“昨晚,我因为睡不着出门走动,本来想去图书馆,却在路上看到了极为奇特的景象。我看到一些参加会议的学者,也有负责安保的工作人员,静悄悄地在走廊里走着,步伐僵硬、眼神呆滞,就像行尸走肉一般。我跟踪他们到了白天举行会议的礼堂,随即目睹了一场整齐、有序的集体自杀。天花板上垂下长长的吊索,而他们居然每个人都主动地踩上座椅,把脖颈套进去。最后只剩下您——Brock教授,为这个现场做了些掩盖收尾工作。虽然我实在无法想通,你们花大价钱雇佣的恶魔猎人,难道就只是为了让他们到这里来吊死自己?”
“……那些人没有一个通过‘试炼’的,死不足惜。”另一个人的声音回答。他大概就是教授口中的助手Brock。
“……那个时候我实在太吃惊了,弄出了一点小动静,让Brock教授察觉到并向我开枪,就像他刚才做的那样。逃脱之后,我本想去通知我的同伴,却感应到他们也卷入了麻烦;而且我也不希望看到更多无辜者成为你们操纵的傀儡。所以我暂时躲藏在会议室观察情况,直到那些自杀的人转化为恶魔,我就想到你们还有更大的布局。”
尼禄渐渐意识到,比起向幕后主使挑衅,V实际上是在向自己详细传达他所知道的信息。
“知道这些又有什么用?不管你是谁,难道还妄想着从这里逃出去?”教授发出了与之前截然不同的、中气十足的大笑。“我已经‘进化’完全了,完全掌握了Paimon的力量……Brock,快动手!!!”
房间内再次传来急促的枪击声,各种东西翻倒、掉落的声音。V应该已经泄露了踪迹,正在他们的围追堵截之下;一想到这点,尼禄就觉得难以忍受。他拼命挣扎,手臂,双腿,脖子,所有身上能动的关节;忽然一阵麻痹的感觉击中了皮肤表面——是电流。与此同时,眼前突然变得一片漆黑。
“好计划!”尼禄忍不住大声夸奖。人类装置的弱点就是无论它们有多么先进高级,都离不开一个能量源,比如说电。他在那个瞬间爆发了魔人,透明的双翼和四肢共同用力——
Griffon得意洋洋的声音从头顶某个位置飘来,“也不用太感激了小弟,事后请我喝一轮啊啊啊啊啊啊——”
很遗憾,断电只持续了不到1。5秒。在应急电源开始运作之前,尼禄的翅膀只帮他摘除了箍在头上和左臂的金属环。随后魔力便再次开始快速流失。那根抽血的针头也在他的挣扎中脱落。
视觉终于恢复了。尼禄看见之前虚弱苍老的Paimon教授从轮椅上站了起来,一直盖在身上的毯子不知扔到了哪里。他的下肢已经完全不同于人类的双腿了——很像某种昆虫的附肢,表面覆盖着外壳,宛如骑士的甲胄;他的躯干上却星星点点地分布着溃烂的痕迹。那些甲壳的缝隙、身上的伤口之中隐约冒出绿荧荧的光,仿佛有一把无形的火焰即将从内部将他烧穿了似的。他的助手脱掉了上衣,皮肤表面同样粗糙、糜烂,甚至还长着蜘蛛似的硬毛,只是没有那对诡异的脚。总之,除去简陋的伪装之后,他们仅从外表上看便已经无法再归属于人类了。
糟糕的是在Paimon教授的脚爪下,按着正奋力挣扎的V,他的肤色在绿光的照射下惨白得近乎透明。Griffon和Shadow都已消失,大概是之前为主人挡下太多攻击而耗光了魔力。
“这又是什么生物?恶魔的一种??”教授好奇地眯起双眼,利爪的禁锢却没有丝毫放松。
“V!!!”尼禄嘶吼着,拼命伸出他唯一自由的一只手。该死的又是这种既视感——他好像老是在这种想抓住什么东西却死活够不着的场面中定格。
千钧一发之际,V投出了他的手杖。细小不起眼的武器准确地命中了治疗椅边上的血包。刚从尼禄静脉里抽出的鲜血从小孔中猛然喷溅出来,顺着Paimon教授昆虫般的下肢流淌到地下,他脚下的小人顿时浸泡在了血色之中。
“啊——”教授心疼地大喊起来,冲过去试图堵住血包上的小洞。与此同时,V猛地打了个响指。
随着他的头发猝然变为银白,久违的Nightmare从天而降。虽然这个强大的使魔此时也只有篮球大小,但这个大小的石头砸在人头上,足够了。
Paimon教授一声不吭地倒了下去,脑浆漏上了地板。他的助手发出惨叫,像头愤怒的公牛一样冲过来,却在粘稠的液体之中滑倒了。Nightmare原地转了几个圈圈,击中了他的太阳穴。两个敌人解决得如此之快,尼禄差点都没跟上进度。
虽然Nightmare很快化为一滩沼泽似的的东西消失,V也是一副弱小无助的样子,全身浴血,撑着地面不停地喘气,但这也无法改变拇指姑娘一样的他刚刚单刷了两个强大的新生恶魔的事实。他再次召唤出Griffon,破坏了装置的电路系统,总算把尼禄放了出来。