桂太太自然有一堆的话要问,&ldo;老帅瘦了没有?这一向旧伤没疼吧?小神医怎么说?&rdo;卫麒山便逐一回答,&ldo;看着虽然瘦了几分,但精神好得很,一顿省着省着,还要吃两碗冒尖的小米饭。旧伤本来犯疼的,权世兄用了两次针就好得多了,听说再用一个月的针便能断根儿。&rdo;他的声音也要比一般男孩更清凉几分,桂太太也不知道是听得声音舒坦,还是听得回话舒坦,笑得眼睛都眯起来了,爽利倒是褪去不少,又浮现了几许慈祥。这慈祥,可是连善榴姐妹都没能享受到的待遇。&ldo;还是麒山知道伯母的心思,亲兵们笨死了,总是问不到点子上!&rdo;这个桂太太,论变化之大,面容之多,也真可谓是独一无二了。善桐不禁在心底暗暗斟酌:她身边的成年女性,几乎人人都有几套面孔,譬如说母亲王氏,在家时稳重,出门应酬时,或者寡言少语,或者玩笑连连。总是挥洒如意,不使场面太过冷清,又或者热闹得不像话。还有祖母,哄自己时故作威严,遇到大事杀伐果决,小事却似乎一团和气并不过问,或者深沉或者无奈,或者精明或者大度。可这都毕竟只是人的几个侧面罢了,毕竟底子还是在的,江山易改,本性总难移。母亲‐‐(她目前也只敢在心底小声承认)稳重中的高傲,祖母的霸气,都并不是不一样的几张面具可以全然掩盖过去的。可桂太太就不同了,也不知道是否认识尚浅,从见面以来,她几次变脸,都变得很快很果断,变得让人竟有些无所适从:虽不说喜怒无常,但说句大不韪的话,竟有几分天威难测的意思。虽说每一张面孔都端得好,但总似乎是在做戏……不知怎么回事,善桐居然有几分怕她,只觉得她虽然这一刻在笑,但没准下一刻就能掀桌子拔剑,翻脸无情。才这样想,外头就又进了一个圆脸丫鬟,在桂太太耳边一阵低语‐‐却到底是嗓门天生高了,没能把调子压下来。&ldo;邱千户的夫人在外头等着见您……&rdo;桂太太脸上特别的的慈祥和善,一下就褪得一干二净,她好似一桩泥雕,不说话也不动弹,一下就把厅内说说笑笑的热闹气氛都压了下来‐‐就连诸姑奶奶,正问卫麒山定西的事呢,都一下不自然地收住了声音。虽说这个高挑健美的贵妇人,脸上并没有浮现多少戾气,但仅仅是一沉下脸,就能收到如此效果,也还真是善桐生平仅见。她注视着这张略带焦黄的脸,注视着那好似入过窑烧制过的沉默表情,忽然间觉得桂太太的确是三个孩子的娘‐‐在这一刻,她看起来是和年纪一样的老了……她一下有些胆怯,便又垂下头去,主动抓住了母亲的手。王氏略微一怔,便回握了片刻,才抽出手来端茶。屋内虽然人口不少,但让人窒息的沉默,却持续了许久,才随着桂太太的一句话,被狠狠打破了。&ldo;军令如山。&rdo;桂太太就淡淡地道,&ldo;老帅人在定西,我怎能在西安吹枕头风,把前线的军令都吹歪了?我口气再大,也应不下这件事。你让她回去好生歇着,改日再来找我说话吧。我这里待客呢,她一个待罪官眷进来,场面上不大好看!&rdo;这句话,简直硬得能绷掉这梨木桌一角。几个太太顿时都交换了几个眼色,就是善桐,不禁都越发不自在起来。邱千户获罪的消息,还是大舅母说的,杨家村消息闭塞,母亲和祖母一直都还以为,邱千户是桂元帅手底下的实权派。就是邱太太,听说当年也是和桂太太常来常往,亲密逾恒的……62镇定有了邱太太这个插曲,虽说桂太太很快又恢复了笑脸,但厅里的气氛,到底还是冷淡了不少。有资格做王氏陪客的奶奶太太,断不是那些个苍蝇逐血一般,围绕着权势打转的小官太太们。在座出身最低微的反而是慕容太太‐‐丈夫没有实权不说,家里也没有出过一个官儿,纯粹因为是天水的大地主,和桂家一衣带水,家事着实丰厚,又是桂家的亲家,这才做了陪客。别的打从牛姑太太起,诸家的大姑奶奶、张家太太,或多或少都有亲戚在桂元帅手底下做事。反倒是王氏,因二老爷的编制算是甘肃布政使司下头的粮道署,反而是文官编制,职务上有交叉,也算是弃笔从戎,可说到晋升,走的就是文官路子。米氏更不必说了,王大老爷不论升黜,都和桂家这个外地武将没有关系,文武殊途,和桂家走得近,是大家互相给面子,就是疏远些也没什么。