计议至此,大家都没有什么好说,柳五儿便与袭人晴雯等都说了一声,说是要去取材料。晴雯眼一瞪,说:“去吧去吧,不过你可得快点回来,在这园子里头做。回头要是你喊了你娘做帮手,那可是不算,回头我也一样要罚你的啊!”
柳五儿估摸着晴雯已经不太生气了,便朝她笑笑,没理袭人,直接往怡红院外头走。刚走到门口,她想了想,还是折了回头,回到自己房里,将藏在枕头底下那个林黛玉赏的青缎荷包拿了出来,连里头的银子一起塞进怀里。在现代,牛乳不是什么稀罕的食材,可是在这红楼世界里,却未必是容易得的。柳五儿一向是个替人着想的好孩子,打算把这点银子拿给柳母,好去换她需要的食材。
这时候柳母刚从梨香院的差使上下来,听说柳五儿得罪了院子里的大丫鬟,忍不住也皱了眉,脸上一派忧色。又听说柳五儿想要些食材,拿到园子里去做吃食,柳母的眉头更是深深地拧起来,说:“五儿,你有把握么?你已经得罪了人,老老实实陪个不是也就算了。若是再张罗着做什么吃食,万一做不好,岂不是更糟糕?”
柳五儿胸有成竹,安慰母亲说:“没事的,这吃食我看园子里的人做过一两遍,挺简单,女儿不会失手的。眼下唯一难的就是得求些食材,所以女儿来求娘么!”她需要牛乳、米酒、雪花洋糖和杏仁片。
柳母为难地道:“这些材料,都是主子们才能享用的金贵食材,娘就是舍了这张老脸,也未必能一一求得来。五儿,你看……”
柳五儿听着,也有些沮丧,突然心中一动,探手到怀中,将黛玉赐的那只青缎荷包给取了出来,说:“娘,您看这个,也是园子里的主子赏赐的,您要打点,就拿这个去吧!”
柳母见了大喜,取了那只荷包便去了。柳五儿对柳母能成功取来这些东西,还是有一定的信心的。她刚刚穿过来那会儿,吃的枣泥山药糕、喝的碧粳粥,又有哪一样不是贾府主子才吃的?柳五儿相信钱能通神,柳母手中有钱,在这贾府中就像是有了神通。
果不其然,过了半柱香的功夫,柳母就回来,手中拿着瓶瓶罐罐,还有两个纸包,见了柳五儿就说:“说不得,府里没有米酒了,娘就取了些醪糟来,也不晓得你能用不。”
柳五儿见到她所需要的食材大多都已取到,喜不自胜,连忙小鸡啄米似的点头,说:“用得用得!醪糟只怕比米酒还好些。”醪糟的酒精含量比纯正米酒要低一些,用起来效果恐怕比米酒还要更好。当下就从柳母那里接过了食材,小心翼翼地捧着,转身要回大观园里去。柳母在后头不停地唠叨,嘱咐五儿在园子里一定要好好地做人,莫要再轻易敢干什么得罪人的事儿出来了。
柳五儿一面走,一面苦笑,她进大观园这件事情本身,就是件最大的得罪人的事儿。如今就只能走一步看一步,兵来将挡水来土掩。
回到了怡红院里,大小丫头们都已经一拥而上,纷纷看着抱着食材归来的柳五儿。这时候小红走了上来,在柳五儿脑袋上拍了一记,低声斥道:“告诉过你要小心点吧!我一听这事儿,就晓得你是着了别人的道儿。”柳五儿苦笑着对战友说:“没办法,防不胜防啊!”
小红瞪了她一眼:“都这会儿了,还逞强?你真有把握将那宫里出来的小吃给做出来?”
柳五儿点点头,说:“说不得,尽我所能,一试罢了!”
小红微微点头,似乎对舍友自信的态度十分满意,然后凑上去,在柳五儿耳边说:“晴雯喜甜食,但是宝二爷不喜,太甜了便觉得腻。夏天里两人都喜欢吃凉的,只不过宝二爷脾胃弱,不能吃太凉的。”说完便装作若无其事的样子走开了。
柳五儿得到了这一重要情报,心里对小红的仗义相助十分感激。她一凝神,将做糖蒸酥酪的过程整个又想了一遍,确定不缺什么,便去讨了小炉子、小汤锅和一只小号的蒸锅,以及几个干净的瓷碗,准备开工。
柳五儿将小汤锅里加了牛乳,顿在炉子上煮到微开,加了少许雪花洋糖,看着糖慢慢地都煮融了,便将奶锅从炉子上移开,放凉,最后将牛乳上头结着的一层奶皮撩走。
在煮牛奶的同时,柳五儿将母亲替她寻来的醪糟用一块纱布给滤了,只取醪糟汁儿。贾府里的醪糟大约也是用来入菜的,柳五儿一尝,只觉得并不太甜,酒味与米香却很足。柳五儿点点头,很满意,却不防身后一阵窃窃私语传来。她一回头,只见背后是几个小丫头,正指指戳戳地低声议论。柳五儿听着嘲笑嬉闹之声传来,几乎忍不住想要冲她们比个中指,可惜这其中的含义这红楼世界里大约无人能懂,她这算是俏媚眼抛给瞎子看,所以柳五儿使劲儿忍下,只是回身将不相干的人都驱散了,免得她们偷师。
待到牛乳稍凉,柳五儿将醪糟汁儿加入牛乳,然后将两样调匀,一一分装到干净的白瓷浅口小碗里,然后给蒸锅上汽,将这些小碗一一放在蒸笼之中,碗上蒙着一层纱布,免得蒸出的水汽落回碗里,令酥酪表面不平整。
待到酥酪蒸好,这主要的工序便只剩最后一道——冷却。
这对柳五儿毫无困难,她只需要将这几碗酥酪放到自己那个空间里去,就连温控都有了。
然而柳五儿却长了一个心眼儿。她将卖相比较好的几碗酥酪放到空间里去凉着,而剩下几碗看上去寻常的,便就放在茶炉房的桌子上晾着。接着她就起身,伸了个懒腰,从怀里取出母亲给的那一小包杏仁,先是将那一层棕色的外皮剥去,然后削成薄片,接着放在一片铁片上,放在小火上慢慢地烤着,将这杏仁片都烤脆。