正月十五的元宵节过后,镇上的学堂开学了,虎子又恢复了每天去学堂教书的日子。
村长事先跟虎子打听好了开学的日子,到了正月十八这天,一大清早,村长就把自家的小孙子朱文远给送到了巧巧的家里,那时巧巧家还正在吃早饭。
曾大树和赵杏花把村长客气地请到屋子里坐下,并且端来两碗热茶水。村长担心自己会打扰了曾大树一家吃饭,所以就在一旁认真地教导着小孙子要听夫子的话、要认真念书、不许调皮打架之类的话,并且让曾大树他们专心吃早饭,不用管他们。
村长除了反复叮嘱孩子要听话以外,还十分殷切地拜托虎子帮忙照看孩子。虎子对村长很尊敬,他恭谨地回答道:&ldo;您放心,我会照看着文远的。&rdo;
村长听后,神情放松了不少,感激地对虎子说道:&ldo;给你添麻烦了,若是文远那孩子不听话,你尽管教训他,我绝没有二话说。&rdo;虎子听后,只是微笑着点点头。
村长又对自己的孙子叮嘱道:&ldo;你下学后不要乱跑,记得等我来接你,记住了吗?&rdo;
&ldo;我记住了,爷爷!你都说好多遍了,我听得耳朵都要生茧子了。&rdo;朱文远鼓着脸说道。
村长的小孙子朱文远今年六岁,眼睛亮亮的,透着一股子狡黠,长得很壮实,他的小脸被太阳晒得黑黑的,一看就是个十分皮实的小子,其实乌山村里的所有小子都皮实着。他们每天上山背柴、爬树掏鸟、河边钓鱼,还顺应着季节去田里挖泥鳅、水渠里摸鱼、田里钓青蛙、下河里游水洗澡,每天一大群孩子结伴跑跑闹闹的,你绝对找不出一个稍微文静的孩子来。别说男孩子了,就连女孩子也生得男孩子的习性,当然女孩子是绝对不会去河里洗澡的,不过,除了这一条以外,女孩子小的时候,因为大人们从不拘着她们,所以她们也和男孩子们没什么两样。但是,女孩子们长大之后,因为有了大人的刻意管束,所以其中也不乏有性情温柔的女子。
曾大树等人很快就把饭吃好了,准备着出发了。村长把朱文远的午饭交给虎子,虎子接过来,把朱文远的装饭菜的碗和自己的放一起,都放在一个小竹篮子里,又在饭碗上面盖好一块干净的布,然后把竹篮子放到平板车上。
曾大树几人推着平板车,走路时脚步飞快。朱文远那小子肩上背着书袋子,一路小跑着,一直跑在曾大树等人的前头,显得十分跳脱。赵杏花见小孩子跑得这样快,不需要大人去催促和拉扯,便心下觉得十分轻快。不过,赵杏花还是一边和蔼地对朱文远关切地喊道:&ldo;文远,你悠着点,可别跑摔着了!&rdo;
朱文远一边继续跑路,一边回过头来朝赵杏花回答道:&ldo;婶子放心,我厉害着呢!&rdo;才说着话呢,可不巧被前面一处不平的地方给踢到脚,一下子就跌倒、扑在地上了。朱文远这个小孩子特别爱面子,跌倒后连忙跟个没事儿人似的,飞快地爬了起来,接着往前面跑。
赵杏花立马着急了,在心里责怪着自己,心想都怪自己刚才多嘴去喊孩子,惹得孩子回头来和她说话,不然孩子也不会摔着了,也不知道孩子有没有摔疼脚、有没有蹭到手、有没有扭到骨头。
&ldo;文远,刚才摔疼了没?若是身上疼,就坐到车上来,千万别逞能啊。&rdo;赵杏花关心地喊道。
&ldo;不疼!不碍事!&rdo;朱文远一边跑,一边大声地回答道,这回没有再回头了。因为冬天衣裳穿得厚实,他人又长得矮,地上是土不是石头,所以他确实摔得很轻,不是很疼。不过,他觉得他这一摔,把面子都丢光了,此时心里正别扭着呢!
&ldo;娘,你别担心,你看他还能跑这么快,应该是不碍事的。&rdo;虎子对赵杏花安慰道。
一行人很快就到了镇上,虎子担心朱文远这么小,容易走丢,就把他抱到平板车上坐着,赵杏花一人推着平板车去了菜市场,曾大树父子三推着平板车往山阳酒楼里走去。
虎子把菜送到山阳酒楼后,又嘱咐朱文远乖乖地在山阳酒楼厨房的院子里等着自己,然后就快步地往菜市场里赶去,他赶着要去帮赵杏花把凉拌菜摊摆好,趁着现在时间还早,顺便也能给赵杏花帮忙卖一小会菜。
虎子赶到赵杏花摆摊的地方,给赵杏花帮了一会儿忙,等到时间差不多了的时候,他才又快步赶往山阳酒楼,去领着朱文远往学堂里走去。路上,虎子对朱文远温和地交代道:&ldo;你不要同别人打架,若是遇到事情,不要害怕,只管来找我,知道吗?若是我不在,你找其他的夫子也可以。还有,中午下学之后,你乖乖地在教室里等我,不要乱跑,等我拿饭过来一起吃。&rdo;
&ldo;我知道了。&rdo;朱文远乖乖地回答道。虎子笑着摸摸朱文远的头,和蔼地说道:&ldo;你班上的同学大多是镇上的,若是他们说了什么不好听的话,你不要同他们计较,只要不理会就行了。大家都是小孩子,有些人不懂事也是有的,只要我们自己心里明白就好了,知道吗?&rdo;
朱文远被虎子说话时的温柔语气给感染了,乖乖地回答道:&ldo;我知道了,虎子哥哥,我在学堂里是不是就要叫你曾夫子了?不能再叫虎子哥哥了?&rdo;
&ldo;呵呵,有别人在的时候就叫夫子,只有我们两人在的时候就还是叫哥哥好了。&rdo;虎子和蔼地说道。两人很快就走到了学堂里,学堂里的学生们见了虎子,都十分恭敬地唤道:&ldo;曾夫子好!&rdo;
&ldo;你们好,都去上课吧。&rdo;虎子温和地笑着回答道。
虎子今年依旧是教最低年级的学生写字和认字,不过,今年他班上的学生换了一批,原来的那群孩子都已经升了一级了。
虎子把朱文远送到最低年级学生上课的教室里,嘱咐他和班上的同学好好相处,不要害怕,然后就离开,到夫子们休息的地方去了。此时,离上课还有一小会儿,虎子要去拿自己教课的书和教杆。每个夫子都有一根上课时用的教杆,除了方便教学以外,还方便击打一些不听话的学生的手板心。