夜色深沉,秦掌柜本来已打算歇下,房门却传来“咚咚”的敲门声,问过才知道是丫鬟前来通传,说是徐恭在外求见,还是紧急事务,她只能收拾心情,穿戴整齐出来相见。
“当家的,出大事了。”寒冬腊月徐恭却是满头大汗,一脸紧张地说道。
秦掌柜心中咯噔一下,连忙问道:“莫非是行盐出了变故?损失有多大?”
徐恭见秦掌柜误会了,努力平抑了一下心情,这才匆匆道:“并非此事,而是刚有消息传来,说是泰山之地发生了地动,全如那位银台司李侍郎所言,时间也丝毫不差,就在昨日傍晚。”
“果真应验了?!”
秦掌柜无比震惊:“好一个仙家中人,真可谓世间之奇莫过于此,李侍郎能两次准确命中地动,看来接下来一段时间朝中将无人能撼动他的地位……这下他府上的门槛更高,形势对咱徽州商贾很不利。”
徐恭点头道:“确实如此,最近两年,山西商贾一直都在给李侍郎附上送礼,听说长期交际下来,李侍郎态度已有所松动,或来年盐道买卖将为晋商所垄断。”
“不行,得想办法。”
秦掌柜皱眉,银牙紧咬,“哪怕送再贵重的礼物,都必须跟李侍郎攀上关系……立即把在京所有徽州商贾发动起来,所有的关系网都要利用上,无论如何都不能让晋商如愿。”
“当家的,这正是我要说的第二件事。”
徐恭神色突然变得慎重起来。
“怎么了?”
秦掌柜正色问道。
徐恭回道:“当家的先前不是让敝人去查前往张府的那位官家中人是谁吗?”
“查到了?”
秦掌柜很意外。
时值李孜省准确命中泰山地震的当口,秦掌柜都忘了还有这回事。
徐恭紧张地道:“咱的人已查到,去张府的人,不但有张老爷的姻亲,通政司经历沈禄,还有……那位李侍郎。”
“你说谁?!”
秦掌柜显然没料到这一点。
徐恭肯定地道:“正是通政使李孜省李大人。”
秦掌柜一张俏脸绷得紧紧的:“今日这节骨眼儿上,李侍郎居然有闲心到张监生府上拜访?你确定没探错?可不能道听途说!”
言下之意,没几个人见过李孜省,你别听到风就是雨。
徐恭无奈道:“查得很清楚,正是李侍郎的官驾,旁人咱不认识,但李侍郎跟前的大红人庞炳坤庞老爷,那是京城达官显贵府上经常能见到的座上客,连他都要在旁小心侍候,能有错吗?”
这下秦掌柜整个人都快站不稳了。
她沮丧地问道:“咱刚从张府离开,前后脚没几步,那位李大人居然就亲自到张监生府上拜会?若是迟走几步,是不是就能遇上了?”
徐恭却带着几分庆幸:“撞上了未必是好事!若其中有什么隐情不能为外人知晓呢?现在这样刚刚好,若张老爷真的跟李大人关系密切,咱不就有门路能搭上关系了?但就是不知……这位李大人是临时有事登门,还是专程前去拜访……不知这层关系是否稳固?”
秦掌柜不以为然道:“若两人关系不稳固,能亲自造访?随便派个人传话相邀,甚至对朝中人来说到李府投个拜帖能赐见,那不都是无上的荣幸?更何况张监生只是一介儒生。”
徐恭点头:“这话在理。看来这位张老爷,行事非同一般,深得李大人器重啊。”
(本章完)