苏妹招待柳永和谢玉英的晚宴上,谢玉英一改沉默寡言的颓势,她要争取主动,却落入了苏妹设置的圈套之中,弄得她颇有些里外不是人的味道。¢£,
苏妹师从柳永多年,对他的生活习惯了如指掌,但久别重逢,虽说病魔缠身,想来可以远行,应该没有大碍,无酒不成席,岂可无酒。
苏妹请吴妈将其珍藏多年的好酒拿出来,邀柳永和谢玉英品尝,而吴妈颇为犹豫,并以柳师傅贵恙,不可饮酒为由加以婉言拒绝,而苏妹则催促道,柳师傅多年不见,自然要痛饮,奈何如此不舍,是何道理!
吴妈辩称,此酒乃阿妹婚庆大典的纪念酒,放了这许多年,早成宝贝了,岂不可惜。
翠儿帮腔妈妈道:“奶奶,此乃你不够大气了,柳师傅乃何人,苏州河之恩师,不比这老酒宝贵吗?”
照理讲,柳永顺坡下驴,说一声因病不能饮酒便什么事都没有了,可柳永也许真的想饮酒,他有众多的理由喝上几大杯。
可谢玉英则站起身来,显得格外温柔,她指着柳永刚刚端在手里的酒杯道:“久病未愈,身体要紧,切勿逞一时之快!”
此话正合苏妹内心之意,只不过她不便说出口,恩师初来,又是爱酒之人,怎好让人以茶代酒!如此做法,岂不显得不够诚意,师傅会想,汝这不孝之徒,深厚师恩还敌不过一杯醇酿,岂有此理!
在苏妹诧异的目光中,柳永才不管谢玉英的好心劝阻,也许正是因为她的温情,使柳永更加逆反,柳永向谢玉英投以浅浅一笑,快速地举杯在苏妹和吴妈的酒杯之上碰了一下,便一饮而尽。
饮便饮了吧。柳永似乎存心做过分之事,他又手持酒瓮,重新斟酒。
这下激怒了谢玉英,她劈手夺过酒瓮,柳永觉得颜面无存,乃站起身来争夺酒瓮,两人正在剧烈争夺之中,酒瓮脱手,掉在地上,酒水四处飞溅。柳永见傻了眼的谢玉英。他瞪着她,鼻腔里发出恶狠狠的声音。
“师傅息怒,不妨事,酒有的是!”苏妹上前安慰道,“翠儿,再拿一罐来!”
谢玉英没法待下去,她起身往外走去,苏妹平静地道:“谢姐要更衣,在这边。”苏妹指了指左侧方向。
待谢玉英转过拐角处。苏妹对柳永道:“她初来乍到,不熟悉,汝去指引指引才好。”
柳永坐着不动,而且还有些不爽。稍顷,柳永也觉得应该去帮一帮,便起身出去,他到了楼口。看见谢玉英已经快速地下到院坝中,正大踏步往苏州河妓院外面而去。
里面的苏妹正在催促柳永赶快去看看时,柳永返身回来道:“不用管她。她知道自己在干什么。”说着,揭开瓷瓮的泥封,斟酒入杯,立饮而尽。
苏妹递过茶水来:“师傅,给!”
此时,吴妈念起了酒经,所谓少饮多益,多饮伤身,适可而止等等。并与年事已高,不便奉陪为由,劝柳永节制酒量之后,问起了柳永的病情,希望他能在苏州河静心调养。
突然门口响起轻轻地敲门声,进来的不是别人,正是聪明弟和小弟,他们见到正在饮酒的柳师傅,热情地迎上前去,亲热有加。
柳永奇怪他指着苏妹和翠儿问道:“尔等称她什么?”
“总经理呀!”小弟指着苏妹回答道,“现在的苏州曲艺,可以说是无所不包,评弹、戏曲、歌舞和话剧,而且比我们先前了解的情况不知好了多少倍!”
柳永这才真正地了解苏妹忙碌的原因,真正地了解她经营料理的门类到底有多少,管辖的地域范围有多广。
柳永当然对苏妹的成就大加赞赏,认为苏妹达到了登峰造极的境界,成了娱乐界的全才。
而翠儿则不以为然,她兴致勃勃地对柳永道:“柳叔可知道我有多少技艺,师兄学的我学,母亲的本事我也学,天才神童哥哥的本事我也努力求取。”
柳永热情地勉励翠儿加倍努力,争取早日独挡一面之时,叙谈虽然非常热烈,笑声也不断,可翠儿突然发现柳叔的脸色极差,她告诉了聪明弟和小弟,聪明弟便询问起病情来,并劝柳师傅少饮酒,好好调养身体。
聪明弟和小弟在柳永询问之下述及满师之后回到苏州的情况,眼下的表演深得总经理的赏识,在苏州也算打下了一片天地。
然后谈到两个孩子的师傅,令苏妹很是渴求与她们一晤,而吴妈则凭着她的人生经验,告诉晚辈们,师出名门,才能有远大的前途,苏妹和吴氏兄弟的师傅均系如此。
闲聊之中,谈到了人品,他们才想起了谢玉英,觉得事态严重,而吴氏兄弟则忆及刚才见过此人,知道她大致的去向,自告奋勇地担负起寻找之责。
吴氏兄弟急急忙忙出门,他们顺道将柳永已在苏州河妓院落脚之事告诉了天才神童哥哥,令这位向往已久神交已久的杰出之人喜不自胜,他当即表示要竭力弥补同在苏州而未能结识之过失,一定要向传说中的文曲老爷讨教讨教。
天才神童已有了孩子,孩子大约四五岁吧,两个小叔叔前来告诉其父有关柳师傅之事时,孩子正在母亲怀里撒娇,他听父亲说要向人讨教,当即要求同往,不甘落后,引得大家一阵好乐,可孩子灵敏过人,并询问文曲老爷为何意,得到母亲的解释后,更是坚定讨教之心。
聪明弟和小弟告别出来,沿着通往码头的街道寻去,凡途经的旅店都一一查找,可他们兄弟正在大失所望之时,吴氏新城中的家庭旅店的阿姐与他们在码头上相遇,在急切地问答之中得知,酷似聪明弟描述的谢玉英肯定住在家庭旅店里。
他们三人赶了过去,阿姐从分析之中得知,家庭旅店离远航的码头最近,也最为方便,谁都愿意住在此处。到了家庭旅店,在阿姐的引领下,果然找到了要找之人。
小弟竭力劝说谢玉英退掉旅店,前往苏州河与柳师傅会合,并告诉她,柳师傅很着急。可谢玉英执意不肯,谎称离开江州日久,有要事待办,必须离去。此时,她也没有忘记礼数,请两位小兄弟转达她对柳师傅的关心和对苏州河款待的谢意。
聪明弟和小弟赶忙去了苏州河,将谢玉英之意转达之后,柳永从腰间掏出一张银票,请吴氏兄弟劳烦一趟,送予谢玉英做盘缠。
待吴氏兄弟走后,苏妹则规劝柳永留在苏州河养病,并且告之曰,理当为苏州河的进一步发展尽心尽力,苏州河乃他们共同经营的成果,累积至今,钱财丰厚,可颐养天年。
柳永百般推辞,他道:“相距这许多年,从未出力,何来共同经营一说,前来讨扰,乃系不近情理之事,岂能做事有失分寸,厚颜无耻!”(未完待续。)