大隋仁寿四年,公元604年八月末,在隋文帝杨坚驾崩一个月之后,汉王杨谅只用短短数日,调集山西、河北五十二州兵马,共计二十万大军,以讨伐奸相杨素为名,挥兵叛乱。
叛军在并州城南,誓师发兵,旌旗招展,鼓号连鸣,叛军士气无比高涨。汉王杨谅身着黄金锁子连环甲,头戴百宝珍珠凤尾盔,胯下五花金钱马,腰悬镶金紫电扫风剑,煞是威风。
旗排官拍马飞奔,挥舞令旗,掠过阵前,三军将士一片寂静。只听汉王杨谅高声喝道:“诸位将士,当今朝廷,奸臣当道,上欺天子,下压百姓,倒行逆施,扰乱皇纲。本王为天下大计,举兵起事,讨伐不义,三军所向,直奔京师!”
喊令官带领众将士喊道:“清君侧,诛奸党!”二十万大军随声高喊,欢呼雀跃,震耳欲聋,士气大振。
就在此时,忽然远处一匹战马奔驰,单人独骑,呼啸而来。汉王杨谅定睛一看,前来的不是别人正是汉王府司马皇甫诞。
杨谅打量了一番皇甫诞,说道:“皇甫将军来的正好,随本王杀过黄河去!”
皇甫诞抱拳作揖,质问道:“今见千岁雄兵,纵有盖世之气,却无必胜只算,兵马虽精,也难以取胜。愿千岁下奉诏入朝,守臣子之节。两害相遇,当取其轻;两利相遇,当取其义;愿察区区之心,思万全之计,敢以死谏。”
杨谅一听这话,把脸一沉,问道:“皇甫将军你这话什么意思?”
“千岁仅有并、冀二州,而皇上却有天下,势力悬殊,差距可见,万不可鲁莽。”
杨谅拿着马鞭指着皇甫诞说道:“若不看汝是本王的老部下,当斩首祭旗,以壮君威!”
“千岁,万不可鲁莽啊!”皇甫诞翻身下马,跪倒在地又劝道:“即便千岁不愿回京,只要握雄兵自居,北靠突厥,南依黄河,也是割据一方的雄强,朝廷也不敢触怒千岁。”
“一派胡言!”杨谅对左右侍卫喝道:“左右将皇甫诞拿下,待本王打进京城,再问你的悖逆之罪!”
左右的侍卫将皇甫诞按倒在地,捆绑起来,打入了并州的死囚牢。二十万叛军跟随汉王杨谅浩浩荡荡南下,杀奔京师。这才是:
叛军举兵起河东,豪强逐鹿入关中。
壮志难酬意饱满,野心欲涨气恢弘。
雕翎遥指弓弦张,寒锋所向刃光瞳。
兄弟反目恨不尽,手足自残祸无穷。
慕容遐带着汉王杨谅造反的檄文,日夜兼程,快马加鞭,赶回京师大兴,踉踉跄跄跑到宁安殿,皇后萧珺见慕容遐神情大变,便问事由。
慕容遐诉道:“娘娘,大事不好,汉王杨谅八月二十九日起兵造反了。”说着慕容遐递上了汉王造反檄文。
萧皇后接过檄文,展开一看,顿时吃了一惊,拿着直接去宣文殿觐见天子。来到宣文殿,却不见隋炀帝,只有大太监王文同在宫中。
萧皇后问道:“为何只有你在宫中,陛下何在?”
王文同道:“皇上听说宣华夫人病了,去了仙都宫。”一听隋炀帝又去宣华夫人那里,萧皇后心中及其不是滋味,带着丫鬟宫人,又转往仙都宫。
宣化夫人自从回到京城,独居仙都宫,忧郁寡欢,本不强的身子,反到积攒成病,虽是病美人,但依旧美貌压过皇后,使得杨广隔三差五前来陪伴。
皇后萧珺来到仙都宫,隋炀帝杨广正坐在宣华夫人床边,手拿一卷诗书,二人正品辞论诗,谈得情意正浓。这时,皇后到来,不经意间让二人好生尴尬,皇后萧珺拜道:“臣妾见过陛下。”然后,萧珺双膝跪倒:“孩儿拜见宣华夫人。”
这一跪让宣华脸上更难为情,言道:“宣华应拜皇后娘娘才是,怎受得起皇后拜我。”
“夫人是孩儿母妃,辈分有别,理应跪拜。”
隋炀帝在一旁是有苦说不出,只得言道:“皇后、夫人就不要多礼了,皇后有何要事,快快说来。”
萧皇后说道:“并州有人送来密信,汉王反了。”
“什么?”隋炀帝一惊:“屈突通昨日刚说,五日后汉王回京,皇后的消息真伪可靠么?”
“汉王印信檄文在此。”旁边丫鬟萧敬嫣捧上汉王檄文,杨广展开一看,手攥檄文怒道:“杨谅贼子,安敢欺朕!”
隋炀帝撩起龙袍,顾不得宣华夫人,一个人怒气冲冲离开,前往宣文殿。
萧皇后见皇上离去,挥退左右宫人,坐到宣化夫人床边,握住宣华夫人双手,好生安慰道:“陛下既然对夫人情有独钟,夫人不如搬到内宫,免的朝中来了急事找不到皇上。”
宣华夫人一看萧珺并无嫉妒憎恨之意,反倒两眼含泪,心生愧疚,言道:“皇后当年救我一命,当姐妹相待,不知可否像当年一样?”
萧皇后神情无奈,低头不语,迟疑了片刻才说道:“辈分有别,不可一乱再乱,称呼还是且不改了吧。”