在盛唐的繁华之时,长安城内似乎总是笼罩在一层神秘的面纱之下。这一天,狄仁杰正坐在书房内,手中翻阅着几卷公文,眉头却微微皱起。日光透过窗棂洒在他的书案上,映出一抹温暖的金色,然而,狄仁杰心中却感到一丝不安。
“元芳,你觉得最近长安城是不是有些不太平?”他抬头问身边的元芳。元芳年约二十余,身材修长,面容俊秀,眼神中总是带着几分灵动的智慧,听闻自家主子的问话,便立即坐直了身子。
“禀大人,民间传闻,城外的柳巷里最近频繁出现一些怪事,似乎与鬼神有关。不过,听说的人并不多,很多都是无端的谣言。”元芳认真地回答道。
正当二人讨论之际,外面突然传来一阵急促的脚步声。门扉被推开,一名稍显慌张的吏员闯了进来,额头上的汗珠一闪而过,显然是奔波劳累之状。
“启禀狄大人,柳巷附近昨夜发生了一起命案!死者名叫苏若岚,是一名京城的女子,听说最近在柳巷频繁出入,周围的流言蜚语不绝于耳,仿佛和鬼魅有关。”吏员急忙汇报道。
“苏若岚?”狄仁杰的思维瞬间被牵动。他曾听闻此女,乃是名门之后,姿容出众,肌肤胜雪,性格温婉,仿佛一缕清风,令人怀念,这样的女子怎会被卷入不幸之中?
“快,带我去事发现场。”狄仁杰果断下令,元芳紧随其后,三人迅速出发,没过多久便到了柳巷。这条巷子曲折幽深,弥漫着一股淡淡的香气,似乎与那阴郁的气氛形成了鲜明的对比。
路过的行人都绕道而行,脸上挂着不安的神情。死者的尸体已经被捂盖上,四周围着几名官兵,神情凝重。狄仁杰上前查看,尸体的面容因死亡而扭曲,身上的衣物整齐,却在胸口处留下了一道令人毛骨悚然的伤口,鲜血早已凝固。
“你们可有目击者?”狄仁杰低声询问。
“并没有……大人,周围夜间冷,大家都不敢靠近。”一名官兵紧张地说着。
狄仁杰轻轻掀开尸体的帕子,死者的肤色依然白皙,长长的睫毛如同泄露了思维,闭紧的眼睛似乎在诉说着心中未尽的悲凉。而就在这一刻,狄仁杰的心中忽然闪过一丝异样的感觉。
“这并非简单的杀人案……”他自言自语,眼神锐利如刀。“元芳,咱们在周围打听一下,需得探清楚这位苏若岚的身世,以及她在柳巷的行踪。”
元芳点头,立刻分头行动。他们在街头一间小茶馆打探消息,问起苏若岚的底细。店家虽是个精明人,却也不得不在金钱的诱惑下逐渐吐露出关于她的一切。
“我听说,这位苏姑娘最近与一名书生交往甚密,名叫李月白。他从外地赶来长安求学,性格洒脱,而苏姑娘似乎痴迷于他的才华,常常在这家店中出入。”老板一边为他们斟茶,一边小心翼翼地阐述着消息。
“李月白?那他现在在哪里?”狄仁杰心中暗自警惕,眼神微微闪动。
“我不太清楚,听说他昨夜与苏姑娘一起经过柳巷,但之后便无音信了。”老板说完,神色中流露出几分担忧。
狄仁杰决定要见见这位李月白,连夜派人寻找,元芳则继续在柳巷附近进行调查。夜幕降临,长安城在朦胧的月光下显得格外静谧,唯有几声夜鸟啼叫,打破了寂静。
经过几小时的寻找,元芳终于在一处偏僻的酒楼里找到了李月白。此时的他面容憔悴,神情恍惚,似乎刚刚经历了一场巨大的变故。
“李月白,苏若岚的死,你可知情?”元芳直入主题,尽量让气氛保持严肃。
李月白蓦然抬起头,眼中闪烁着慌张与愧疚,他的手微微颤抖,像是被推向深渊的石头。经过一番相互询问,李月白勉强道出了几个关键信息。
“我真的不知道她会遭如此不幸……”他哽咽道,“昨夜我陪她走到了柳巷边缘,却听到了一声低沉的吟唱。然后,她便突然表示头晕,我想扶她回去,谁知转瞬即逝,等我反应过来,她已不见踪影……而当我找到她时,她已经……”他再也说不下去了,情绪崩溃,泪水止不住地流下来。
李月白的愧疚与恐惧,在这个瞬间交织成了一种不堪的情感,而在他讲述故事的过程中,狄仁杰的脑海里却渐渐浮现出一些不寻常的线索。
“等会儿,李月白,你说那吟唱声,是什么样的?”狄仁杰问道。