赶路就得用轻骑,马车是没法驶入蜿蜒小道的,而柳弦安那匹短腿小马虽然动作灵巧,耐力也还不错,但跑起来实在是慢,哒哒哒哒的,宛如无限拉长了时间。于是华平野便替他重新找了一匹棕马,腿长堪比玄蛟,就是性格有些嚣张,见谁都尥蹶子。
高林服了:“这祖宗你自己都难坐上去,却让柳二公子骑?”
华平野也很惊讶:“不行吗?但是柳二公子连玄蛟都能收买,我当他是驯马高手。”
两人正说着话,旁边的柳弦安已经被棕马惊得后退两步,脚腕挂上一根烂木棍,差点一屁股坐进泥里。
梁戍及时接住他的身体,随手将人架上玄蛟:“坐稳,你骑它。”
柳弦安双手撑着马鞍:“……好。”
梁戍转身跨上棕马,单手勒紧马缰,低声怒斥:“老实点!”
棕马不听话地后退两步,虽说看起来依旧心有不甘,但到底也没再作妖,四蹄跺在原地,不吭声了。
阿宁将包袱系紧,也爬上一匹大马。这一路所历所闻,使他的心境有了些许变化,变得更成熟懂事了,人也消瘦几分,原本的娃娃脸褪去婴儿肥,多了个尖尖的下巴颏,整个人看起来像是开春抽条的柳,越发舒展。
一行人踏着天将明的微光,疾驰离开了翠裘城。
城门外的流民被马嘶声惊醒,纷纷睁开沉重的眼皮,他们迷茫地看着被薄雾笼罩的队伍,像是踏着风,一瞬间就消失在了山道的尽头。
……
在刚出城时,沿途聚集的流民还有挺多,但在走了几天之后,流民的数量却越来越少,好不容易碰到了衣衫褴褛的一家五口,护卫过去打听情况,那名青年道:“听说翠裘城的老爷不开城门,去了也是白去,只能饿死在山林里,所以大家就都投奔三水城了,三水城里有粮食吃。”
不吃饭一定会死,谋反却未必就不能活,当一个人深陷绝境,唯一奢想只是“活下去”的时候,是不大会去考虑三水城的粮食里究竟有没有沾染其他百姓鲜血的,也不会考虑那些被他们起哄围杀的官与兵中,到底有没有无辜者。
乱世,乱得不仅是世道,还有人心。柳弦安对阿宁道:“现在只有一户人家,不会引起哄抢,你去给他们一些吃的吧。”
阿宁从包袱中取出一摞干饼,包好递给青年:“翠裘城短期内是不会再开门了,城中百姓也无余米可吃,这些粮食,你们路上省着点,应该能坚持到万和城,那里的情况要好上许多。”
青年宛如做梦,他的媳妇也抹着眼泪。阿宁又再三叮嘱:“你们一路务必要将粮食藏好,不要在人前吃,也千万不要一时心软,分给其他流民,否则非但救不了旁人,也救不了自己。”
一家五口连声道谢,继续向着山道另一头去了。
梁戍问柳弦安:“你教他的?”
柳弦安摇头:“不必我教。”
“也对。”梁戍道,“只有安乐盛世,才能养出富贵人家的傻儿子,在乱世里见识几次人心,就什么无邪天真都没了。”
柳弦安先是道:“那王爷的毕生所求,不就变成了让大琰多出一批傻子?”说完又琢磨了一下,“不过那样也不错,只要不是大奸大恶,城里多出一些小傻小坏的纨绔公子哥,成天遛鸟斗蛐蛐,倒也与‘盛世’二字相配。”
毕竟盛都盛了,百姓自然要更闲一些。梁戍也觉得经过柳弦安这么一说,王城那些逗狗惹鸡的小衙内们似乎也变得可爱了几分,当然了,该揍还是得揍,揍完再继续放他们去当太平盛世的吉祥摆设。
这日,众人在山间遇到了一个小姑娘,浑身脏兮兮的,像只瘦弱的猴子,只有眼睛大而亮。阿宁替他擦干净脸,又给了些吃的,起初以为是被流民扔下不要的小孩,还在发愁要怎么安置,后来林子里却急急忙忙跑出来一名妇人,将小姑娘一把拽回身边,拖着手腕就跑。
“婶子你慢些,我们不是坏人!”阿宁赶忙道,“你女儿的脚扭伤了。”
护卫飞身拦住两人,妇人显得害怕极了,一直在发抖。阿宁好声好气地哄了半天,方才将她的魂给叫回来。妇人结结巴巴地说,自己是小兆村人,前些天,有一群官兵闯进村子,说是要征军粮,杀了许多人,于是剩下的村民就只有躲进深山里。
高林暗骂一句,混账东西。
这事无非两种可能——
第一种,流民假冒驻军烧杀抢掠,算吕象失职。