校场上已经聚集了三十余名黑衣护卫,背着行李,手提环首刀,分成三队,松松垮垮地站着。
众人前方站着两名黑衣统领,其中一人正是赵山。
陈渊来到赵山面前,抱拳行礼:
“师兄。”
赵山摆摆手:
“入队吧。”
陈渊来到第三队最后,安静站好。
一刻钟后,六十名护卫和三名护卫队统领全部到齐。
又是一刻钟后,同样一身黑色劲装的李管事,和另一名身材魁梧的中年大汉一起走了进来。
两人来到众人前方,三名统领躬身行礼:
“见过李管事、张管事!”
中年大汉正是乐平县百兵堂的另一名管事,张金奎,使一柄环首刀,江湖人称莽金刚。
张金奎不耐烦地摆摆手,洪声道:
“今天这批货要送到山里,我和李管事给你们压阵,这一路上都给我小心点儿,谁要是出了差错,老子扒了他的皮!”
“是!”
护卫队大声应下,张金奎转头看向李管事:
“你还有啥要说的?”
李管事上前一步,说道:
“既然张管事开口了,那我就说两句吧……这笔交易非常重要,谁要是中途出了岔子,下月扣发全部月钱!但若是这笔交易能顺利做成,车队回来之后,护卫队每人赏三两银子!”
众人听到扣月钱,都是脸色一变,但听到赏银后,又是两眼放光。
乐平县百兵堂的护卫都是炼皮武者,月钱只有一两银子,三两银子对他们来说,已是一笔极为不菲的赏银。
李管事话音刚落,张金奎就盯着他的脸,质问道:
“你凭什么扣我护卫队的月钱?”
李管事皮笑肉不笑地道:
“张管事莫急,这是孙掌柜的意思,你要是有意见,我这就禀告孙掌柜。”
张金奎面色一沉,冷哼一声,却不再多言。
李管事微微一笑:
“车队已经装好了,现在就启程吧!”
……
赤莽山脉横亘在齐国境内,绵延上万里,纵深上千里,千岩万壑,重峦叠嶂,林深叶茂,猛兽横行。
一处山间小道上,百兵堂的车队排成一条长龙,缓慢通行而过。
山道狭窄难行,车夫小心驱赶着马匹,车队前方有二十名护卫开路,后方二十名护卫断后,两侧则是有十余名护卫,来回巡视。
陈渊跟在赵山身旁,默默赶路,身上的黑色劲装染上了不少污迹,还有几处被撕破的孔洞。
今天是车队从乐平县出发之后的第三天,在赤莽山脉中只行进了六十里地。
山间道路难行,又是和山匪做交易,见不得光,车队不敢走平坦宽阔的元平陉,只能走山间小道,穿林过谷,行程缓慢。
期间还遇到过山匪拦路,好在车队前方挂着赤莽山脉中几个大匪寨的旗牌,护卫队又规模庞大,那些小寨子心中忌惮,没有动手。
倒是有不少猛兽被车队所扰,惊恐之下,凶性大发,被护卫队围杀,进了众人的肚子。
陈渊面对劫道山匪时,唯唯诺诺,缩在赵山身后,遇到猛兽却是勇猛无比。