狄仁杰与元芳正坐于长安城外的一处凉亭中,微风拂面,月光如水。此时,夜色深沉,唯有远处的几声夜鸟啼鸣,打破了宁静。
“元芳,近日长安频传怪事,恐怕又要打扰我们安静的日子了。”狄仁杰轻声说道,眼中透出几分思虑。
元芳抬头望天,沉吟道:“大人,难道是听闻那宗诡异的失踪案?听说这几位失踪者都是在月圆之夜消失的,似乎与某种妖邪有关。”
狄仁杰闻言,心中顿时警觉,点了点头:“不错,听说那失踪者中,有一位名叫李婉儿的女子,家世殷实,姿色倾城,又兼温婉娴静,是长安城中众人皆知的美人。”
元芳心中一动:“听闻她的家中曾遭遇变故,父母早逝,唯有她与年幼的弟弟相依为命。难道这一切与她的家世有关?”
“可不是,为何非要在月圆之夜失踪,难免令人怀疑。”狄仁杰眉头一皱,心中料想事情并不简单。
次日,狄仁杰与元芳便前往李婉儿的家中探访。刚一入宅,眼前的景象令他心中一震:这座院子盈盈婉约,青翠的藤蔓缠绕在白墙之上,白玉石阶延伸至庭院,却见院中一片狼藉,似有争斗之痕迹,满地狼藉的花瓣和几片破碎的瓷器更显得冷清。李婉儿的弟弟小李半坐在地上,目光呆滞,满脸惊恐。
“李公子,可否告知我你姐姐的失踪经过?”狄仁杰走上前去,沉声问道。
小李颤抖着声音:“我……我姐姐自从失踪前几日,常常自言自语,好像看到什么……后来她就消失了,我在院中哭喊,却无人回应……”
狄仁杰听罢,心中不禁一紧,月圆之夜,难道她真的见到了什么异象?他环顾四周,发现一旁的花坛中有一根细长的丝带,上面绣着精美的花纹,似乎是女子的衣物撕裂后掉落的,颜色鲜艳,与李婉儿的衣裙颇为相似。
“这丝带……”狄仁杰喃喃道,心中已有了猜测,“可否让我仔细察看你的姐姐的房间?”
小李默默点头,带领二人走入李婉儿的房间。房间虽不算华丽,却显得干净整洁,屋中暗香萦绕,处处透着李婉儿的灵气。
狄仁杰在房间内仔细观察,突然,他目光停留在窗边,那扇窗户之外,正有一面大镜子,镜面闪烁着微弱的光芒。走近一看,狄仁杰发现镜子上似乎有细微的指纹,正待细察,却见元芳突然开口:“大人,您看这镜子旁边的那幅画,似乎是当年李婉儿绘制的,画中描绘的正是一处月光下的幽幽小径……”
狄仁杰的心中猛然一震:“幽幽小径?难道她在梦中见到了那片地方?”他记起那处小径正是长安城外着名的“幽谷”,常有人传言于月圆之夜有灵异发生。
“元芳,我们此刻便前往幽谷。”狄仁杰决意说道。
两人赶往幽谷,夜色愈发迷离,月光洒落在来时的小径上,犹如银色的锦缎。行至幽谷,四周树影摇曳,似乎在诉说着什么秘密。
“元芳,四周冷清,却透着诡异之气,留心周围。”狄仁杰沉声道,抬头左右张望。
当他们行至一处空地时,忽然,一阵凄厉的女人哭声从远处传来,宛如夜莺啼鸣,凶险无比。狄仁杰心中一紧,随着声响奔向源头。再一靠近,竟见一名女子,恍若鬼魅,神色恐惧,浑身颤抖,正是李婉儿!她的身材纤细,肌肤如雪,面容却失去了昔日的柔和,目光流露出无尽的惶恐。
“你……你们是谁?”李婉儿的声音透着难以言表的恐慌,仿佛挣扎在梦魇中。
“李姑娘,我是狄仁杰,务必请你告诉我,这究竟发生了什么事?”狄仁杰见她如此模样,心中不安。
李婉儿缓缓回过神来,神情恍惚,似乎陷入了某种回忆:“我……我无意间在镜中看见……我看见了长安城的秘密……那些不为人知的事情……有人在暗中操控一切……”
话音未落,李婉儿的脸色骤变,突然向后退去,直至撞上身后的树干,近乎崩溃般地颤抖着。
“到底是什么秘密?!!”狄仁杰按捺不住心中的疑惑,快步上前,颇为急切。
“我见到一个人,一个披着黑斗篷的人,他在……在进行某种仪式……”李婉儿的声音愈发低沉,似乎回忆起更可怕的事情。
“请你继续说!”狄仁杰诱导道,心中却已在盘算:“难道真与巫术有关?”
李婉儿深吸一口气,眼中闪过一丝绝望:“他让我做他的替身,我拒绝后,他便将我囚禁在那个镜子里……我才得以逃出,可是我的脑海中仍时常浮现出他那双狡诈的眼神……”
“你看到那个人的样子了吗?”元芳见她情绪不稳,缓步前行,试图安抚。
“黑衣黑帽,面目模糊,宛如幽灵……”李婉儿的神情愈发不安,“他在召唤一种莫名的力量,我害怕……”说着,她的眼神中溢出惶惶不安。
狄仁杰心中突觉一震,脑海中瞬间闪过一阵灵光:“难道这其中的秘密,正是那些失踪的年轻女子,都是他的一部分?而她们身上所承载的,正是他想要的力量?”这样的推断令他不由自主地紧握拳头。
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“李姑娘,那黑衣人还有其他的同伙吗?你可曾见过他们?”狄仁杰目不转睛地问,心跳加速。
李婉儿犹豫片刻,终于缓缓点头:“是……有几个,如影随形,其中有个中年人似乎是他的首领,掌握着一切。”
狄仁杰心中暗暗记下,不由得思量:“我们一定要找出他们,只有揭开这个阴谋的真相,才能让你们安全。”