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贤亲王府,刁鸥求见。
听到刁鸥来访,纪威一愣,刁鸥是皇上面前真真正正的红人,而他和他一向没什么交集,这样的突然到访应是皇上找他有事,可什么样的事是不能召他进宫去说的?压住心中不好的预感,纪威将刁鸥请进书房,“皇上叫你来的?可有何事?”
刁鸥一脸笑微微的样子,“贤亲王,勿急,刁某确实是奉旨前来,”话音落,略一顿,刁鸥面南而立,“奉旨,有问纪威的话。”
纪威一愣,掀袍跪地。
“皇上问你,科举之前,你是否有见过此次科考的主考官康贤?”
科考舞弊一事已是一月多前的事情了,从上到下约牵连二十余人锒铛入狱。这事到现在还没定论,但怎么又扯到了他的身上?
“见过。”
“为什么见的?都说了什么?”
“回奏皇上,康贤是臣弟幼时的伴读,臣弟与康贤时常相见,并不是特意在科举之前见面的。”纪威平心静气的解释,“也并未多说什么,不过是和平常一样家常话而已。”
“只字未提科举之事?”
“只说了科举在即,事务繁忙,万事秉公而已……”纪威略微皱眉,回忆,“也对这届极其出色的几个举子略微评定了几句,但只字未提索要考题,携带考生之类的话题。”
“嗯,”刁鸥听了微微皱眉,按说评定几句赶考的举子,实属正常,可问题却是这个评定是和科举主考官谈论的,而恰恰此次科举又出了这样的事端。评定举子,必是有看好和不看好的,如此有褒有贬,无非闲聊的几句话而已,恐也就成了被人构陷的把柄,毕竟狱里头的,任谁不是巴不得抱住棵救命稻草,以解了自身的牢狱之灾?
贤亲王身份贵重,又与康贤向来交好。
或许,对康贤来说,“贤亲王看好的人。”如此一句,也就够了。怪道,有人会揭连出贤亲王了。
贤亲王身份贵重、地位卓越,根基深远,假若有人抱着携带着贤亲王便可躲过一劫的想法,恐这次的算盘要打错了。但若是为着迎合圣上的心思,故意揭带出贤亲王,那倒是走了一步好棋。毕竟因着屡屡在姚玉欣处碰壁,总是闹得一身不快的圣上,现如今是巴不得要抓住贤亲王的错处呢。
到底刁鸥只是奉旨问话,他没多说什么,只淡淡的应下,便接着问道,“科考舞弊一案事发后,你是不是还去顺天府探望过康贤?你为什么去探望?又都说了些什么?”
想着自己的一举一动竟然全在纪厉的眼里,纪威心惊的同时,只平静的答道,“因和康贤关系匪浅,他身陷牢狱之灾,臣弟必是要去探望一二的,也未多说什么,只说他糊涂,怎可以办下舞弊这样的糊涂事,并开解了他几句。”
“你可说了,定会保他?叫他安心的话?”
纪威一愣,“臣弟是说了叫他安心的话,但臣弟的意思是,叫他安心在狱里。皇上重视吏治,看重科举,既然事情出了,他就不要有太多顾虑,担太多干系,凡事据实以告,这样到时候,臣弟也可以向皇上陈情,争取对他的从轻发落。”
科举舞弊一事,必是关系错综复杂的案子,几大世家、贵族到底在里面担了怎样的角色,起了怎样的作用,又抱着怎样的目的,对一个小小的科考主考官来说,确实是莫大的压力,他不管出于怎样的动机,办下了这样的事情,都必是有着利益关系或者极大的顾虑的,而贤亲王和康贤关系匪浅,劝导他这样的几句话,也是在常理之中。
只是,极可能这样劝导的话,也被旁人弄左了意思。
康贤身为主考官为贤亲王提带门生,培养势力,而出事后,贤亲王狱中探视,担保无事……这样说来,罪责便重了,毕竟圣上与贤亲王,实际已经是不容之势。纪厉必是要防备于纪威的……
“嗯,”刁鸥点点头,话问完了,他终是长舒一口气,看着在这样逼问下,依旧一身淡然适从模样的纪威,他心里隐隐有着些许敬佩和怜惜之意,毕竟他都知晓贤亲王是遭人构陷,纪厉又怎会不知?可纪厉到底会怎么评判,就不好言说了,可到底不是一派嫡系,刁鸥对纪威的些许同情也仅限于此,“贤亲王请起,”刁鸥又恢复了惯常那种嘴角带笑的模样,“皇上要刁某问的也就这些了。”
纪威起身,“刁鸥,时值一月有余,现今这科举舞弊一案到底进展如何了?皇上叫你来问话,可是狱中有人诬告本王?”
有关科举舞弊一案,后来纪厉已然下了旨,任何人等均不得探视狱中众犯,顺天府直接向他禀报调查审问的结果,这事旁人是插不得手的,“回贤亲王的话,这事刁某也不清楚,刁某只是代为皇上问话而已。这事皇上极为重视,已然下了旨意,是要亲自过问的。刁鸥只知道现如今顺天府里头关的还是那二十余人,但到底还牵扯出了多少人,刁某便不知道了,”看着纪威已经有些不大好看的脸色,刁鸥心里一叹,这两兄弟之间早已因着姚玉欣的缘故而结了节,否则断也不用他跑这一趟代为问话的,纪厉既让他前来,必是在心里已经疏远了他这个弟弟,对他心存芥蒂,起了疑心,甚或是借机整治纪威也是有可能的,但他也只能说道,“贤亲王也不用过于忧虑,清者自清,皇上圣明,断不会轻易人人以罪的,刁鸥回去定当把贤亲王的回奏据实以告,想必很快便会查清楚了。”
纪威点点头,这舞弊一案一月有余,狱里面的周日受苦,狱外面的稍微有点干系的,也是担惊受怕,好歹他确实一身干净,怕只怕有人陷害诬告,到时候众口铄金,他百口莫辩,可到底别无他法,皇上连亲见他,给他当面解释的机会都没给,他也只能说道,“如此便有劳了。”
刁鸥回宫复旨,据实以告,纪厉听了,只沉吟半响,没有说话。
科举舞弊一事,现如今在牢狱里的,涉及名门望族的就有四五个人,其余的门生、官员、考生十余人,人数不多,但涉及却广,名门望族,中流砥柱,底层小吏,新晋的举子……上上下下都有了。纪厉亲抓的案子,顺天府自是不敢掉以轻心,就在一月的抓紧审问、调查,狱里头的众人能供出来,牵出来的人便也全都牵扯了出来。