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237 振衣飞石237（第3页）

“朕身后不必随葬什么东西，亦不许宫人殉葬。”

“太极殿服侍朕的宫监，许他们在宫中养老，宫婢若要出宫……”谢茂看向谢团儿，“你安排好了，许她们出宫，亦许在宫中养老。朱雨、银雷、秦筝三人，领一等首领侍卫俸禄，归家荣养。”

他把宫里所有有头有脸的奴婢都安排了一遍，就没有提及从小养在太极殿里的楚弦。

所有人都在揣测楚弦的去处。

跪在外边的楚弦脸色也微微发白，皇帝虽说不许宫人殉葬，却偏偏不提他的去处——这么多年仔仔细细地养着，莫非就是要带着去泉下享用的？他心中虽有几分不甘，又实在无力挣扎。

“楚弦？”谢茂招了招手。

保保与十五娘都退了一步，楚弦就似一条摇尾乞怜的小狗似的，一路爬了过来。

谢茂却没有对他伸手，反而望向站在一边的衣飞石：“你以后就跟着服侍襄国公吧。”不等衣飞石反对，他就笑，“襄国公若是不要你，你就随朕去旗山陵。”

楚弦当然不想死，然而，明知道皇帝是胁迫襄国公，他还是得磕头表忠心：“奴婢愿为陛下殉。”

谢茂看着衣飞石。

衣飞石沉默许久，终究还是点了头：“臣要他。”

都以为衣飞石心肠软，是为了楚弦一条性命才点头答应，其实不然。

人命在衣飞石心中至贵也至轻，若是为皇帝殉葬，莫说一个楚弦，叫太极殿宫人全部殉了，衣飞石也觉得理所当然。便是皇帝叫他殉葬，他也觉得并无不可。

不是因为他对皇帝感情多深，而是他觉得以皇帝的功绩，值得国公重臣殉葬——

如今海内无战事，他亦不是治世之臣，追随陛下于九泉，为何不可？

他之所以答应，是因为他还记得皇帝挑选楚弦入禁的时间，是在十五年前。

整整十五年，皇帝好端端地养着楚弦，不曾有旦夕暧昧亵玩。旁人皆以为楚弦是皇帝蓄养的新宠，唯有太极殿近身服侍才知道，皇帝从未碰过楚弦一根指头。

衣飞石曾经不解皇帝究竟是何用意，如今他终于明白了。

这孩子是皇帝刻意养给他的。

楚弦是否给陛下殉葬，衣飞石不在乎，他在乎的是皇帝这一份长达十五年的心意。皇帝在十五年前就准备送给他的礼物，他必须收下。否则，陛下会失望吧？衣飞石不想让皇帝失望。

楚弦磕了头就悄悄退到一边跪下。他没有故意跪在衣飞石身边——这会儿和襄国公走得太近了，说不定皇帝就改了主意，一道圣旨就把他提溜进旗山陵灌了鸩酒。

“去吧，去吧。朕累了。”谢茂挥手，看着窗外绚烂的晚霞。

这一日，夕照晚景美得醉人。

※

皇嗣们告退之后，太极殿静得落针可闻。

衣飞石算着皇帝吃药的时辰，尝了膳房送来的米粥，觉得委实太过寡淡，没有滋味。然而，皇帝已经连薄粥吃着都很艰难了，稍微带了油腥之物，他根本吃不下去。

“陛下……”衣飞石端着那碗薄粥，低声哄着，“吃一口吧。”

谢茂很给他面子，他说吃一口，哪怕五内俱焚，腻味得宛如爵蜡，还是坚持着喝了半碗。

见他实在喝不下了，衣飞石先忍不住将粥碗断开，忍了忍哽咽，尽量不带悲声：“待会儿再喝半碗。”又服侍谢茂漱口，亲自拿了牙刷子，请皇帝张嘴，他一颗一颗地刷干净牙齿。

柔软的鬃毛在皇帝牙上刷过，衣飞石指尖非常轻巧，自认绝不会碰到牙龈，然而，刷了不到两颗牙齿，皇帝充血的牙龈上仍旧渗出点点血渍。他恨不得反手抽自己一掌，低声赔罪：“臣失手了……”

谢茂握住他的手，将牙刷子从口中吐出，说道：“朕病了，不怪你。”

左不过再活两日，牙齿好的坏的有什么紧要？谢茂不过是喜欢和衣飞石亲近罢了。这会儿牙龈不争气，反倒把衣飞石弄得满心难受，谢茂就不想刷什么牙了：“服侍朕漱口。不刷啦。”

衣飞石丢下牙刷牙膏，捧盅服侍皇帝漱口，皇帝吐出来两口带血的清水。

※

病倒第九天上，皇帝开始陷入半昏迷状态，米水不进。