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第7章（第1页）

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崔老道眼见出了人命官司，这他可打不起，尤其是那个年月，老百姓常说&ldo;衙门口儿朝南开，有理没钱别进来&rdo;，打的不是官司是银子，何况他还不占理。这要是被官面儿上拿住，又没钱上下打点，免不了先打后问，不用四十大板、八十大板，三板打下去就能要了他的命。他吓得有烧饼也没嘴吃了，直抖搂手，转头对旁边吓蒙了的王宝儿说：&ldo;你瞧见了，他是暴毙而亡，我一个手指头也没动他。方才贫道掐指一算，玉鼠虽好，却不是你王宝儿之财，你也不可强求，等到该你发财之时，贫道再来相助，青山不倒绿水长流，咱们后会有期！&rdo;说罢拖着瘸腿，一颠一颠地逃了。

王宝儿半天才回过神儿来，一个人在原地发呆，心说：癞猫没了，玉鼠碎了，窦占龙死了，崔老道跑了，我怎么办？亏得他从小讨饭见惯了人情世故，脑子也灵，前思后想琢磨出一个主意。天还没亮，他就跑去找地保，说自己一大早出去捡秫秸秆儿，见到路口死了个人。地保跟王宝儿出来，见到门楼子底下的尸首，让他在这儿看好了，死尸不离寸地，自己赶紧前去报官。按说这也是人命关天的大事，可那个年头兵荒马乱，天津城中的&ldo;倒卧&rdo;太多了。窦占龙又是外来的，在本地一无亲二无故，等了几日也没有苦主鸣冤。所谓民不举官不究，官府也是多一事不如少一事，叫来抬埋队的人，用草席子卷了尸首扔到乱葬坑，就这么对付过去了。

王宝儿空做了一场发财梦，又不见了相依为命的癞猫，心里怎么别扭放一边，想要吃饭还得出城捡秫秸秆儿，送到水铺挣几个钱糊口。可是过了不到半年，赶上局势动荡，街面儿上兵荒马乱、枪子儿乱飞。老百姓能跑的全跑了，商家铺户关门的关门、上板的上板，生意是没人做了，开水铺的两兄弟也去外乡避祸，一走就再没回来。这么一闹，王宝儿的生计又断了弦，只得重操旧业，收拾了一套竹竿砂锅，接着拉竿要饭，又过起了朝不保夕的苦日子。

顺隆水铺关了张，等到战乱过后，仍没人愿意接这个买卖，因为开水铺太辛苦，日复一日起五更爬半夜，赚钱不多受累不少。王宝儿不怕吃苦受累，有心把水铺的买卖接下来。毕竟在水铺打了这么久下手，怎么生火、怎么烧水，看也看会了，开水卖多少钱、凉水卖多少钱，是论壶算还是按舀来，心里全有数儿。除此之外，那些挑大河送水的、捡秫秸竿儿的他也认识。有道是生行莫入、熟行莫出，真要是把铺子接过来，有了这份买卖，吃多少苦、受多少累心里也高兴，总比拉竿要饭强上百倍。无奈有心无力，掏不出本钱。王宝儿日思夜想如何接下这份买卖。一日在家中睡觉，狂风呼啸，他冷得瑟瑟发抖之时，突然意识到自己还有&ldo;头顶三片瓦，脚下一块地&rdo;的祖产。他一咬牙把家里的破屋子卖了，那间破屋子值不了仨瓜俩枣，好歹有份地契，多多少少凑些本钱，兑下了顺隆水铺。他抱上铺盖卷住进水铺，门口的木头牌子换了一块，改为&ldo;王宝水铺&rdo;。择良辰选吉日，重打锣鼓另开张，还特地买回一挂鞭炮几个二踢脚，噼里啪啦一通乱响，算是开张大吉。从此起早贪黑、忙前忙后，不敢有半点儿懈怠，一心经营这份朝思暮想的营生。

有道是&ldo;卷旗容易，扯平了难&rdo;。兵荒马乱的年月，这水铺又关张多时，老百姓早习惯上别处打水了，要把&ldo;顺隆水铺&rdo;重整旗鼓谈何容易。买卖大不如前，几乎入不敷出，做买卖将本图利，这样下去维持不了多久。这一天晌午，王宝儿坐在水铺中发愁，却见崔老道找上门来。崔老道见了王宝儿，口诵一声道号：&ldo;无量天尊，听说财主爷接了水铺的买卖，不用再去捡秫秸秆儿了，贫道特来相贺。&rdo;王宝儿起身相迎：&ldo;道长取笑了，这个买卖不好干，我都快把裤子赔进去了。&rdo;崔老道说：&ldo;不是买卖不好干，而是此处的形势破了。之前的水铺生意兴隆，因为对面门楼子上有只玉鼠，这就凑成了一个形势，唤作&lso;玉鼠上天门&rso;，如今玉鼠没了，财运也一落千丈。&rdo;

王宝儿不想再信崔老道的胡言乱语，当初听了他的话，吃的亏还不够吗？他拍一拍屁股跑了，留下自己一人收拾残局。而崔老道所言又有几分道理，水铺不是到了他手上才不行的，打从玉鼠没了，生意就不行了，无奈事已至此，再说这个还有什么用？要怪只能怪你崔老道从中作梗！

崔老道看看左右无人，低声对王宝儿说：&ldo;没了玉鼠不打紧，我有言在先，非你之财不可强求，待到该你发财之时，我必定赶来相助！而今你发财的时机已到，且听我言，你水铺门口的水缸聚住了一道瑞气，只不过形势未成，财路未开。你买上一尾金鱼放在缸中，这就又成了一个形势，也有个名目，唤作&lso;龙入聚宝盆&rso;，比先前的&lso;玉鼠上天门&rso;还招财，只要这口水缸不动，准保你发财！&rdo;

书中代言，崔老道这一次说的话千真万确，憋宝的勾当他不成，却善于相形度势。天机本不该道破，却总觉得对不住王宝儿，想要还他这份人情。上一次错失了玉鼠，王宝儿没怪崔老道，足见这孩子够仁义，且命里合该发财，只不过得有人给他捅破这层窗户纸。崔老道来之前想好了，无论王宝儿发多大的财，他是分文不取，那就不会遭报应。