在盛唐的长安城,四通八达的街道上,灯火通明,紫禁城的繁华仿佛在夜色中扩散开来。可就在这欢乐的背后,乌云却悄然而至。初秋的夜晚,微风拂过,仿佛预示着一桩离奇凶案即将展开。
这一天清晨,长安城内传来了一阵骚动。市井小民纷纷议论着一位女子的离奇死亡。她名叫柳如烟,乃是一位美丽的歌姬,出入各大酒楼,才华横溢,容貌出众,婀娜多姿的身形和光滑如脂的皮肤,使她成为长安城的众多文人心目中的女神。然而,就在昨夜的月色下,她却被人发现在自家的房间内,神秘死亡,周围只留下了几缕陌生的香气。
狄仁杰和他的助手元芳正坐在家中研究公文,突然接到朝廷的紧急召唤。两人随即赶往柳如烟的住处。一路上,元芳心中疑惑:“这位歌姬如此娇美,何以会落得如此下场?难道是情伤所致?”
狄仁杰微微一笑,目光如炬:“情伤?未必如此简单。真相往往隐藏在表象之下。”
他们抵达柳如烟的家,已是人山人海,官差和百姓们围得水泄不通。屋内,经过法医的初步检查,柳如烟的身体无明显外伤,然而,她的脸色极为苍白,似有些诡异的神情,仿佛是临终前看见了什么可怕的东西。
狄仁杰环顾四周,目光落在地上,发现了一个散落的香囊,香气醉人。他仔细捡起香囊,内心暗自思忖:“此物乃是何人所留?为何如此接近尸体?”
元芳注意到他的神情,轻声问道:“大人,可有什么发现?”
“香囊里的香料极为珍贵,其中蕴含着一股来自西域的香气,此香只在高端场合中使用。看来,此案非比寻常,或许与歌姬的生活圈密不可分。”狄仁杰插好手中的香囊,走向尸体,仔细观察着她的面容。他的目光因悲伤而缓缓凝重,尽管她的死充斥着不幸,但他清楚,真相背后可能隐藏更为复杂的故事。
经过一番询问,狄仁杰掌握了柳如烟的生活背景。原来她的父亲在数年前已故,她在长安生活孤苦,被一家酒楼收留,供其唱歌生存。不久前,柳如烟曾表示要独自前往西域寻根,期间与一名高大男子频频接触,情愫暗生。警方发现,此男子名叫王贺,是一名资助她的商人,但他的身份显得格外神秘。
“王贺?这名字听起来有些耳熟。”元芳皱起眉头,翻阅着手中的档案,“不久前,还有言论称有‘装神弄鬼’的妖邪之事,王贺或许在此事中也有参与。”
狄仁杰心中一动:“元芳,你迅速去查探王贺的去向。我则继续审问其他人。”
与此同时,在小巷深处,狄仁杰通过调查发现,柳如烟的邻居们都提到过,一个模糊的黑影在昨夜悄然现身,而此黑影似乎与王贺所交往的所有人都有过交集。他的心中暗想,这黑影是否是装神弄鬼的工具,亦或是王贺另一面的反映?
经过调查,元芳果然追踪到了王贺的住处,却发现他早已人间蒸发,内心却留有一种不安的预感。他赶紧回到狄仁杰身边,将此情告知。狄仁杰推测,王贺可能是个逃犯,或许与柳如烟的死契合。
“仅凭这一点无法决定他就是凶手,或许他隐藏在某个角落,需要借助他的秘密来解开这个迷局。”狄仁杰将调查延伸至周围的商人,想要寻找与王贺有交集的线索。
在这期间,元芳调查到了一个惊人的事实,柳如烟生前曾与多名歌手有过密切的接触,而这些歌手却在她死亡后,各自在数日内失踪,令人毛骨悚然的想法随之而至:“难道真的是妖族之说?”
狄仁杰用力握紧了拳头:“妖族!倘若这真是妖族之所作,长安城将无法安宁!不过,我们需先将围绕着柳如烟死因的每个细节理顺。”
此时,两人返回柳如烟的住处,重新检查了尸体旁的所有物品。经过反复排查,狄仁杰发现了一张纸条,上面用小楷写着:“月圆之夜,神灵来访,不得声张。”
他心中暗自冷笑,看来,那个神秘的黑影、王贺,以及柳如烟都被卷入了一个复杂的阴谋之中,似乎有意装神弄鬼,利用这种恐惧操控他人。
与此同时,狄仁杰要求周围的商人们提供更多的信息,特别是关于王贺的来往和柳如烟身边的人。经过几日的盘问,终于有一个大胆的商人提到,王贺曾在几周前,秘密与一个神秘女子相会,交流关于一种奇异的香料,这正是柳如烟去世时所用的。
狄仁杰心中一动:“神秘女子?那人影是否与柳如烟的死有所关联?”
元芳眉头紧锁,满面疑惑:“是寻找香料的原因,还是想要借此机会将柳如烟引入后宫?”
终于,在一个月圆之夜,狄仁杰与元芳早早布下了天罗地网,伪装成寻常百姓,静待那神秘女子的现身。他们的心中明白,如果真如传言随之而来,他们必须将所有人都收入囊中,找出真相。
夜深人静,月光洒落在大街小巷,等待的时磨却是漫长的。同一时刻,一道如烟似幻的身影悄然逼近,白皙的肌肤在月华下闪烁,衬托出她那优雅的身姿,令人不禁屏息。
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