抬起婆娑的泪眼,通子发现麻衣子也在哭泣不止。虽然心中充满悲伤,但一想到麻衣子并没把自己当成小孩哄骗,悲伤之中又感到一丝欣喜。通子心想,麻衣子她永远都站在自己这边。
&ldo;通子,你愿意永远留在我身边吗?&rdo;
通子使劲儿地点头,以此回答麻衣子的问题。麻衣子的眼睛里渗出泪水,连声道谢。
&ldo;既然如此,姐姐我也会努力的。&rdo;麻衣子小声说道。
虽然并不清楚她会怎样努力,但通子依旧感到开心。如果真有这样的办法,那么无论如何也要努力让她留下来。然而通子的这一愿望,后来却让麻衣子丢了性命。孩童单纯、质朴的愿望,却成为深重罪孽的根源。
通子至今依旧记得清清楚楚,后来麻衣子擦干泪水、等心情平静下来之后讲述的那个羽衣仙女的故事。可麻衣子那时为何会讲那个故事,对通子而言已经是一个永远的谜。
麻衣子经常会给通子讲故事或寓言。不过内容多少都与通子之前或者后来听的有些区别。其原因在于,麻衣子所讲述的并非来自于正版发行的绘本或书籍,而是从当地人口中听到的民间传说,或是麻衣子出于自己的创作欲望进行了一定的改动。那天晚上麻衣子讲述的羽衣传说估计也是这样来的。故事与通子后来听到的以三保的松原为舞台的羽衣传说有所不同。但麻衣子的讲述听起来却有一种奇妙的真实感,直到后来,通子还记得那天夜里听到的那个羽衣传说。
记得那个故事是这样的‐‐不过,其中的专有名词通子如今已忘了大半。
从前,在丹波郡的某座高山顶上,有一泓名为真名井的泉水。泉水四周绿树成荫,异常美丽。晶莹剔透的水,积成一处宽阔的池塘。但是由于这池塘位于高山之上,所以就连住在山脚的村民,也不知道山上还有这样一处泉水。
某天,村里最勇敢的年轻人和奈佐为了砍柴爬上山顶,并在上面露宿了几日,偶然闯到了泉水边。和奈佐听到年轻女子的嬉戏声,便藏身到附近的树林中向池边张望。只见几个全身赤裸的年轻女子正在池塘中互相泼水,一边嬉闹一边洗澡。
这几名年轻女子每一个都有着惊为天人的美貌,和奈佐不知不觉看得出了神,感觉如同仙女下凡。再望望四周,和奈佐发现岩石上东一件西一件地堆着她们脱下的色彩鲜艳的纱衣。
年轻人突然起了恶作剧之心,他偷偷拿起其中一件,藏到了远处的一块岩石背后。随后他再次回到树林之中,席地而坐,呆呆地望着那些女子出神。
过了一会儿,或许是因为玩累了的缘故,女子们纷纷从水里走出,开始穿衣服。她们的长相与和奈佐平日见惯的村姑完全不同。个个体型纤瘦、身材高挑、胸部丰满。
已经穿好衣服的一名女子轻甩秀发,一边想办法弄干湿漉漉的头发,一边轻飘飘地浮到半空中。赤裸的双脚脚尖轻轻划过水面,来到泉水中央,朝同伴们招手道别。
其他的姑娘也紧随其后,一个个飘上半空,在泉水之上来回走动。和奈佐终于明白过来,原来自己眼前的这些姑娘就是一群来自天上的仙女。而那些薄如蝉翼的华贵服饰,其实是她们的羽衣。难怪她们的长相会如此端庄秀美,卓尔不凡,隐约蕴涵着一种神圣的感觉,与凡间的女子截然不同。细细数来,姑娘们共有七人,其中六人已穿好羽衣,飘浮于半空之中。第一个穿好衣服的姑娘,此刻更是已高高飞上了天。她们似乎正准备回天上去。
只剩一名仙女依旧赤裸着身子留在水边,看来和奈佐藏起的那件羽衣就是她的。她四处找寻不到自己的衣服,焦急地冲同伴们大叫着&ldo;等等&rdo;。然而,她的那些同伴却有说有笑地越飞越高,完全不理会她。姑娘光着身子,被独自一人留在地面,急得眼看就要哭出来了。
等到其余六人的身影全都在天空中消失之后,和奈佐才缓缓从林中踱了出来。被丢下的仙女吓得惊声尖叫,赶忙躲回到水里。待水没及整个身子,她才出声询问对方究竟是谁。
年轻人自报姓名,说自己姓和奈佐,就住在山下的比治村。仙女求他把衣服还给自己,和奈佐却让仙女自己上岸来找。仙女说她做不到。年轻人说,那就保持现在这样子好了。说完便往身旁的岩石上一坐,瞪大眼睛看着仙女。
水里的姑娘越看越美,仿佛是七个人里最美的一个。看着看着,年轻人开始爱上了水里的姑娘。
过了一会儿,姑娘终于哭了出来,嚷着让年轻人把衣服还给自己,如若不然,就没法儿回到天上去了。由于湖水寒冷,姑娘的身体已开始颤抖。看到姑娘这副样子,和奈佐终于心软,答应把衣服还给她。然而,作为交换条件,姑娘要嫁给他为妻。
这故事听得通子义愤填膺,觉得这个男人怎么如此厚颜无耻,同时又对那个不幸的仙女深感同情。可当她抬起头来一看时,却发现麻衣子的脸上带着笑容。麻衣子的心情让通子难以理解。