“哦,不。”她又低声说道。
她像梦游似的,缓缓朝通往大厅的门口走去。她打开门,房子里除了有人吹口哨之外就听不到其他声音了。
这曲调——
莫莉哆哆嗦嗦直往后退。她等了一两分钟,又朝熟悉的厨房里望了望。是的,一切都井然有序地进行着。她又一次朝厨房的门走了过去。
梅特卡夫少校悄悄从后面的楼梯走下来,在大厅里待了一会儿。接着他打开了楼梯下面的大橱柜,朝里面望去。一点声响也没有。周围也没人,正是他采取行动的绝佳时机……
书房里,波伊尔太太有些气愤地拧着广播的旋钮。
她一开始调到的频道正讨论着儿歌的起源和重要意义。她最不想听的就是这个。她耐着性子又调,这次听到一个优雅的声音:“对于恐惧的心理一定要有彻底的了解。假如说你正孤身一人待在一个房间里。身后的门突然开了——”
门真的开了。
波伊尔太太大吃一惊,飞快转过身来。“哦,是你啊,”她松了一口气,“这玩意儿里面的节目都太愚蠢了。要我说完全没有什么值得听的!”
“我是不会花心思去听的,波伊尔太太。”
波伊尔太太哼了一声。“我还能干什么?”她问,“跟一个疑似杀人犯关在一所房子里,不过一时半会儿我是不会相信那个夸张的故事——”
“您不相信吗,波伊尔太太?”
“怎么……你是什么意思——”
一条雨衣上的腰带缠住她的脖子,快得以至于她还没反应过来是怎么回事。广播的旋钮被调向音量放大的一边。恐惧心理学讲师的博学理论响彻整个房间,盖过了波伊尔太太垂死挣扎所发出的声音。
她并没有发出太多声响。
凶手干这种事太专业了。
众人都在厨房里挤作一团。煤气灶上煮着土豆的锅里正欢快地冒着气泡。烤箱里牛排腰子饼的香味异常浓郁。
四个受了惊吓的人面面相觑。第五个人,莫莉脸色惨白,浑身发抖,小口喝着第六个人——特洛特警长——硬塞给她的威士忌。
特洛特警长板着脸,怒气冲冲地扫视着众人。就在五分钟前,他和其他人听见莫莉的惊声尖叫后赶忙跑到藏书室里来。
“你发现她的时候,她才刚刚断气,戴维斯夫人,”他说,“你确定经过大厅时没有看到什么人或听到什么响动吗?”
“有口哨声,”莫莉有气无力地说,“不过那是在这之前了。我记得……我不确定——我记得听见了关门的声音——很轻,从哪里传来……就在我……在我……走进藏书室的时候。”
“哪扇门?”
“我不知道。”
“再想想,戴维斯夫人——尽力回想一下——楼上还是楼下,是右还是左?”