高宗李治于龙朔四年正月,再改年号为麟德元年,令众臣制定泰山封神礼仪。
这时李义府权势逆天,公然收钱卖官。给他送线多的人能买到工资高、事务清闲的官职。
李义府以权谋私,疯狂敛财。他儿子女婿依仗他权势,横行霸道。
他在皇帝面前讨好献媚,在外肆意枉法、大施官威。
百官对他心怀恐惧,没人敢对皇上说他不好。
高宗李治对此略有所知,当面告诫他说:
“听说你儿子女婿横行枉法,我都替你掩盖,你该对他们严加管教。”
李义府听了勃然变色说:
“谁告诉的陛下?”
李治说:
“你知道戒免就行!不必追问我是怎么知道的!”
李义府也不谢罪,昂着头就走了。
李治越发厌恶他。
不久,李义府请术士杜元纪望运势、看风水。
杜元纪说:
“您的府宅有冤狱造成的怨气,你得猛存钱!
你攒钱两千万,才能把对您不利的冤气压住。”
李义府对杜大师深信不疑,更加急切地搜刮钱财。
他老娘死去,他还趁哭丧他娘之时,穿上平民衣服和杜元纪出城。
时人都认为李义府窥测灾异,图谋不轨。
这时,李义府又向长孙无忌的孙子长孙延索取七百贯钱,授给他司津监的官职。
结果这事被右金吾仓曹参军杨行颖向皇帝告发。
663年四月,李治将李义府下狱,会刑部尚书刘祥道联合御史台、大理寺,共同审讯。李治还派司空李绩监督审案。
审出他制造冤案,陷害忠良,收钱卖官、疯狂敛财,买美宅包养多位美女等一大堆罪状,于是李治把他撤职除名,流放巂州(今四川西昌)。他的儿子女婿也犯法被流放。
朝臣得知李义府倒台,有的在家里喝喜酒写诗吟唱。
老百姓心里高兴,非年非节的,在家里烧青竹竿发出“砰”的巨响,来庆祝皇帝捉了大奸大恶。
有人写了名叫《神将军刘祥道破大贼李义府》文章,张贴在行人多的街头给大伙儿看。
随后唐高宗封禅泰山,大赦天下,但不赦免长期流放的罪犯,李义府忧愤不已,吃不下饭骂天骂地,发病而死。
他确实死了,担心他东山再起的朝臣们才彻底放心,彼此奔走相告,欢呼: