善桐难免被她看得有几分不好意思,她扭过头去,恰好又看到卫麒山打量自己,两人目光相遇,他冲善桐扮了个鬼脸,一脸的恨恨,倒是少了几分江南文士一样的风流,多了些孩子气。善桐呢,一想到含沁说的&lso;下回他再拿箭对着你,你就拔火铳也对着他&rso;,又觉得火铳沉甸甸地挂在腰间,就忍不住打从心底噗嗤一笑。一边笑,一边别过头去不理会卫麒山。牛姑太太看在眼里,也跟着笑了,听王氏回了几句,&lso;就是害怕粮食在路上出了事,这里还要赶着再买,宝鸡不比西安,交通不方便,手里粮食不多,真是不安心&rso;――她这才回过神来。&ldo;也是!还是杨太太办事稳当。&rdo;她又很热情地说,&ldo;虽说孩子的爹在定西了,但城北大营里还是住了一队回来换防的亲兵,二十来个人,虽不说是精兵勇将的,但在战场上也立下过功劳。如今正好要到前线去的,不如就让他们把你们送到宝鸡,再拐到定西去,那也是顺路的。&rdo;小儿女之间的眉眼官司,王氏和米氏也都是看在眼里的。王氏在心底将这主意转了几遍,也就没有回绝,&ldo;那我可就打蛇随棍上了,今年年成实在太差,谁说得准有什么妖魔鬼怪呢?卫太太好心,我记在心里啦。&rdo;&ldo;我也不是对谁都这样好心的!&rdo;牛姑太太说话很直爽,&ldo;还不是三妞妞,生得好似花骨朵一样,行事又这样娇憨,惹人怜爱。想到她要是在路上遇到什么强人,倘或被惊吓了,我这心就揪起来了。杨太太您是沾了女儿的光!&rdo;众人都是一阵笑,米氏和牛琦玉都看着善桐,一边笑一边点头。善桐只觉得不自在得很,瞟了卫麒山一眼,见卫麒山也是一脸吃了苍蝇一样的表情,心下倒是稍安,落落大方地站起来谢了牛姑太太,就道,&ldo;我吃饱啦。&rdo;一边给牛琦玉使眼色。牛琦玉就带着她在后花园里转了几圈,笑道,&ldo;这里不比江南富庶……&rdo;两个小姑娘越说越投机,到了分手的时候,善桐倒是很舍不得琦玉,还追着她道,&ldo;得了空,你来我们家玩,我来西安找你玩!&rdo;回了家,米氏过来客院帮王氏收包袱,又带了个包袱过来。&ldo;本想留你过了生日的,今年事情多,也就不和你虚客气。&rdo;一边说,一边拆开包袱给王氏看。&ldo;不是正生日,也不给你打太贵重的首饰,这里一个金戒指上镶的红宝石倒是不错,你戴着压压寿,又给你做了些衣服。&rdo;王氏略微翻阅,却见全是给自己做的亵衣、鞋袜等物,针脚细腻,显然是米氏亲手所作。一时倒红了眼眶,&ldo;三四年没穿过大嫂给我做的小衣服了。&rdo;又嗔怪米氏,&ldo;一天忙成那样,还要打点王时的起居,得了闲歇着也罢了,又给我做这个。&rdo;&ldo;出阁的女儿家,这些小衣服不是娘家人做,谁做了可你的心意?&rdo;米氏笑了。&ldo;三年来想着就做一点,也不费工夫,不知不觉倒是积了一包袱,明年来,可就没那么多了。&rdo;自从出嫁生子,自己当了娘之后,除了娘家人,还有谁把自己当个女儿?这样心疼体恤?王氏心中真是酸苦万分,叫了声大嫂,便哽咽住了不再说话。米氏拍了拍她的肩膀,低声道,&ldo;知道你要强,难处都在心里不说出来。眼下咱们落魄呢,且忍着。过几年你大哥若起复了,慢慢的又好起来了。&rdo;就是自己面上不说,又哪里能瞒得过大嫂!只是两边落魄,也都不忍多说罢了。王氏又抽噎了一会,才嗯了一声,拭了眼泪收拾心情,又从怀中掏出一个小荷包,递给米氏道,&ldo;今次来,别的事都没什么好客气的,就是让大哥操办了粮食的事,我心里很过意不去。那毕竟损阴德呢,两条人命的事,又不同于寻常争产官司……我知道大哥也都是为了我。不过咱们正是艰难的时候,可不能让人捉了破绽,老家银钱一时缓不开,也别急着催了。别催了一肚子的火气,我这里还有,若要,尽管来说一声就是了。&rdo;米氏拆开一看,见是两千两的银票,倒是吓了一跳,忙推回来道,&ldo;我们这里还有的,哪里就艰难成那样了。&rdo;她又犹豫了一下,才低声道,&ldo;这一次,你大哥也落了些银子。我们不收,人家不心安的,因此我就收了。一年半载的,还短不了银子使。&rdo;&ldo;尽管拿着!&rdo;王氏不听。&ldo;那样的钱,一年能得几次?况且也不是正道。日后再别沾手了……我看着大郎、二郎都到了说亲的时候,操办聘礼处处都是开销,我又没有使钱的地方,如今在村子里住,纵有钱也不能花呢。&rdo;