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第13节（第1页）

“没有哪家的礼数是让做妹妹的给兄长破费，也不能这么着。”林征仍道。

“我们东西也拿过来了，还再折腾着搬回去？”黛玉笑道，“也就这么一回，往后逢年过节的我也只给侄儿封压岁钱。”

锦荷亦在旁边道：“大爷也别劝了，姑娘拿定主意的事儿也没见变过。”

林征埋怨了一声：“说好了，最后一次。”又道，“你们进屋去吧。”

锦荷怕他口气不好黛玉要误会，低声说给她听：“大爷天生不爱笑，说话直来直去的，姑娘别怕。”

“我不怕。”黛玉这么说。她第一个见到的堂兄其实是林徥，但许是三哥为了备考心思太重了，弄得她也一看到三哥就有些跟着紧张的意思，二哥在扬州时又过分忙碌了些，因而算起来，她第一个心生好感的兄长其实就是大哥——虽说之前并没有能说上话，但他临行前的几句慰问，实在太叫人信服。

屋里葛韵婉正捂着口鼻下棋，只是面前一局棋，她一人既执黑又执白，左右互搏，胶着不下。见到黛玉来，便伸手把棋抹乱了：“你来的正好，我正和怀枫说呢，我说马场那里的桂花换了，今年的比往年的熏人，甜腻腻的。”怀枫笑道：“桂花不都是这么香吗？现在又正是时候，奶奶是身子不同以往，也比以前敏感些。是有些醉人。”葛韵婉便问黛玉：“不听她的，妹妹来评个公道，这桂花是不是香过头了？”

黛玉道：“我听婶娘说，今年是换了几株，听说是长安夏家的桂花局送来的，婶娘听说那家是户部挂了名的皇商，宫里头的盆景供奉都是他家的，尤其桂花养的好，诨号就叫‘桂花夏家’，想着人家送都送来了，马场那儿有味儿，就给栽那儿去了。我没去过马场，更不知往年的桂花香，不过他家的桂花，想来是和别家的不同。”

葛韵婉摇了摇头：“香的过头了，还不如原来的。”又说，“我闲的无事，本来从来不下棋的，想着自己一向脾气不好，到底也要修养身心，随便玩玩，正不耐烦了，幸亏你来了。你哥哥去牵马了吧？你坐下喝喝茶，一会儿咱们出去玩。”

那匹被林徹取名叫做“燕川”的小马驹品相极佳，枣红色的皮毛油光水滑，未有一丝杂色，形体虽小，也看得出矫健善跑，葛韵婉一见，便赞了一声：“千里良驹也。”黛玉并不懂马，瞧不出好坏，只是见兄嫂口中的“小马驹”已到她腰上不少的高度，一时有些怯怯。

“别怕。”葛韵婉其实这趟回来，该颠簸的也都颠簸了，不过既然宋氏不放心，她也不比硬“冒险”去让婆婆不高兴，更何况这样的小马驹慢悠悠地踱步，对她来说也没什么吸引力——也是驯服过烈马的人了，因而轻袍缓带地跟在后面，说道，“我牵着马，你踩着你征哥上去，这马乖顺得很，不用怕它。”

黛玉涨红了脸，连说“怎么好踩着哥哥”，林征却没犹豫，把妹妹提到了自己膝盖上——她太瘦太小了，简直一只手就能做到，轻声道：“拉着缰绳，跨过去就好了。”说罢微微一提，便把黛玉抱上了马。

他动作太快，黛玉甚至来不及反应。

“坐好。”林征轻拍了一下马驹的屁股，燕川仰头叫了一声，惊得黛玉僵直着捏紧了缰绳，连背也吓得挺直。

葛韵婉被她逗笑了：“别怕呀，要不我上来陪着你吧。”说罢也不用踩马墩，直接纵身一跃跳上了马背，坐到了她身后。

大嫂子明明也纤瘦得很，然而姿态从容又恣意，从她手上接过缰绳的样子，简直就像把她整个圈在了怀里。

“我们要是早两年成亲，早早地生个女儿，也不会比妹妹小几岁。”林征牵着燕川慢悠悠地踱起来，却忽然回头说了一句。他二十有余方娶葛韵婉为妻，一来是他十四五岁的时候家里尚未如后来今上继位后那般夺目，他又心高气傲，非心悦者不愿屈就。二来葛韵婉先前曾有婚约，葛菁之事后，那张家又嫌她又她，但又怕退婚要落人话柄，白白浪费了她好些年月，她又要服丧，亲事便拖得晚了。成亲后不久，林征迁往晋阳，二人又分别了一阵，后虽团聚，忙忙碌碌的，终是到如今才生起要个孩子的念头。如今细细想来，黛玉今年不过十二，他们若是少了中间那些波折，在十几岁的年纪便结了姻缘，女儿确实也不会小她多少。

葛韵婉低头笑道：“可不是么。亏得是你家还有几个兄弟姐妹，孩子将来除了我们，也有叔叔姑姑能靠。”

这话确实说的黛玉鼻子一酸，又感慨兄嫂如父母般对自己慈爱，又想起大嫂这话，只怕也是父亲亡故后一无所靠的有感而发，偏偏又极戳她的心意，因而低头不语，只在葛韵婉的怀里，悠悠晃晃地在马背上颠着。

像梦一样。

34

刘遇这一病，虽然伤筋动骨，但也省了些后顾之忧。至少目前看来，永宁王府有异相的传言并没有影响到圣上对长子的恩宠，中秋前后甚至没放他回自己家，就在养心殿里住了几天。

“你病了一场，什么牛鬼蛇神都冒出来了，如今既然身子养好了，也该开始干活了，有些烂摊子你自己收拾去。”

刘遇捂着脸佯装叫屈：“儿臣冤枉，儿臣惶恐。”

皇帝被逗乐了，踢了他一脚：“少耍你的嘴皮子，差事办不好，再长两条舌头都救不了你。”

“舌头有一条就够了，长三条不成了怪物？”刘遇道，“明儿个沈先生休沐，我想着，要是父皇那儿没什么事，我去找一回林徹。戴权一起去吧？他说明儿个宁国府的贾珍请他喝酒，你不是跟那家挺熟？人家媳妇出殡你都特意去看了。咱们一道去，省得宁国公——他好像不是宁国公，是三品将军？省得他觉得我蹭他的，”

戴权偷偷抬头瞥了眼皇帝的脸色，见他一切如常，方道：“奴才明儿个当差呢，借贾珍十二个胆儿也不敢这么想王爷啊。其实奴才同他也算不得多熟，老夏和他家西府有些交情，奴才那次，也就是去凑凑热闹。”

刘遇笑道：“这还不熟？好歹是个三品将军，你就直呼其名了。”

戴权唬了一跳，连声道不敢，后背冷汗涔涔，几乎要汗湿衣衫。

皇帝似乎没听到他们这儿的一回合，仍是对刘遇道：“知道那是你舅舅家，只是也别只往林家去，你也这么大了，也该多认识些能干的人了。”

这话若是平民百姓家，父亲说来教训儿子，是再寻常不过了，但天子皇家，当老子的从来最忌讳儿子结党营私，皇帝这话，往好了说是认定了刘遇，让他给未来铺路，往坏了说，也可能是一种试探或敲打。这种话本来最忌讳叫人听见。满屋子的宫女太监都站的远远的各干各的活，偏他一个站这么近，想当聋子也装不成。戴权一晚上心跳停了好几回。

刘遇只说：“这回是没办法，皇祖母催了好几回了，还说要我去查查是哪家印社出的，要是下回还这么磨磨蹭蹭的，就敲打敲打——先前‘逍遥女侠’被写死了，她老人家已经怪不高兴的了。”