“您上回同我说,若男子与女子无差,必然天下大乱。我回去想了许久,如今想同殿下再辩一辩其中的道理。”骆子实道。“殿下先前说,若男子入仕,必服役,九死一生。大楚女子受孕极难,需纳几位公子才能有一个子嗣。然而殿下却不知道,乡间百姓为求女子传承香火,多溺男婴,正是因为男子低贱,不值得费米粮养活,恐怕溺死的男婴与服兵役战死男子与不相上下。更何况,假如君主有了足够贤能的臣子,不分男女,那必然天下太平,何来战事?贫困人家,男子伐木采桑,与女子无异,何来男子贫弱无能一说。”
“有点意思,”陆重霜淡淡一笑,又对骆子实说,“就是天真了些。”
“殿下何出此言?”
陆重霜道:“本王曾听闻,金陵富商李某,曾在大旱年开仓放粮,救济一方百姓。可惜僧多粥少,镇中有心怀不轨的灾民翻墙进入李宅,期望比旁人多偷一碗米粥,然而他们发现宅中米粮足够李夫人一家五年所用。若全部拿出救济一镇的灾民,余下的粮食也够李夫人安然吃上一年。发现此事的窃贼第二日奔走相告,带领饥肠辘辘的灾民打入李宅,杀了李夫人一家,而后又因分赃不均争相斗殴,最终派来军队才镇压这帮暴民。”
“你想让男子入仕,必然要让位高权重的女子分出米粮,于是你找上了我。”陆重霜慢悠悠地解释。“你读圣贤书,却不懂人心卑劣的道理。”
“殿下荒谬!”骆子实起身,似是动了怒气。“难道女子皆是心善放粮的李夫人,而男子皆是恩将仇报的灾民!”
“本王说了——人皆卑劣,不分男女。富人不会将钱财分与穷人,官员不会将权力分与百姓,一如女子不会将入仕的机会分与男子。卧侧之榻岂容他人酣睡的道理,子实,你应当是懂的。”陆重霜眯起眼,微微笑着。“你想分米粮,可分多少,怎么分,你又真的清楚吗?”
骆子实哑然,呆呆立在原处不知愣了多久,才悻悻然瘪嘴坐下。
“殿下总有理。”他小声抱怨。
“自然,”陆重霜笑道,“不然我如何当这个晋王。”
外头传来一声铃响,是葶花来送药。
她走到陆重霜面前款款行礼,亲手取过女婢举着的托盘上的汤药,继而稳稳跪在床榻边,细腕一抬便能将苦涩的药汁送到主子唇边。
骆子实见状,起身告辞。
他低头走到陆重霜床边,抱起又开始打瞌睡的二饼,冲陆重霜屈膝行礼。
“子实,文宣精通左传,你得空,可以去找他聊聊。”陆重霜道。“还有,你在理的话,本王记在心里了。”
骆子实听闻,喜意漫出心房,可面上却是想笑不敢笑的模样,抿着嘴,唯能以鼻翼发出的轻轻哼音代替。
“多谢殿下。”他道。
待骆子实抱着猫脚步轻快地走出寝殿,葶花手中的汤药也被陆重霜痛快地饮尽。
葶花从女婢手中取来十颗干地黄丸,就着石蜜水一同服下。药丸如梧子大,吞咽难受且苦涩异常,陆重霜忍不住拧眉。
葶花递上丝帕,屏退下人,同陆重霜说。“殿下,探子来报,说邀月阁有动静了。”
“哦?”
“太女这几日一直在向邀月楼索取大量钱财,但我们的人还没拿到证据。”葶花道。
“吴王呢?”陆重霜道。
葶花答。“吴王有孕,最近一直闭门不出。”
“这孕来得巧,”陆重霜道。“我遇刺休养,陆怜清有孕不朝,女帝身体不佳,陆照月现如今怕是呼风唤雨。”
“依婢子愚见,如今正是在邀月阁收网的好时候。”葶花说。“太女无论如何都不会放过这个大好时机,必然会加倍努力地收买群臣,越是想收买,邀月阁那边的纰漏就越大。”
“葶花愈发聪明了。”陆重霜擦净唇角的蜜渍。“不过瞧你的神情,还有话想说吧。”
葶花沉默片刻,道:“方才骆公子经过,婢子瞧了几眼,觉得骆公子的眉眼生得与如月帝君有几分相像。”
“是像。”陆重霜面无表情。“不过,若他真是如月的亲生子,本王更应当将他收入后宅,让他对我死心塌地。”
“不论是真是假,您都是大楚的晋王,”葶花道。“殿下执念太深。”
“呵,是嘛。”陆重霜冷冷一笑。
葶花打了个哆嗦,垂下眼帘:“婢子失言了。”
陆重霜看向她,神色缓和。“长庚呢,一直没见到他。”
“长庚他……还在地牢。”