大雪纷飞,漫漫望不到边际,琉璃窗外的世界俨然都变成了白茫茫的一片。暖阁中燃着火炉,上面的架子上搁着瓷制茶壶,从壶嘴里飘起的缕缕升腾的热气让整间暖阁都湿润起来,在琉璃窗上结成一层薄薄的水雾。
苏琬清端起青瓷印花小边的茶盏品了品,顿时清香满鼻,正要品鉴时,敏姬身边伺候的大宫女走进来附耳一通,然后神神秘秘的退下了。
“绢灵又去咸福宫了,嘉妹妹,真的不用我。。。”
苏琬清淡然地扬了扬手,“敏姐姐,不必了,此刻若是法办了她,那岂不是错过了大好的机会?”
敏姬看她胸有成竹,却还是止不住地担忧,“明日便是小年夜宴,你可都准备好了?”
她当然准备好了。自进入腊月以来,她是时时不敢放松懈怠,接连二十多天窝在承乾宫,该小心仔细的地方都提着十二分的胆子。她一早就知道宋心彤会在自己宫中安插眼线,只是手底下的人并无异样,这才怀疑到承乾宫其他妃嫔的宫人上,没想到,一举发现了绢灵的身份。
既然宋心彤肯这么费力气,那就不能辜负了她。敬事房记档上显示,嘉芳仪已经快两个月没有承宠了,如果被人知道了自己已经有了一个月多的身孕,她们会怎么想?恐怕以为自己拿到了击倒自己的致命把柄。
“兵部尚书与原户部尚书刘靖是一丘之貉,不过些假公济私的人。如今大夏北疆兵战连连失利,与军饷不到位自然是有关系的,与尚书的人才举荐也是有关系的。皇上早就动了心思,加之宋心彤这么着急地想取代刘妃,殊不知早断了自己的退路了。”苏琬清分析道。
敏姬听的眼睛都直了,接连惊恐地摆手,“这可说不得,后宫不得妄议朝政啊!”
“我也不过是随便说说罢了,若外人在场,自然是讲不得的。”
敏姬松了一口气,恹恹地撑着胳膊道,“妹妹还有盼头,若惠充仪真的就此栽了,下一个盛宠的必然是你。可我就不一样了,唉,真不知道该怎么打发这无聊的岁月。”她一边用手指翻着胸襟处的穗花,一边翻眼皮瞧着房顶,样子格外俏皮。
“怎么这样说呢?皇上心里是有姐姐的。。。”
敏姬连忙扬手止住她,“你不用安慰我了,我要好好想想,该做些什么。”
苏琬清无奈摇了摇头,再次将目光投向纷飞似柳絮般绵软的雪,但愿明日一切都顺利。
小年夜宴,说白了是顿家宴,凡是后宫妃嫔,不论品级都可以参加,而皇帝的兄弟们则可以进宫与太后、太妃们同宴饮,说起来是个极热闹的日子。
承熙八年的小年夜宴仍旧是由贤妃操办,不过多了丽妃在旁辅助。永和宫早早地被打扫出来安排宴饮,正殿前方共设了三把宽敞的座椅,下首座的是亲王与位分高的妃嫔,而位分低的宫妃虽然有资格参加,却只能在双通侧殿里遥遥地望一眼君王容颜了。
夜幕渐沉,永和宫内渐渐喧闹起来,三三两两的聚在一起闲聊。时至酉时,皇帝御驾、太后凤驾同时到来,众人纷纷起身跪迎,只是场面不由感叹。太后并不要皇帝搀扶,反而是南楚降臣恪侯搀着。皇帝也不是孤零零地跟在后面,身旁跟了惠充仪宋心彤。
如此一来,总揽六宫事宜的贤妃都在对着她行礼,这位宠妃更是傲上了天际。
“鲜卑自入关以来,与中原汉族不断融合。宇文氏祖祖辈辈学习汉人礼仪,小年夜格外看重,乃阖家欢聚之日,尔等当不吝酒力,觥筹交错之间竞享人生快意!”
皇帝这一番话说的慷慨陈词,端起御制金樽酒杯便把酒言欢。苏琬清坐在下首,离他仍然是遥不可及,自然难以时时被他关注。
她端起酒杯正要啜饮,忽然听耳边道,“嘉小主身体素来不好,还是不要饮那样烈的酒了,这是内务府准备的果酒,味道一样好呢。”
转脸看去,正是绢灵,她对敏姬笑道,“姐姐可真会调教宫人,这宫女真是聪明伶俐。”
敏姬不悦地瞪了绢灵一眼,并不多言。绢灵亲眼瞧着苏琬清将果酒喝下,下药的目的也自然完成了,她便不再驻留主子眼前,悄然退到后边去了。
“敏姐姐,这殿里太闷了,我出去透透气,稍后就回来。”
敏姬一副看歌舞正起劲的样子,随意摆了摆手,内心却是为她捏了一把冷汗。
事实证明,绢灵的确是宋心彤的人。苏琬清离去仅片刻,依偎在皇帝身旁的惠充仪便张口埋怨歌舞俗气,皇帝直接问道,“既然彤儿觉得尚仪局调教的歌女不好,那亲自来一支舞如何?”
宋心彤不羞地在众人面前放柔声音,又佯装忽然想起什么来,“嫔妾哪里会这些。诶,素闻嘉芳仪琴棋书画样样精通,那像跳舞这样的小事应当也不在话下,不如。。。”
宇文彻不知道她为什么会提起苏琬清,但总之是有不纯的目的在里面的,他颇深意味地瞧了她几眼,“也罢,朕了解嘉芳仪的才情,不如。。。嗯?琬清去哪里了?敏姬,她不是与你坐在一起吗?”
敏姬正捡着果盘里的葡萄吃,闻言一噎,抚顺气息方道,“嘉妹妹说有些透不过气来,她说她出去走走。”
“出去走走?”皇帝不由起了疑心,宴席刚刚开始,哪里就憋地那样喘不过气来了?他侧身吩咐李容贵道,“去找找嘉芳仪。”
正是这不经意的一个动作,他瞄到了恪侯原本呆的位置,楚修泽竟然也不见了踪影。
宋心彤顺着皇帝的目光看去,不由得意地笑了笑,“嘉妹妹素来喜欢花花草草的东西,听说永和宫池塘边上还开着冬水仙,不会是冒着寒风去赏花去了吧!”
她话音刚落,李容贵身后便没头没脑地蹿出一个小太监来,跪倒在皇帝御座旁道,“皇上,皇上不好了,嘉小主落水里了!”