高宗李治喜欢改年号。唐朝平定高丽这年,他又改年号为总章。
李治想去视察凉州(今甘肃境内)。大理少卿来法敏对李治说:
“凉州一带荒凉落后、萧条破旧,官署和民房顶上都蒙了一层灰黄色尘土。
建议皇上不去巡视。”
李治于是决定不去了。
总章二年冬天,李绩病倒了。
李绩弟弟李弼还在担任晋州刺史任期内。
李治传旨召还李弼:
“你回长安吧,担任司卫卿,这样便于照顾你哥哥李绩。”
躺在病床上的李绩见弟弟能陪伴他服侍他,心情好了不少。
李绩对李弼说:
“待我稍微恢复一下身体,咱摆上酒宴,我就能陪你吃几盏酒了。”
过了十几天,李绩恢复得能在屋内走两步,能坐在饭桌前吃饭了。
于是吩咐家人准备了一大桌酒菜,李绩李弼老哥弟,摆好两把椅子挨着,并肩坐在一起吃饭。
他俩儿子孙子也坐同桌拱卫着他俩一起吃喝。
大家欢快地喝酒吃菜,快到酒足能饱的时候,李绩对李弼说:
“我看见房玄龄和杜如晦他们两个人,一辈子勤勤恳恳,节俭朴素,辛苦撑起一家人的好光景。
以后因为他们生养的儿子不学好,不成器,房玄龄、杜如晦他们两个人死去,他们的家也覆灭得什么也没剩下。
他们都是迎娶了公主,家门荣耀的显赫人家,后因犯罪,全家老小流放岭南,又大都死在了岭南,几乎灭绝了门户。
弟弟啊,我的两个儿子、几个孙子今天全部托付给你了。
你替我好好盯住监督着他们。
如果发现他们言行不端正,结交坏人,你就把他们捶死揍扁,然后再告诉皇上。
别让世人笑话我和房玄龄、杜如晦他们两家人是一样的下场。
我死后你们装殓我,给我穿上普通老百姓的衣服当寿衣,只是在外层套上我上朝的官服。
如果我死了还有灵魂,我可以穿着上朝的那层官服去拜见两朝先帝。
你们给我办丧事千万不要太奢侈铺张,别花钱太多,简简单单就行了。
我的小妾们在我死后,愿意继续留在宅府上抚育她们孩子的,你们不要欺负她们,更不能赶她们走。
她们有愿意领着孩子离开的这个家的,也别阻拦。
如果你不听我的嘱咐,会招来灾祸,我死后也会被司法的人用鞭子抽烂尸身。”
李绩说完,眼角流下两行老泪。
李弼说:
“哥哥放心,弟弟已谨记在心。”
从那以后,李绩病情又一天天加重。
高宗李治和皇太子李弘派人送来中药汤。每天一送来,李绩就喝下。
家人想找名医来给李绩看病,李绩感慨地说:
“我本是山东曹州(今菏泽)一个农夫,荣幸地跟随了一个天命神龙(指李世民),跟着他效力打天下,官位到了最高的三公。