天黑风高,望不见星月影子,伸手不见五指愈发令人背后发毛。皇城已然沉寂下来,宫禁大内只剩羽林护军在来回巡视。
秋桐慌张焦虑地来回张望,以确保附近没有人看到她。跨过宫门,终于回到了长春宫。
主殿里亮着一丝微弱的光芒,淑妃并未歇息,而是斜卧在贵妃椅里闭目养神,只不过她紧锁眉头,看上去十分不安。
“娘娘,奴婢回来了。”
“事情办得怎么样了?”
秋桐嘴角勾起一抹阴冷的笑,“都已经安排好了,只要咸福宫刘氏愿意听娘娘的安排,即刻便能实施。”
淑妃悠长地舒了一口气,“明日便是她生辰了,寿礼准备的怎么样了?”
“都按照娘娘的吩咐,准备了些平日里刘氏最喜欢的吃食。”
“甚好,你下去歇着吧!”
不过短短三个时辰,天便已经大亮了,宫禁中的脚步声也越来越嘈杂。淑妃简单梳妆了一番,只令秋桐跟着,便静静地去了咸福宫。
昔日咸福宫是最热闹之所,毕竟刘氏曾经盛宠一时,如今看来,宫墙上结了硕大的蜘蛛网,阶前尘灰未扫,已是疮痍满目、沧桑潦倒了。
秋桐在生出驳驳锈迹的金钉朱漆大门上敲了两下,过了许久方才有人从内打开,一见便是青瑶。
“进来吧!”青瑶二话不说,便让她们进来了。
咸福宫内乱草丛生,勉强清理出一条曲折的路来,昔日皇帝为讨刘氏欢心种植于此的栀子树已然枯死,唯有挂满红墙的爬山虎还恣肆生长,为着死气沉沉的宫殿添了些许活气。
“娘娘,淑妃娘娘来看您了。”青瑶推开正殿的门,却不见昔日妖媚浓妆女子,刘氏一身素衣正跪于观音大士像前祷告着什么。
“眉蔷?”淑妃柔声喊道。
“你来做什么?”刘妃声线清冷。
“昔日入宫时,咱们俩感情最好,你的生辰我从未忘过。这不,我特意给你送些吃食来。”
“你以为本宫会很感动吗?沈青莲。”
淑妃丝毫不恼,“眉蔷,你这是在怪我了。我向来胆小,又带着卫菀,若皇上恼于我,连带着也要牵连卫菀不受宠爱。我承认我私心重,未曾在皇上面前帮你说话,哎,其实你怪我也是应当的…”
“淑妃没事就回去吧,恕不远送。”
淑妃瞥了一眼青瑶,青瑶连忙道,“娘娘,淑妃娘娘过来,定是还有其他重要的事,不妨听一听。”
“眉蔷,这儿没有外人,我便同你直说吧!”淑妃一副大义凛然的样子,“你我联手,互助互利如何?”