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第256章 租地农场（第2页）

“陛下，西欧的庄园经济在一个世纪前就开始衰亡了，封建主们不再将农奴禁锢在土地上，也不再采用古老的管理方法，而是选择将土地出租出去，交给那些有管理天赋的商人，按照比例分配收成，形成一个个租地农场。”

乌尔里希解释道。

“这种农场是建立在雇佣关系上的，劳动力都是自由民，通过签订契约为农场的管理者耕种，可以看做一种佃农。”

“我认为，您可以适当地对自由村社和农奴制庄园进行一些改革，尤其是村社长老，他们的存在严重阻碍了土地的集中和新技术的运用，我建议您将其废除。”

以撒沉默地点点头，将帐帘拉上。

租地农场，资本主义萌芽的象征之一，租地农场的运营者通过租赁土地，雇佣农民来进行农业生产，是一种“农业资本家”。

“你是一个商人，所以可以完全站在金钱的角度来考虑问题，但我是一位君主，必须顾及其他方面。”

以撒开口说道。

“村社制在时代浪潮下必定瓦解，土地和生产资料的集中是必然出现的，帝国的自由村社已经开始出现这种现象了，那就让他们自然发展吧，过度管制反而不好。”

“再者，村社制并非完全为了经济，我在收复失地时故意将土地和生产资料重新分配，严厉打击大地主和传统教会，这不是为了经济，而是为了人口的快速增长。”

以撒沉吟道。

“生产资料的集中和贫富差距的扩大也许能让经济快速繁荣，但绝不会有利于人口的增长，只有更多的人吃饱穿暖，他们才有生育更多儿女的意愿，才能将更多的孩子成功养大，人口数量和人口素质都能得到提升。”

“农奴制也并非为了经济，一方面是为了北非的稳定，另一方面也是为了将更多的异教徒同化为罗马人，就算不能同化，将他们禁锢在庄园中也好过让他们自由壮大。”

“您说得对，陛下，这是应该的。”

乌尔里希笑了笑。

“但是，您有没有考虑过，自由村社转化为租地农场是必然发生的，但农奴制庄园就没有那么容易，农奴主自给自足，不会轻易放弃自己的特权。”

“继续这样发展下去，几百年后，您的两片土地就将会走上截然不同的发展道路，巴尔干的工商业繁荣发展，北非除了个别城市外，农奴制根深蒂固。”

“这样一来，工坊主和奴隶主的理念分歧就会日益增大，工坊主想将更多的劳动力送进工厂，奴隶主则死守传统，南北两片领地很可能会因此爆发内战，大概率还是北边挑起来的。”“遗憾的是，由于海洋的阻隔，一旦爆发战争，就不容易迅速停止，两片领地很可能因此分裂，可能会分别拥立一位巴列奥略皇子来作为自己的代言人。”

以撒苦笑一声，深深看了乌尔里希一眼。

不愧是资本世家的嫡系子孙，对社会的认识比较深刻，一针见血地点破了貌似花团锦绣的东罗马帝国面临的内部困境。

如果将新征服的塞尔维亚和西境边疆区算进来的话，现在的东罗马帝国已经拥有超过六百万的人口，但核心人口依然短缺，希腊裔和希腊混血刚刚超过一半。

巴尔干人口近四百万，北非则是二百余万，如果双方内战，君士坦丁堡并没有碾压性优势。

如果自己的两片领地在几百年后真的走上了乌尔里希所说的发展道路，巴尔干的整体工商业将碾压采用农奴制的北非，但迦太基的工商业也不差，还坐拥海外贸易的重要航路，真要内战，绝对旷日持久。

这不单单是北非的问题，以异教异文化占据主导地位的地方都不可能在短时间内采用和巴尔干一样的治理方法，安纳托利亚，黎凡特，埃及……为了实现统治稳定，授权给大地主和大庄园主是必须的。

再就是数目众多的海外殖民地，他们又会在日后的政治斗争中扮演什么样的角色呢？

想到这里，以撒心乱如麻，使劲甩了甩头，干脆不想了。

“我才三十五岁，还能活几十年，争取在有生之年解决这个问题，实在解决不了就交给后人吧。”

以撒看着乌尔里希。

“反正只要我还在，帝国绝不会停止复兴的脚步。”

“无人怀疑这一点，尊敬的陛下，如果我的观点有些偏激，请您原谅。”

乌尔里希垂下眼。

“不，你说的很好。”