“蛊毒?”我们三人同时惊呼。米又点点头,边从花布包里取出一颗用方帕子包得严实的玩意儿边道:“苗人善蛊,我自小浸淫,自然也略懂一二。来,把这药吃了。”
我见她手中是枚枣核大小的药丸,伸手接了。米又又去灶台上盛了碗米汤,让我就着米汤吞服。邹易询问药丸的成分,米又倒也大方,说这药丸是用端午前后初生的桃子,把桃皮碾成末,取二钱,再加用麦麸炒熟的盘蛰末一钱,生大荠末二钱,一同用米汤搅拌浓稠后用手搓成的。不过米又强调,这只是解蛊的寻常药方,我身上的蛊毒,还有些古怪。
我问哪儿古怪,米又却笑而不语。农家生活简朴,我们三人帮着米又,草草做了晚饭。
饭间邹易询问杨耳失踪的事。杨先武此刻已缓过神来,说杨耳是他小女儿,今年刚满十九,本该是无忧无虑的年纪,却不知从何时起,成天神叨叨的,也不愿出门,把自己关在房间,对着空无一人的墙壁说话。杨先武二儿子是大学生,说小妹这是得了忧郁症,是心病,得带她到大城市治。可治完病回来,杨耳的病情非但没好转,反而加重了。
杨先武喝了口酒,支支吾吾的,好像有什么难以启齿的事。米又劝他有问题说出来才能解决,遮着捂着反而误事。杨先武叹了口气,继续说道:从县医院回来后,杨耳突然变得爱打扮起来,她本来长得就不错,又学着城里姑娘略施粉黛,更加显得娇艳。
杨先武起先以为女儿谈对象了,倒也不计较,还鼓励她多出去走走。可杨耳还是深居简出,不和任何人来往,而且突然变得勤快起来,经常把家里打扫得纤尘不染,好像在等什么人。杨先武见女儿每天脸上一副思春的模样,又惊又羞,无奈之下把她锁在了房里。
后面的事我们都知道了:杨耳受不了父亲的无端监禁,偷摸着跑了出去。
听起来这就是个简单的农家叛逆少女的青春故事,但我们心中各自都有了答案。
我们相顾无言。等杨先武进屋歇息,米又依旧笑脸盈盈的,问邹易怎么看这事。
我不知道他们怎么想,反正我自己心中隐隐有些担忧:我和查士祯中了那女尸的毒后,他曾说过洞溪村的杨老弟能帮忙。也就是说,他其实早就知道杨家的事。如果那具女尸就是杨耳怎么办?我们这么堂而皇之地到了她老子的家里,那不等于羊入虎口?
邹易等人不知道我心中的小九九,只相互示意出门再说。我们来到屋外,邹易盯着米又的眼睛道:“你其实一早就看出来了,对不对?”米又含笑不答。丁湖问其中原委。邹易摇头道:“人们常说,湘西有三邪,一为赶尸,二为蛊毒,三为落洞。”他叹了口气,接着道,“依杨老伯的描述,杨耳这丫头应该是患了病,成了落花洞女。”
我追问什么是落花洞女。米又补充道:“落洞女子幻想自己跟神结了亲,世间男子再入不得她们的法眼。小耳朵平日就爱幻想,不大与人来往,我们也没想到她会得病。”
丁湖问怎么才能找到她。米又茫然摇头,说自己也是头一次遇到这种事。她担心的是,现在杨耳不再满足于呆在家中幻想,而开始付诸行动,这是落洞状态的后期表现。倘若不能在这段时间让她回心转意,按照落花洞女的想法,神明下凡迎娶她的日子就即将来临。
说白了,那时就是杨耳的死期。
邹易让她先别着急,落洞女子得病伴有一些常见的征兆,这些征兆可以成为寻找她们的蛛丝马迹,眼下事不宜迟,我们立马进山帮她和杨先武找。米又表示自己也想去帮忙。我们也没反对,毕竟她和杨耳关系更近,倘若我们找着人了,她在的话或许更能劝动杨耳。
我们进屋跟杨先武说了,跟他要了几张照片和家中物什,邹易问了他杨耳小时候最喜欢的东西和最爱去的地方,点点头,似乎很有把握的样子,并保证三天内替他把人找回来。
杨先武感激得热泪盈眶,跪下来恳求和我们同去,被米又婉言拦下。
我们稍稍做了准备,便离了洞溪村,向着米又指引的大山出发。
路上米又问邹易,这茫茫大山的要怎么找。邹易表示自己也没把握,不过落洞女子幻想的爱恋对象,多是自小就在心中埋下情种,甚或说祸根的人或物。他刚才问过杨先武,杨耳小时候最喜欢红花,也最爱去山野中红花盛开的地方独处。
所以他猜测,杨耳眷恋的对象,很有可能跟花有关。
我摇摇道:“范围还是太大。”邹易苦笑道:“这是其一。其二,落洞女子对自己幻想中的郎君是既爱又怕的,所以她们在等的同时也在躲,有一种欲拒还迎的微妙心理。有了这个,我们就可以把范围缩小到山间洞穴、林中小屋这些周围有花的地方。其三,落花洞女身有异香,这种香是她们异于常人,甚至世间万物的标志,我们可以闻香寻人。”
我总觉得他这些线索都不太靠谱,不过目下也没有更好的方法,只能走一步算一步。
邹易似乎很在意米又的来历,不断拿言语试她。米又始终咯咯地笑,有问必答,倒也不遮掩。如此各怀鬼胎地走了有两个多小时,眼看已到了米又指引的大山,所有人都十分默契地没再吭声,只沿着松林中夹出的一条蜿蜒小径往山上爬。
洞溪村四面环山。米又说她之前问过杨先武,洞溪村的孩子平日最爱去的,就是我们现在攀爬的鸡头山。男孩喜欢打猎摘野果,女孩喜欢采花喝山泉,不过都在前山,后山情况复杂,别说是孩子,连大人都不敢涉足。她和杨先武之前来过两次,也都只到了前山。
我们边说边爬。米又到底是女孩子,体力跟不上,爬了有一会儿,我们就在松林下歇息。见我东张西望,米又笑笑说这片松林他们都找遍了,没必要浪费时间。丁湖指着山顶上一口黑黢黢的洞问那儿找过没有。米又同样点点头,说只能去后山看看。
我们接着赶路。米又从她的花布包里取出一只瓷瓶,倒了些黄色粉末在我们手上,让我们涂在脚上,说夜里蛇多,硫磺粉能驱散毒蛇。我们都谢过了。见我仍旧戴着墨镜避开手电光走,米又忍不住笑道:“你不用这样,你中的是蛊毒,不是尸毒,不畏光的。”
我想起先前见到的血月,不敢完全信她。米又见我犹豫,用之前包着药丸的方帕子折成厚厚的一条,往上面倒了点透着清香的液体,让我自己敷在眼睛上,她来搀着我走。
我问那液体是什么。米又说不过是野菊花晒干了泡成的水,没什么稀罕。原本是她用来喝的,不过对我眼疾应该有帮助,就匀了点给我。我连声道谢,弄得她都有些不好意思。
我们到达山顶时已是夜里十一点多,几个人都累得够呛,决定分拨休息一晚,明早再继续。我想起先前在千尸洞后山的情形,主动和丁湖守上半夜。丁湖看了我一眼,倒也没说什么,拿出杨先武给我们准备的葱油饼自顾填肚子。
一夜无话。第二天一早,我们继续从鸡头山山顶往后山走。后山林木明显比前山浓密许多,植被类型也更加丰富。起初我们还能找到下脚的地方,越往下走,荆棘、蒺藜、苍耳越多,我们很多时候不得不用短刀开路。我突然特别想念于人杰,心道他要是在的话,我们应该会轻松很多,最起码体力活可以让他全包。
这么走走停停的,我们几个身上被草叶割伤,终于下到一处干枯的河谷。
河谷两岸满是与人齐高的狗尾巴草,没法看清周围的情况。米又眼尖,像挖到了宝藏一般兴奋地大叫:“你们看,红花!”
我们顺势望去,都有些无奈。那不过是几株夹在狗尾巴草中的彼岸花。
红花虽是寻找杨耳的线索,但并不表示有花的地方杨耳就一定在。真要这么简单的话,昨晚山顶下那一小丛紫云英地岂不是更好?杨耳没事还能在花丛中打个滚沾点花香什么的。
米又却不来管我们,开心得像个孩子,冲那几株彼岸花跑去。我们原以为她小女生心性,也想摘几朵花自己把玩,没太在意,没想到等她拨开草丛,我们赫然发现——那竟是一条红色的彼岸花花带,笔直地沿着河谷对岸的缓坡,延伸到半山腰一处杂草掩映的山洞。
我们都莫名地激动起来,顾不得疲倦,沿着那条红色花带,飞快地往洞口位置赶。
我边爬边看,发现彼岸花有些已经折断,只留了半截枯萎的花茎,显然之前有人采摘过,愈加确定杨耳就在附近——甚或可能,就在那口黑洞中。
我们拨开掩在洞口的杂草,边呼唤杨耳的名字边拧亮手电,从窄小的洞口钻入。只用手电扫了一眼,我们三个男的瞬间呆住,喉咙不由自主地都有些干渴。米又惊呼了一声,羞得立马转身,用双手捂住了脸。
在这个十平米不到的黑洞地面上,铺满了血红色的彼岸花。杨耳浑身赤裸仰躺在花上,流瀑般的长发遮住了脸庞,身上几处敏感的地方,被她恰到好处地用红花盖住。彼岸花鲜红如血,少女胴体洁白如玉,远远望去,浑如一副让人不敢亵渎,却又无比诱惑的美人图。