大雨连续下了五日,第六日终于放晴,遂宁城这两日几乎全部时间都浸泡在水中,大量粮草辎重大多不堪使用。虽然城中积水不深,但仍然有数百士兵,千余战马死于溺水。
然而,这还不是灾难的全部。更令人担忧的是,如果这些遇难者的遗体处理不当,可能会引发更加可怕的后果——瘟疫。尸体若不及时妥善处理,腐烂的遗体将成为疾病的温床,疫情一旦爆发,不仅会威胁到幸存者的健康,更有可能引发军队动荡和恐慌。
吴三桂神情疲惫,却也只能强打精神。他下令大军扔下所有辎重,全军仅携带三日粮草,紧急向保宁转移。
他引以为傲的关宁铁骑,曾经驰骋疆场,无往不胜。然而现在,他们却只能靠两条腿和明军赛跑,这是何等的讽刺。铁骑的荣耀,在这一刻变得黯淡无光。
遂宁有一渡口,名曰“仁里”,上通射洪、三台、绵阳,下达潼南、合川、重庆,有“水陆码头”之名号。
此渡口就在遂宁城外,一直由吴三桂的重兵严密守护。此刻,他正组织大军匆匆地从仁里渡口向涪江对岸转移。幸运的是,刘文秀似乎也遭遇了不小的麻烦,无暇派遣追兵。
刘文秀确实陷入了麻烦,他未曾预料到洪水的威力如此之大,不仅将他山下的营地一扫而空,还在山脚下形成了一个湖泊。目前,他正指挥士兵们砍伐树木,建造浮桥。所幸,他早有先见之明,将粮草辎重转移至山上,因此暂时无饥馑之虞。
斥候急报,吴三桂的大军正从仁里渡口撤退至涪江东岸,且大部分兵力已成功转移。
刘文秀倍感无奈,他这番举动似乎成了自缚手脚,虽然成功将吴三桂驱逐出遂宁,却也让自己陷入了困境。
他下令加快浮桥的搭建,希望能及时追赶上吴三桂的军队。同时,他派遣信使向祁三升和李来亨传达命令,要求他们设法阻截吴三桂的部队。
两个时辰过后,浮桥终于搭建完成。贺九仪率领一千精兵作为先锋,率先出发,紧追吴三桂的部队。刘文秀则继续组织剩余部队过桥,准备增援。
吴三桂和李国瀚已经到达涪江东岸,现在西岸上尚余万余士兵还未离开。吴三桂的女婿夏国相奉命垫后,防范明军的攻击。
就在这时,远处传来了急切的马蹄声,贺九仪的先锋部队已经到达。
贺九仪率部疾驰而来,眼看就要追上吴三桂的军队。突然,一阵箭雨从后方袭来,打乱了他们的步伐。原来,吴三桂还在城中安排了部队,李本深率军及时赶到,挡住了贺九仪的去路。
李本深,原为明朝的总兵和兴平伯高杰的外甥。高杰去世后,他继任为提督,代理将领一职。后来,他向豫亲王多铎投降,并被授予三等精奇尼哈番的爵位。此外,他与吴三桂是故交,随其出征。
双方展开了激烈的厮杀,一时难分胜负。贺九仪心急如焚,他深知如果不能尽快突破敌军的防线,就无法追击吴三桂。
此时,刘文秀带领主力部队也赶了过来。他观察了战场形势后,决定亲自率领一队骑兵,从侧面迂回到敌军后方,发动突袭。
李本深虽然英勇,但面对刘文秀的奇袭,他的应对显得有些手忙脚乱。他急忙分兵应对,但已经为时过晚。刘文秀的骑兵如同一把锋利的匕首,直插敌军的心脏,敌军的阵脚顿时大乱。
贺九仪抓住了这个机会,率领着部队发起了冲锋,如同猛虎下山,一举击溃了敌人的防线。战场上的局势瞬间逆转,清兵的士气一落千丈,他们开始四散逃窜,寻找逃生之路。
渡口处,原本整齐排队过江的清兵队伍在突如其来的溃败面前变得混乱不堪,万余清兵如同失去方向的无头苍蝇,慌不择路地涌向渡船,心中只有一个念头——逃离这个血腥的修罗场。
夏国相目睹这一幕,心中涌起一股深深的绝望。他意识到,战局已无法挽回。于是,他急忙爬上了一艘渡船,随着船只摇摇晃晃地驶向江心,逃离了这片战火纷飞的土地。
李本深在众多亲卫的护送下,也如疾风般冲到渡船上,扬起风帆,破浪而去。
与此同时,刘文秀所率大军抵达渡口,他们齐声高呼:“缴械不杀!”声音回荡在涪江上,像是对吴三桂无情的嘲笑。
在无尽的绝望和深深的恐惧笼罩下,清兵们像被抽走脊梁骨一样,纷纷丢弃手中的兵刃,抱头痛哭,蹲伏在地,默默等待着未知的命运降临。
刘文秀一声令下,无数火铳兵快速行动起来,他们动作整齐划一,训练有素,眨眼间便已列好了阵形,站在了江边严阵以待。
此时此刻,江心处的清军还未察觉到危险已经降临,他们依旧在木筏上奋力划动。然而,火铳兵们可不会给他们太多时间反应,只听一声声清脆的枪声响起,火铳口喷射出密集的弹雨,如雨点般袭向江心处的清军。
一时间,江心处惨叫连连,不断有人中弹,鲜血四溅。中弹者有的哀嚎着掉进江水中,有的则直接被子弹打穿身体,当场毙命。江水瞬间被染成了一片触目惊心的红色。
那些在木筏上的士兵见势不妙,开始争先恐后地划动着手中的桨,试图尽快逃离这片死亡之地。
然而,混乱之中,一些会泅水的士兵却选择了更为冒险的方式——直接跳进江水中。他们希望通过游泳来躲避火铳的攻击,但这一举动却让本就不稳定的木筏更加摇摇欲坠。许多木筏在剧烈的晃动中翻覆,清兵们纷纷落入水中。
这些曾经在关外战场上英勇无畏、驰骋杀敌的汉子,如今在水中却显得如此狼狈不堪。他们像是滑稽可笑的公鸡,拼命挥舞着四肢,想要保持浮力,但最终还是缓缓沉入水底,消失不见。
此番遂宁大战,刘文秀可谓是大获成功,战果累累。
共俘虏清兵超过一万之众,缴获战马更达三千多匹,至于盔甲辎重,更是难以计数。
而清军在此战中则遭受重创,因溺水而丧命者竟高达三千余人,战马溺毙亦有两千余匹,逃遁失散者更是不计其数。
当吴三桂领着残存的部队狼狈不堪地撤回东岸时,心中犹如压了千斤重担,无比沉重。
待他清点残余兵力时,不禁心如死灰,原本气势磅礴的八万大军此刻仅剩三万余人。昔日威风凛凛、名震天下的关宁铁骑,经此一役后已沦为关宁轻步兵。
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