我浑身乏力,边往岩壁上贴边用近乎央求的声音喊二叔别过来。二叔不为所动,径直走到我面前,两指用力,在我咽喉处捏了一下。我顿觉胸口一阵恶心,忍不住弯腰干呕起来。直呕到眼泪都下来了,这才扶着洞壁站起,发现二叔已如法炮制将邹易三人弄醒。
我有气无力地瘫坐在地上,质问二叔干嘛设计陷害我们。二叔笑着把手中如同没有顶的鸟笼般的乐器举到我面前,用手指轻轻拨弄了下上面的黄铜标尺。乐器立马发出让人心神难安的乐声。我捂着耳朵问他这是什么,一旁回过神来的邹易冷冷地道:“水琴。”
二叔赞许地点点头,把水琴收起,交给身后一个我不认识的女孩。
他告诉我们,这种水琴虽说是舶来品,但灵感脱胎于西藏水鼓,所以严格来说,这东西还是本土的。水琴通过敲击黄铜标尺,使得底部的“碗”和中间好似脖子的手柄产生共振,由于“碗”中装有少量的水,从而发出虚无缥缈的声音。听说这玩意儿是个美国人发明的,很多恐怖电影里那些令人毛骨悚然的金属声音就是它发出来的。
于人杰大骂二叔不厚道,说我们辛辛苦苦地跑来帮忙,他却拿这鬼东西戏弄我们。眼看我和邹易脸上也有怨色,二叔苦笑道:“我这么做,是为了让某些人想起些事情。”说着目不转睛地盯着邹易,神秘兮兮地道,“你难道不觉得刚才的曲子有点耳熟么?”
邹易茫然摇头。二叔皱了皱眉,似乎有些讶异他居然听不出来,揽过他的肩膀低声问道:“令师过世前,难道没跟你提过这曲子么?”邹易先是摇摇头,突然像是想起了什么,从帆布包里拿出之前在岩寨想给查士祯过目的古书给二叔看。
二叔只瞥了一眼,顿时脸色突变,先是两眼放光,跟着嘴角一牵,目光变得不可捉摸起来,把古书推回邹易手中道:“这是令师的遗物,你自己收好。查老太爷都读不懂,我一后辈又如何能参悟?刚才这曲子,是令师当年教我父亲,也就是一水他爷爷的,我原以为你也听过,所以拿出来试试你。看来令师当年还是有所保留。那也倒好……”
邹易收回古书,想了想道:“曾……前辈,其实刚才我们进入这间石室,我就有种奇怪的感觉,好像小时候进来过;而且您弹奏水琴前,我事先也有预感。但是,我就是想不起来这儿是哪里,还有为何我想到这支曲子会心生恐惧——”
二叔不等他说完,笑着道:“你会害怕是正常的。这儿不是你能来的地方,甚至令师都很难涉足,因为这儿是茅一扬他爷爷,也就是你师叔当年清修的地方。你们跟我来。”
我们跟在二叔和他身边的女孩身后,朝石室外钻去,依旧在漆黑的洞道里行走。我们原本以为石室就是洞道的尽头,因为前面没路了,结果二叔轻车熟路地在石室旁的洞壁上摸了摸,拉出一条很隐秘的铁锁环。我们只听得“咯咯”的磨石声响,一道透着光的石门缓缓出现在我们面前。二叔身边的女孩笑着道:“进去吧,大家都在。”
我见这女孩虽然长相一般,但五官很有特点,不像汉人,而且隐隐觉得有些面熟,好像之前在哪儿见过。她见我愣愣地盯着自己,嫣然一笑道:“曾师兄?”
我回过神来,点点头,跟在她身后进了那道石门,发现里面居然是间比之前的水晶石室大了起码三倍的宽敞石屋。石屋内生活起居所需的家具设施一应俱全,不过全是石制的。
在一张三米见方的石桌边,围坐着许多我们熟悉的面孔。
甄萌跑到查彩儿身边坐下,好奇地问他们怎么会比我们先到。
查彩儿指了指乌典赤道:“他带的路。”我们和其他人一一打了照面。查士祯从首座站起,轻咳了一声,示意甄萌和查彩儿安静,然后面向大伙道:“我们八极同生共源,虽久未共事,但祖宗的规矩不敢忘。我们原以为那茅家小子自恃窥了些门道,胆敢与八极为敌,不久前才听陈家说,那南宫家也掺合了进来,这就难怪壮了那茅家小子的狗胆。”
他喝了口身前石盅里的茶水,接着道:“那南宫家在八极不过是跳梁的角色,也敢来跟我们叫板。要不是顾及八极情谊,老头子召集其他六家共事,早给他踩下去了。”
柳叶似乎在一旁听得有些不耐烦,又不敢忤了查士祯的面子,小声提醒他道:“查老太爷,娃娃们听得倦了,咱挑重要的说。那南宫家和茅家小子收了风声,也该到了。”
查士祯点点头,接着道:“仲闻这次请大伙儿来,就是想集大伙儿的智慧,如何兵不血刃,杀一杀那伙乌合之众的锐气。小邹,刚才的曲子你们也领教过了,觉得怎么样?”
邹易没想到他话锋一转,居然会转向自己。见所有人都转头看向自己,邹易先是双肩一缩,跟着叹了口气,恢复了往日玩世不恭的德性,淡淡道:“厉害是厉害。不过这曲子能乱人心神,不是什么好东西,也难怪师父他老人家当年并不打算传授于我。”
查士祯摇头道:“不是曲子好坏的问题,是人的问题。茅公不传你,是因为你心性善良,根基不牢,驾驭不住这曲子。如果强人所难,只怕你反着了这曲子的道。说实话,老头子也从未完整地听过这曲子。当年茅公曾说到,这曲子共有九支,分别有吓退、迷魂、清心、振奋等效用。他与师弟茅占山分学了其中各三支,余下三支,却是谁也不敢再学。”
柳叶眯眼问二叔想要怎么对付茅一扬。二叔笑道:“对付他的法门,全在邹兄弟那儿。”见她不解,二叔也不急于解答,只温言询问邹易对自己的师承来历知道多少,劝他尽量知无不言,说是对接下来应对丁湖那伙人很有帮助。
邹易犹豫了半天,终于还是开了口。他说自己从小是弃婴,师父茅太清云游山东,从相公庄将他抱回,抚养长大,并传授寻龙点穴技艺。他和师父幽居在这鼻子岭的小小草寮中,不问世事,直至师父辞世。他曾见过茅占山数面。茅占山每次都领了个年纪比他大了许多的小孩来。每次他一来,师父都会让他回避,直到两人闹得不欢而散,他才回去收拾残局。他隐约听到茅占山向师父索要什么东西,师父总也不给,所以才会发生矛盾。
顿了顿,邹易似乎在犹豫着什么,说自己从未想过茅占山根本没从鼻子岭离开过,就深藏在这水晶石室中,问我二叔从何得知。二叔让他先别忙着发问,等他说完了,他自然会补充。邹易见大伙儿都盯着自己,没奈何,只好接着往下讲。
和师父幽居山中二十余载,除了每日勤学寻龙点穴之术,师父还给他定了几条规矩:一不许同门相残,二不得忤逆犯上,三不得偷学八极他门本事,四不得在外人面前自曝师承,五终身不得婚娶。这五条是铁律。最后一条,却是师父央求他的——莫问前事。
邹易说完这些就陷入了沉默。二叔和查士祯对望了一眼,见查士祯点头示意,二叔于是起身道:“有些事,令师不想让你知道,是为了你好,你要理解。”我总觉得他这话虽是对着邹易说的,但话里话外也有提醒我的意思,摇摇头,假意喝了口茶水掩饰心虚。
二叔补充道,茅太清和茅占山师出茅家,此茅家并非南北茅山道家,而是山东金乡茅氏。两人师从云笈道人,专研寻龙点穴之术,既是师兄弟,也是亲哥俩。
茅家师兄弟性格迥异。茅太清恬然超脱,茅占山乖戾世故,门中子弟多半与茅太清走得更近,而云笈道人也有意将八极茅家执牛耳之权交由茅太清。
之后不知何故,师兄弟反目,茅太清远走湘西,不再理会门中事务。茅占山趁机掌门,却左右不能服众,不得已,也辗转到了湘西。
查士祯似笑非笑道:“听说当年茅家兄弟反目,却是因为一名女子,可之后两兄弟都不得与这女子结缘。而这女子,反倒成了八极柳家的宗师。是这样么,柳叶姑娘?”
柳叶没想到这里头居然还牵扯到柳家,满脸不悦,冷哼一声没接话。
我没太在意面前这些人言语中的机锋,因为我突然想到一件事:先前我被困在千尸洞后山石棺中,因为祝由移魂术,曾在幻境中见过云笈道人留在石磨村井底密室中的碑字。原本我以为这些都是我想象出来的,却没想到真有这么个人,而且还是邹易的师公。
如此说来,当年石磨村发生的一切,有可能是真的。而茅老道的师父,邹易的师公,曾经到过石磨村,并见证了石磨村发生的惨剧。
茅家祖孙三代,都与石磨村、过水村有纠缠不清的关系,这当然不可能是巧合。
所有人都若有所思,石屋瞬间变得鸦雀无声。隔了几分钟,大伙儿就听到屋外传来小心翼翼的脚步声的回响。二叔当先站起笑道:“准备一下,我们的客人到了。”