼克拉斯&iddot;兰森。德斯蒙德&iddot;霍兰。比阿特丽斯&iddot;阿德利。卡西&iddot;格兰特。戴安娜&iddot;布伦特。加尔顿夫人（帮厨）。明登夫人（清洁工）。古德博夫人（帮工）。

&ldo;你确信就这些吗？&rdo;

&ldo;不，&rdo;斯彭斯说，&ldo;不敢打包票，没法真正弄清楚。谁能弄明白呢。要知道，不时有人送东西来。有人送了些彩灯，又有人送来一些镜子。还有端着盘子来的。有个人借给他们一只塑料桶。这些人把东西送过来，寒暄几句就走啦，没有留下来帮忙。因而可能会忽视掉其中的某个人，忘了他也在场。而那个人，即使只把桶搁在大厅里的那一会儿功夫，也有可能听见乔伊斯在起居室里说话。你知道吗，她是在大叫着。我们不能仅仅局限于这个名单，但我们也只能如此啦。给你。看看吧，名字旁边我都作了简要说明。&rdo;

&ldo;非常感谢。再问你一个问题，你肯定询问过名单上的某些人，他们也许也出席了晚会。有没有谁提起过乔伊斯说起目击谋杀案的事？&rdo;

&ldo;我觉得没有。没有正式记录。你告诉我时我才第一次听说。&rdo;

&ldo;有意思，&rdo;波洛说，&ldo;也可以说真是妙绝。&rdo;

&ldo;显然没有人当真。&rdo;斯彭斯说。

波洛若有所思地点点头。

&ldo;我得去和弗格森大夫会面啦。他想必手术已做完了。&rdo;他说。