两人间一阵静默,车子渐渐驶入大街,入耳声音喧嚣起来。天色渐至傍晚,各处灯火逐一点燃,金絮探头朝外看,温柔馆的正门已经可以看见。
“马上到了。”林童忆道。
“林公子,可以停去温柔馆后门吗?厨房就在后院,离得近一些。”
“当然可以。”他吩咐车夫。
车外有小缃指路,两次转弯后来到温柔馆后方的僻巷,金絮率先下车,林童忆随后。寂静暮色间,万家灯火在远处。小缃拿钥匙打开路边一间门户,门后就是温柔馆寝楼。
“原来你温柔馆的后门是在这儿,以前还不曾来过。”
林童忆帮着把肉筐抬下,放到门内。
“来客都从正门出入,林公子不知道也是自然。”
“虽说畅春阁才是四大楼之首,但若论占地,还是你的温柔馆最大。”
金絮客气一笑,“人多嘛。”
她刚说完,身后突然有个人扑抱上来,扑得她往前倾,余光中擦脸出现一只艳丽的狐狸眼,腰间被戳上一根指头。
“这么晚才回来,我都快饿死了。”丽姬一边抱怨,一边拿手指戳她。
“饿一下也好,把胃口饿小点。”金絮扒掉腰间的手,丽姬却在看见林童忆后瞬间换副面孔。
“童郎~你有两日没来了,丽姬很想你呢~”丽姬胸手自然灵巧地往林童忆身上贴,双眼一眨明送秋波。
林童忆往旁略微一侧,袖子被抓着也仍拱手一揖,“丽姬姑娘。”
“童郎啊,我想穿新衣裳了”
丽姬顺着他袖子作势要再贴上去,金絮急忙挡住。
林童忆笑道:“好啊,我店里正好有批新衣做出来了,冬蚕丝,纹金红,很适合丽姬姑娘。”
“别!”金絮打住,“多谢林公子好意。”转头朝丽姬道:“我哪来的银子还给你买新衣裳?吃你的肉去吧。”
丽姬看看她,又看看林童忆,撇撇嘴,甚没趣地走开,瞧见肉筐后眼睛一瞪,“这么少?喂鸟啊?”
林童忆顿时笑出声。丽姬瞅了他一眼,再不痛快地看着金絮。金絮只好轻声哄着:“好啦,今日先这样吧,我跑遍整个集市也才买到这么多,明天我再喂饱你好不好?”
丽姬脸色缓了缓,但仍旧不痛快着,最后勉为其难点头了,单手轻松拎着二十多斤的肉蔬往厨房走去。
林童忆继续笑,“看不出来丽姬姑娘胃口如此好。”
“还好啦,那点肉分给全馆确实少了些。”金絮看着丽姬的背影道:“这都是因为以前被饿过,让林公子见笑了。”
“不会不会,说明姑娘们还未有太焦虑。”林童忆道:“絮娘,在下就先告辞了,改日再来。”说罢,弯腰一揖。
金絮回一礼,“林公子慢走。”送他上马车后道:“今日真是多亏林公子了,改日你来馆中,我请你喝酒。”
他扇拍手,“好啊,那说定了,我一定很快就来。”他笑一下,钻进车中,小厮打马离开。
金絮目送他们离去,关好门,回身环顾一圈,刚才还在这嘻戏的姑娘们都随丽姬一起去厨房了。
寝楼后面这块小花园当初被姑娘们缠着弄了几架秋千、围了一小片花圃,如今还真长出几株花来,夕阳覆盖下的花瓣都看不出原色了。
金絮笑笑,也去厨房。
此刻厨房里十几个人颇为有序地进行切肉、剁馅、揉面。她便坐一旁等着张嘴。
没用多久,一大盘一大盘蒸好的饺子端出,前馆和寝楼的姑娘丫鬟们也都过来换班用饭。
金絮吃饱后,得知前馆已经有客来了,便去寝楼换衣服。
天色已黑,星星挂起,夏夜蝉鸣,沿路可见丫鬟提灯走过。
寝楼由两座楼连成,其中一楼供全馆所有人住宿用,另一楼上两层是厨房,做有烟的菜品,下两层是浣衣的地方,两座楼相连构成折角,角的对面还有一间矮屋单独用作库房,整个寝楼的大小堪比前馆。